05

德索亞神父艦長在佩森星系搭上“拉貴爾”號王艦，這是一艘大天使級巡洋艦，十分類似他將要執掌的飛船。艦上配有機密的瞬移驅動器，現又稱作基甸驅動器，它會制造出可怕的渦流，將德索亞殺死，抵達目的地後，過了兩天，而不是通常的三天，神父艦長便重生了。重生時間之所以縮短，是因為神父艦長得到的使命極為緊迫，所以，有一名重生醫療神父在一旁照料，他將會幫忙應付不完全重生的失敗後果。醒來後，德索亞發現自己已經來到了位於“雙十五-三五”的聖神艦隊戰略部署空間站，正環繞一顆了無生氣的巖石星球做運動，遠處，是舊地比鄰區的波江五，它離曾經的舊地只有觸手可及的幾光年遠，而這顆星球就在這黑暗的空間中旋轉。

德索亞有一天時間來恢復元氣，次日便得乘穿梭機前往“雙十五-三五”的艦隊集結區，那地方離這個軍事基地有十萬公裏遠。駕駛穿梭機的是名海軍候補軍官，她沒有直接前往集結區，而是不厭其煩地繞了個圈，讓德索亞神父艦長好好看看自己的新船。面對眼前的一切，德索亞禁不住熱血沸騰。

顯而易見，“拉斐爾”號王艦代表著聖神最尖端的技術水準。德索亞以前見過的聖神艦船，全都是從隕落前重新找到的霸主設計圖中衍生出來的，而這一艘已不再如此。從總體的設計方案看，它極為修長，似乎無法勝任太空任務，又太復雜，無法勝任大氣層飛行，但從整體效果看，它具有最簡潔的破壞性。船體是可形變合金和純定能區的混合體，可以快速完成外形變化和功能轉換，幾年前，這還是不可能完成的任務。德索亞定睛凝視著眼前的一切，隨著穿梭機緩緩劃出一條長長的彈道弧線，從“拉斐爾”號旁邊擦身而過，那修長船體的鉻銀表面也在慢慢隱去，直至變得同周圍的太空一樣黑沉沉的了，本質上來說，它已經從眼前消失。與此同時，好幾個設備管道和生活艙也被平滑的中央船體遮沒，最後只剩下一些武器透明罩和密蔽場探測器。這麽做的原因，要麽是飛船正準備進行星系外躍遷檢查，要麽是船上的軍官知道這艘穿梭機中坐著他們的新任指揮官，這群人正在舞刀弄槍，顯擺本事。

德索亞知道，這兩種猜測都極有可能是真的。

在這艘巡洋艦完全隱沒前，德索亞注意到，聚變驅動球體多麽像是一串珍珠，環繞在中央飛船的中心軸上，在以前那艘火炬艦船“巴爾薩澤”號上，它們是簇擁成一個腫瘤狀物體的。同時，他也注意到，船上那些六角形的基甸驅動器陣列是多麽小啊，甚至比原來“拉斐爾”號上的還要小。那些透明的生活艙正在縮回，指揮甲板的穹頂清澈透亮，陽光照射在上面，讓他最後瞥到一眼飛船。接著，它消失了。德索亞在佩森讀過一些文件，他還在聖神艦隊總部接受了RNA教學注射，所以他知道，一旦進入戰鬥，這些透明的區域會變厚，生出堅韌的裝甲，但德索亞更喜歡透過視窗望向太空的感覺。

“即將抵達‘烏列爾’號，長官。”候補飛行員說道。

德索亞點點頭，“烏列爾”號王艦和新型“拉斐爾”號簡直是一個模子裏刻出來的，但隨著穿梭機減速朝它靠近，神父艦長辨認出一些額外的構造，比如歐米伽刀生成器，亮堂堂的會議室，更為復雜精美的通信天線。正因如此，這艘艦船才成為了此次特遣部隊的旗艦。

“即將入港，長官。”候補軍官說。

德索亞點了點頭，他在二號加速座椅上坐了下來。整個入港接合的過程非常平穩，接頭卡緊，飛船的外殼和臍狀線將穿梭機緊緊包裹，德索亞沒有感受到任何顛簸和搖晃，他很想表揚表揚這位年輕的候補軍官，但多年任職指揮官的習慣改變了他的主意。

“下回，”他說，“最後一刻接近的時候，不要噴射引擎。這是賣弄，旗艦上的高級軍官會不高興。”

年輕飛行員的臉耷拉了下來。

德索亞將手放在她的肩膀上。“不過，你幹得很好，有朝一日，我會推薦你到我船上，擔任登陸飛船駕駛員一職。”

垂頭喪氣的候補飛行員重新展露笑顏。“長官，那是我夢寐以求的。我在太空站……”她意識到自己跑題跑得太遠了，便沒再說下去。

“我知道，”德索亞說，站在旋轉的閘門前，“我知道。但現在，我很高興你不是這次聖戰軍的一員。”

閘門旋轉而開，一名儀仗衛兵吹著哨子，示意他登上“烏列爾”號王艦。大天使烏列爾，如果德索亞神父艦長記得沒錯，在舊約中是總領天軍的天使長。

九十光年外，在一個離佩森只有三光年遠的星系中，原先那艘“拉斐爾”號躍遷進入實空，整個過程暴虐無比，坐在裏面，骨頭中的骨髓會被壓榨而出，細胞會被切成兩半，仿佛一把熾熱的刀刃揮砍過輻射蛛紗，神經會被攪亂，就像是陡峭懸崖上的一塊松脫的大理石。拉達曼斯·尼彌斯和她的克隆人同胞並不喜歡這種感受，但他們沒有齜牙咧嘴，也沒痛苦地大叫。