第八章 阿納瑞斯

他們一行六人，借著落日的余暉去阿比內北公園的運動場，天氣很熱，到處塵土飛揚。之前他們剛參加了一個現場烹調的街頭慶祝宴席，一頓正餐幾乎吃了整整一個下午，每個人都吃得心滿意足。

今天是仲夏的一個節日——起義日，紀念發生在尼奧埃希拉的首次大起義，那次事件發生在烏拉斯紀元740年，距今已有兩百多年。這一天裏，廚師以及食堂工作人員都被公社其他成員奉為上賓，因為當年正是廚師服務員協會發起的罷工最終導致了起義。在阿納瑞斯還有許多類似的習俗和節日，它們既是這個星球生命節律的自然產物，同時也是為了滿足共同勞作的人們一起歡慶的需要。其中一些節日是由移居者及其後裔創立，比如豐收節和冬至節、夏至節。

他們聊著天，大家都懶洋洋的，只有塔科維亞除外。她跳了好幾個小時的舞，吃了一大堆的烤面包和泡菜，感覺精力極其充沛。她說：“為什麽要把科維戈特派到凱倫海漁場去呢？他在那裏得重起爐灶，自己原來的研究項目卻被交給了圖利伯。”她所在的研究協會被並入了一項由PDC直接管理的計劃中，現在她開始強烈贊同比達普的某些觀點：“就因為科維戈特是一位很出色的生物學家，而且不同意西瑪斯那些老舊過時的理論，圖利伯一無是處，只會在澡堂子裏給西瑪斯擦背。看著好了，西瑪斯退休之後誰會成為這個項目的負責人呢？就是她，圖利伯，我敢打賭！”

“打賭是什麽意思？”問話的人顯然對她這種針砭時弊的言論不敢苟同。

比達普現在腰部長了不少贅肉，對鍛煉身體變得很上心，現在正認真地繞著操場慢跑。其他人則坐在樹蔭下的一個土堆上鍛煉著嘴皮子。

“那是伊奧語中的一個動詞，”謝維克說，“烏拉斯人玩的一種遊戲，猜概率的，猜對的人可以得到一些對方擁有的財物。”雖然薩布爾要他將學習伊奧語這件事保密，不能跟人提起，他卻早已將這個禁令拋諸腦後了。

“普拉維克語中怎麽會有伊奧語的詞呢？”

“那些移居者，”另一個人說道，“他們學習普拉維克語的時候已經是成年人了；他們肯定有很長一段時間還是習慣用原有的語言進行思維。我在哪本書上看到過，‘見鬼’這個詞也不是普拉維克語——也是伊奧語。法裏戈夫在創造這門語言的時候並沒有造那些罵人的詞，也沒準兒他造了，但是他的電腦卻不覺得那些詞有什麽必要。”

“那麽‘地獄’這個詞呢？”塔科維亞問道，“我一直以為我小時候那個鎮上的儲糞站就是地獄。‘下地獄吧！’就是讓人去最糟糕的地方。”

數學家迪薩爾已經在學院裏得到終身職位，卻還是老跟著謝維克廝混，只是很少跟塔科維亞搭腔。這會兒，他用他慣有的那種電報式風格說道：“意為烏拉斯。”

“在烏拉斯，這個詞的意思是人死的時候會去的地方。”

“就是夏天被派去西南區。”塔科維亞的老朋友，搞生態學研究的特拉斯說道。

“在伊奧語中，這個詞是有宗教意味的。”

“我知道你必須看用伊奧語寫的書，謝夫，可是難道你連宗教的東西也看嗎？”

“烏拉斯一些古老的物理學概念都帶有宗教意味的，那樣的觀點能引起人們的注意。‘地獄’的意思就是極度邪惡的地方。”

“就是環谷的肥料站。”塔科維亞說，“我以前就是這麽想的。”

比達普筋疲力盡地回來了，身上一層白白的灰塵，被汗水弄得一道一道的。他重重地在謝維克身邊坐下，大口喘著粗氣。

“說幾句伊奧語吧。”謝維克的學生裏夏特問道，“伊奧語聽起來是什麽樣的呢？”

“你也知道啊：地獄！該死！”

“那也別沖著我罵呀。”女孩兒哈哈笑了起來，“說一個完整的句子吧。”

謝維克用伊奧語說了一個句子，語氣很和善。“我並不確定該如何發音，”他補充道，“我是猜的。”

“是什麽意思呢？”

“既然時間的流淌是人類意識的一個特征，那麽過去和將來便都是思想的產物。這話是早期的一位因果論者齊賴穆屈所說。”

“別人在說話，而你卻全然無法理解，想想真是怪異！”

“在烏拉斯，不同地方的人相互就聽不懂對方的話。他們有好幾百種不同的語言，月球上都是些瘋狂的政府主義者……”

“水，水。”比達普還是氣喘不止。

“沒有水。”特拉斯說道，“已經有十八旬沒有下雨了，準確地說是一百八十三天。這是阿比內四十年以來為時最長的一次幹旱。”

“這樣的狀況如果還在繼續，我們就只能重復利用尿液了，二零年時人們就這樣。來杯尿嗎，謝夫？”