中部 時間的繡帷 A TAPESTRY OF TIME CHAPTER 91

尼泊爾

伊麻孺僧院

凱特打了個哈欠，翻過一頁日記。房間裏很冷，現在她和大衛都裹在一條厚厚的毯子裏。

“離開的路上再看吧。”大衛睡眼惺忪地說，“你會需要停下休息很多次的。”

“好啦，我只是想要讀到合適的地方再停下來。”她說。

“你小時候一定經常熬夜看書，是不是？”

“幾乎每天晚上都熬。你呢？”

“熬夜打電子遊戲。”

“看得出來。”

“有時候是玩樂高積木。”大衛又打了個哈欠，“還剩多少頁？”

凱特翻了一下日記本：“不多了，實際上，就剩幾頁了。我可以不睡，如果你撐得住。”

“就像我說過的，我已經睡得夠久了。而且明天我不用長途跋涉。”

我被一陣輕柔的嘶嘶聲驚醒，是管子打開時空氣湧入的聲音。起初，空氣感覺異常沉重，仿佛進入我肺裏的是水，但在深深吸了幾口潮濕的冷空氣之後，我的呼吸正常了。我觀察了一下我四周的狀況。房間裏還是黑乎乎的，但從門廳那邊有些微弱的光線照到實驗室裏來。

我踏出管子，朝門廳走去，沿路觀察著房間。另外幾根管子裏面都是空的，除了那根裏面有猿人的。洪水期間他顯然平安無事地睡過來了。我有些好奇他已經睡了多久了。

門廳裏還有大概一英尺深的水，足以讓人注意到但還不至於減慢我的速度。我蹚著水往那個凸凹不平的出口走去。那些把我關在裏面的巖石幾乎全都不見了——無疑是被沖走了。上面投來一束黃色的燈光，照著那些剩下的巖石。我把巖石推到旁邊，踏進外面的空間。

那個古怪的光源懸在我上面30英尺的地方，在階梯頂部。它看上去像是個鐘，或者是個巨大的小兵棋子，頂上有些小窗。我看著它，努力琢磨著它到底是什麽。它看起來仿佛在回瞪著我，燈光慢慢脈動著，好像一顆緩緩跳動的獅子的心臟，它的主人剛在塞倫蓋蒂大草原94上吃完一只獵物。

我站著不動，不知道它會不會攻擊我，但什麽也沒發生。我的眼睛漸漸適應了這裏的光線，看到了房間裏越來越多的部分。地板上是一鍋噩夢裏才會有的濃湯，混合著水，灰，泥土，還有血。在最底下，我看到了那些摩洛哥礦工的屍體，被落石壓得稀爛。在他們上面趴著歐洲人的屍體，殘缺不全，有一部分被燒焦了，我無法想象是什麽樣的武器把他們打得這樣支離破碎。這不是爆炸，也不是槍炮，也不是刀。他們不是剛死的，傷口看起來有段時間了。我在下面待了多久了？

我在屍體中搜索著，希望能看到一個特別的人，但拉特格不在這裏。

我揉了揉臉，我必須集中精神，我要回家——海倫娜。

電動卡車已經不在了。我又累又餓，虛弱不堪，這一刻我不能肯定我還能不能再次見到陽光。但我擡起一只腳放到前方，開始離開礦井的艱難跋涉。我拼盡全力邁動我的雙腿，等待著疼痛到來，但它卻一直不來。我飛快地朝外面走去，我都不知道我居然擁有這樣一股力量和生機，能支撐著自己這麽快走。

礦井似乎一下就走完了。我走出那段螺旋隧道的最後一圈，就看到了光明。他們把通往隧道的入口用一個白色的帳篷，或者是某種塑料布給蓋了起來。

我撩開簾子，然後被一群戴著防毒面具、穿著古怪的塑料衣服的士兵包圍了。他們粗暴地抓住我，把我按倒在地上。我趴在地上，看到一個高個子的士兵大步走來。即便穿著這身臃腫的塑料衣服，我也知道他是誰。康納德·凱恩。

抓住我的士兵之一擡頭看著他說：“他剛從裏面走出來，先生。”聲音通過面具之後顯得有些模糊。

“把他帶過來。”凱恩說話的聲音低沉，了無生氣。

這幫家夥把我往庫房深處拖去，那裏有六個白色的帳篷排成一排，讓我想起了野戰醫院。第一個帳篷裏放著一排排的擔架，上面全都蓋著白色的床單。我聽到隔壁的帳篷裏傳來慘叫聲，是海倫娜。

我和抓住我兩邊的人奮力搏鬥，但我太虛弱了——因為缺少食物，因為一路跋涉，還有，因為那管子對我不知做了什麽。他們緊緊抓住我，但我繼續反抗。

我現在能清楚地聽到她的聲音了，就在這個帳篷的盡頭，一張白色的簾子後面。我朝她沖過去，但那些士兵把我拽了回來，強壓著我從那一排排擔架前走過，好讓我看清楚那些躺在皮革擔架上的死者。我漸漸恐懼起來。巴爾頓勛爵和巴爾頓夫人在這裏，拉特格，凱恩的太太，都死了。還有其他我認不出來的人：科學家們、士兵們、護士們。我們走過一張放著個小男孩的床，是凱恩的兒子。他叫迪特裏希？還是迪特爾？