第十章

那天吃過晚飯，我的手持終端收到了兩條消息。第一條來自格雷琴，內容是這樣的：“那個叫馬格迪的跟蹤了我，請我和他約會。看來他喜歡把他羞辱得無地自容的姑娘。我說行啊——因為他還算順眼。你就別等我了。”我看得笑了。

第二條來自恩佐，他不知怎樣搞到了我的移動終端地址，我懷疑格雷琴與此有關。消息標題是“給我剛認識的一個姑娘的一首詩，準確來說是俳句。寫到這兒，標題已經比詩本身長了，唔，夠諷刺。”內容是這樣的：

她名叫佐伊，

笑容如夏風，

別把我切成肉塊。

我不禁放聲大笑。巴巴看著我，渴望地豎起尾巴，大概以為我的快樂會變成它的食物。我給了它一塊剩下來的熏肉。看來它沒猜錯，你是條聰明的狗，巴巴。

麥哲倫號從鳳凰星空間站出發後，殖民地的二位領袖知道了公共區險些釀成的動亂，因為我在晚餐桌上告訴了他們。約翰和簡意味深長地對視一眼，然後轉變了話題。如何讓擁有截然不同文化的十個群體整合成一個集體，他們應該已經討論過這個問題了，現在只是從未成年人的角度再次得到確認。

我猜到他們會找到辦法解決問題，但他們提出的方案還是超出了我的想象。

“躲避球，”吃早飯的時候，我對老爸說，“你們打算讓我們這些孩子玩躲避球。”

“不是所有孩子，”老爸說，“只包括會因為無聊而去惹是生非的那些。”他在吃一塊什麽點心，巴巴眼巴巴地守在旁邊。簡和莎維德麗已經出去辦事了——她們是這個組合裏的大腦。“你不喜歡躲避球？”老爸問。

“我挺喜歡，”我說，“但我不明白你為什麽覺得躲避球能解決這個問題。”

老爸放下點心，擦擦手，扳著手指數理由給我聽。“第一，我們有設施和合適的場地。麥哲倫號上沒法兒踢足球和打板球。第二，躲避球是團體運動，因此可以讓大群青少年參加。第三，這項運動不復雜，不需要花時間向所有人說明規則。第四，這是一項對抗運動，能夠幫助孩子消耗多余的能量。第五，它足夠激烈，能吸引你昨天提到的那些白癡少年，但也不夠激烈，因此大家不會嚴重受傷。”

“還有嗎？”我問。

“沒了，”老爸說，“手指也用完了。”他又拿起那塊點心。

“但男孩們會和朋友組隊，”我說，“因此從一顆星球來的人還是只會和同伴待在一起。”

“假如我不是個徹底的白癡，肯定會贊同你的看法，”老爸說，“簡也一樣。我們有辦法。”

辦法：登記加入比賽的人會被分配進一支隊伍，而不是允許大家各自組隊。我不認為隊員是任意分配的；格雷琴和我查看各隊名單時，格雷琴注意到幾乎所有隊伍都沒有來自同一顆星球的兩名隊員，連恩佐和馬格迪都被放進了不同的隊伍。只有京都星的孩子們在同一支“隊伍”裏——作為門諾派教徒，他們不想參加競爭性運動，因此請求擔任裁判。

格雷琴和我沒有加入任何隊伍；雖說沒有得到任命，但我們主動肩負起了聯賽管理者的角色。我們無情嘲弄一幫野孩子的傳說早已流傳開來，他們對我們是五分害怕五分敬畏。格雷琴的伊利星朋友這麽告訴格雷琴，格雷琴說：“我覺得自己真是太厲害了。”我們正在欣賞第一場系列賽，一方是獵豹隊，另一方是偉哉紅球隊——名字大概來自比賽用球。我個人不怎麽喜歡這個隊名。

“說起來，你們昨晚的約會怎麽樣？”我問。

“有點毛手毛腳。”格雷琴說。

“要我讓希克利和迪克利找他談談嗎？”我問。

“不用，我還控制得住，”格雷琴說，“而且你的外星人朋友也讓我膽戰心驚——不好意思。”

“沒關系，”我說，“它們其實挺友善的。”

“它們是你的保鏢，”格雷琴說，“不該友善才對，就應該嚇得人屁滾尿流。而且它們確實做得到。還好它們不會二十四小時跟著你，否則誰還敢和我們說話。”

事實上，自從前天討論過巡遊奧賓人的所有星球之後，我就再也沒見過希克利和迪克利。我害怕我傷害到了它們的感情。我得去看看它們究竟怎麽樣了。

“哎，你的‘男朋友’剛幹掉獵豹隊的一個人。”格雷琴指著正在場上的恩佐說。

“他不是我的男朋友，就像馬格迪不是你的男朋友。”我說。

“他和馬格迪一樣毛手毛腳嗎？”格雷琴問。

“這算什麽問題？”我說，“你怎麽會問這個？我被你氣瘋了。”

“意思就是一樣咯？”格雷琴說。

“不，完全不，”我說，“他非常有規矩，甚至寫了首詩給我。”