第十三章 殺不死的（第3/7頁）

肯尼迪搖了搖頭：“這是我的工作。”

“不，比爾，”考貝爾堅定地說：“我領隊，你呆在這裏，照顧營地。”

天黑之前考貝爾領著兩組隊員出去了。比爾和羅德各領了一支。他們試圖從川流不息的動物中鉆空子出去，可是比爾小隊被迫去了上面的懸崖上（他們曾在那兒伐木，木頭被扔下去時經過山洞口）。他們被迫呆在樹上長達兩小時。因為營地附近小溪澗裏的枯樹幾個月來都差不多被砍光了，所以他們必須爬到上面的樹林中去找些可以燃燒的木頭。

狩獵主管克利夫·鮑利在傍晚領著第五支隊伍出去了，但是他們很快就弄斷了斧子的柄，所以回來時只帶了用匕首搜集到的一些柴火。在他們都離開時，一頭被他們稱為大水牛的大型食草動物踩脫了巖石，掉到了營地裏，脖子摔斷了。有四只大頭獸正緊緊地咬著它，摔下來後也沒有松口，所以它們很快就被輕而易舉地殺死了。

吉米和羅德在柵欄邊負責守衛，吉米回頭看了看正在處理動物屍體的那幾個女孩，憂慮地說：“我們都搞錯了，這些才是‘斯塔勃’……真正的‘斯塔勃’！”

“嗯？”

“那些大家夥並不是‘斯塔勃’，這些東西才是馬森老師警告過我們要注意的‘斯塔勃’。”

“嗯……只要它們是死的，我就不管你怎麽叫。注意腳趾頭，夥計，它們又來了。”

天快黑時，考貝爾安排好了火墻並且考慮了如何不危及輸水管道。現在的結構已是顫顫巍巍的，輸水管也不流水了。上遊有什麽東西被沖進了汲水點，砸壞了脆弱的輸水管。

營地裏早就不用水囊存水了。現在只有石缸裏還有幾升用來做飯的水，但是現在最迫切的不是生活上的瑣事，而是眼前面臨的襲擊，必須要在營地周圍設一圈火墻。已經有六七個人受傷了，不過好在還沒有人死亡，只是受到了一些咬傷和抓傷，都是那些被輕蔑地稱為大頭獸的小動物造成的。營地裏的抗生素隨著幾個月來的消耗已經快用光了，鮑勃·巴克斯特現在只對那些大的傷口才小心地用上一點點兒。

擺好的柴堆沿著河岸在柵欄裏形成了一道長長的弧形，正好到了山洞的下面彎了回來。一天的辛苦勞動收獲似乎並沒有多大，柴火堆被鋪開以後看起來很少，比爾·肯尼迪看著它說：“可能堅持不了一晚上，格蘭特。”

“應該可以撐一會兒，比爾，點火。”

“如果我們從柵欄和河岸那邊就往回鋪，就能把這裏都圍起來了——你看呢？”

考貝爾考慮了一下火墻改變後的形狀。“嗯，也好不了多少。好吧！下遊那端先別點，把它們彎到這裏來。現在就去吧，天快黑了。”他跑到灶火那兒，取了一點火種，開始一點一點地點燃火鏈。肯尼迪也過去幫忙，很快，營地就被一圈燃燒著的火墻圍住了。考貝爾把火把也扔進了火堆中，他說：“比爾，把這些人分成兩組值班，讓女人們全到山洞裏去，讓她們稍微擠一擠。”

“那裏塞三十個女人可能有點問題，格蘭特。”

“她們不用睡，只要坐著就行。送她們上去。哦，還有傷員。”

“遵命。”肯尼迪開始去布置了，不一會兒，卡羅琳手拿標槍風風火火地跑了過來。

“格蘭特，讓女人都到山洞裏去是什麽狗屁意思？不讓我參加‘遊戲’？那你可要考慮清楚了！”

考貝爾慍怒地看著她說：“卡羅琳，我沒時間跟你理論，閉上嘴，照命令去做。”

卡羅琳張了張嘴，又閉上了，她只好按著命令去做。鮑勃·巴克斯特的抱怨引起了考貝爾的注意，羅德發現他很不高興。“格蘭特？是你讓所有女人都到山洞中去的？”

“是的。”

“我很抱歉，卡門不能去。”

“你必須帶著她。在我做搬家的決定時，她也是我最關心的人。”

“但是……”巴克斯特停了一下，把格蘭特拉到一邊。然後他接著平靜地堅持著自己的要求，格蘭特還是直搖頭。

“這不安全，格蘭特。”巴克斯特繼續說，他提高了嗓門兒：“我不願冒險，但卡門就要分娩了，現在宮縮間隔只有十九分鐘了。”

“那……好吧。留幾個女人在她身邊，留卡羅琳吧，可以嗎？這樣也可以讓她離我遠點。”

“好的。”巴克斯特立刻跑開了。

肯尼迪帶著幾個人沿著火墻一致站開，他們站第一班崗。根據克利夫·鮑利的安排，羅德站第二班崗。他來到巴克斯特的房子想看看卡門怎麽樣了，阿格尼絲讓他安靜些。之後他就回到單身宿舍打算睡一覺。

一陣驚叫聲把羅德從睡夢中驚醒了，他看到一只至少五米長的獅獸從營地邊經過，消失在河的下遊。它先跳過圍欄，把木頭撞落了一地，還把火墻撞了一個缺口。