第十章 “我提議”

已經不再討論關於離開的事了，甚至是卡羅琳都已經忘了這件事。

但是關於另外一些議題的討論卻似乎是永無止境的。考貝爾每天晚上都要召開一次城市會議，這些會議都是由各委員會報告開始的——這些委員會有：食物資源和自然環境委員會、工藝與發明創造委員會、垃圾處理與衛生委員會、外圍安全委員會、人力資源與勞動力委員會、團隊與移民委員會、藝術與科學委員會、憲法與公正委員會、食物儲備委員會、住房與城市計劃委員會……

考貝爾似乎特別喜歡這樣無休無止的討論，羅德不得不承認，其他人也似乎特別喜歡這樣的時間，甚至他對自己都有點意外，他發現自己也有點盼望著夜晚的時間了。這是村民的社會生活，唯一的休閑。每一組人都在玩著文字遊戲，發表個人見解，進行漫天批評，唯一缺少的卻是以前國會中的那種紳士的風度。羅德喜歡蜷腿坐在地上，耳朵貼近吉米·索克斯頓，聽吉米幽默地評論每個發言者的智力、動機還有背景情況。他還會期待卡羅琳毫無邏輯的諷刺與挖苦。

但是現在卡羅琳好像還沒有打算發難。考貝爾發現她帶有日記本並且可能還會速記之後，立刻任命她為歷史記錄員。“這是非常重要的。”他當著全體村民的面對卡羅琳說：“我們應該完整地記錄下這些先驅者開拓的腳步。你一直堅持每天記日記嗎？”

“當然，要不能叫日記嗎？”

“好！從現在起，它將作為官方記錄。我希望你記下每天發生的重要事件。”

“可以啊！每天發生的事反正都是大同小異，我記就是了。”

“是的，但是要盡可能地詳細。我還希望你記下我們的進程。歷史記錄員應該珍視這樣的記錄，卡羅琳。”

“我當然珍視！”

考貝爾好像一下無話可說了。“你的日記本還有多少空白頁？”

“幾百頁吧？也許。”

“太好了！這就解決了我一直煩心的一個問題。嗯，得有一半應該重新作為官方用途，比如發布一些公告，還有委員會議案等諸如此類的東西，你明白嗎？”

卡羅琳的眼睛一下瞪得老大。“要用很多紙，是嗎？你最好找兩三個壯漢去扛吧！”

考貝爾好像有點糊塗。“你開玩笑吧？”

“你最好找四個壯漢，我要征用三個……可能還有人受傷呢！”

“卡羅琳，看著這裏，這只是臨時的征用，是為了大家的利益。在你還沒有記完剩下的日記本之前，我們可能已經發現其他的書寫材料了。”

“你現在就發現吧，那是我的日記本。”

卡羅琳就坐在考貝爾旁邊。日記本放在大腿上，她手裏拿著筆，正在日記本上寫著些什麽，每天晚上她都會通過宣讀前次會議的備忘以引出新的會議內容。羅德問她是不是記下了那些無休無止的爭論。

“上帝啊！當然沒有。”

“所以我很奇怪嘛。要是那樣，我看你早就應該把日記本用完了，幾分鐘之內就能寫完當天的內容。”

她咯咯地笑著：“羅德，你想知道我到底寫了些什麽嗎？不許跟別人說啊！”

“當然不說。”

“當我‘閱讀備忘’時，我只是在心裏回憶前一晚上的事情——我的記性不知道為什麽這麽好。不過我真正寫在紙上的……嘿嘿，看——”她從口袋裏拿出了日記本。“這是昨天晚上的：在會議進行一半時，‘執政’叫道，注意秩序。委員會作了關於貓和狗的報告，然而卻沒有貓，也沒有狗。大家對他們的不足進行了討論。散會，睡覺。他們還沒準備好。”

羅德笑了。“格蘭特不知道速記可真是件好事啊！”

“當然啦！如果真有什麽事發生的話，我會記下來的，但不是這些討論、討論、討論。”

在需要時，卡羅琳當然不會吝嗇與他人分享她的紙張。結婚證書就是例證，這是由泰勒大學法律系學生霍華德·戈德斯坦起草的，是為巴克斯特夫婦準備的有效證明，考貝爾簽了字，結婚者本人簽了字，羅德和卡羅琳作為見證人也分別簽了字。在發給他們之前，卡羅琳還畫了些花紋和鴿子的圖案進行了裝飾。

也還有其他的人似乎感覺到了新政府只會誇誇其談卻不幹實事的跡象。其中就有鮑勃·巴克斯特，但是這對夫婦大部分會議都沒有參加。考貝爾已經坐在這個位置一個星期了，就在一個漫無邊際的委員會報告之後，肖迪·杜蒙特站了出來。

“主席先生！”

“能等一下嗎，肖迪？在下一個議題之前我有事要宣布。”

“這還是一個委員會的報告，委員會什麽時候做關於憲法的報告呢？”

“哦，那將由我自己來做。”

“你說了正在準備修正草案，報告將會延期。這不是報告！我想知道，什麽時候我們才會有穩定的機構？什麽時候我們不再每天面對這些‘臨時執政通知’？這讓我們感覺如同生活在海市蜃樓中。”