第二章 第五通道（第4/7頁）

他注意到母親並沒有吃很多，他覺得很奇怪。而爸爸同樣也沒怎麽吃，他平時總是會很快吃光自己的飯菜的……他突然覺得父親有點瘦了，好像比以前老了一些。爸爸怎麽會老得這麽快呢？

他的注意力被姐姐講的故事打斷了。“……司令告訴我，我得從嚴管教部下。我對她說，長官，女孩就是女孩，如果每次因為這樣的事我都得開掉一個人的話，那我很快就得自己做所有的事了。再說，德沃夏克中士是我最好的神射手。”

“等等。”父親打斷了她的話：“你原來說凱麗是，並沒有說德沃夏克。”

“是啊！但她也是，她是我的秘密武器，我一直將德沃夏克雪藏起來，只做些防禦性的工作。苔妮·德沃夏克，她的塊頭比我大，是我們在戰鬥中獲勝的希望，開除她會使她自己、使我們完全失去優勢的。”

“所以我瞪大眼睛直接頂撞了上司，那個老女人都愣住了，差點沒把自己的手指甲咬下來，然後我告訴她我將兩個女人都在軍營裏關了禁閉，直到那幫大學男生裝好新的望遠鏡，她才哼哼地說軟弱是管不住人的，和風細雨是沒有用的。她讓我自己對此負責，別讓她再次被醜聞攪得難堪——這是她的話，不是我的——難堪的醜聞，特別是當她面對團隊其他指揮官時更是這樣。”

“她認為指揮官就應該為她的團隊負責，她讓我為此負責，現在，我不應該退出來嗎？我不該讓她的訓練報告平平靜靜地進行嗎？所以我把一杯水潑到了她的身上，轉身走了出來，我覺得我捅了個天大的窟窿。”

“我很奇怪。”沃爾克先生說道：“你真的應該用這種方式對待你的上司嗎？畢竟，她的年齡比你大啊，也比你更有經驗啊！”

海倫將最後一塊烤肉從骨頭上剔了下來，嚼了嚼就吞了下去。“她全是胡說八道，狗屁不通。對不起，爸爸！但是你如果在軍隊呆過，你就會更了解情況了。我自己對待我手下的姑娘們就像刀子一樣嚴厲……這使她們能在二十顆行星上的最險惡的環境中戰鬥。但是如果她們遇到困難，我就必須關心他們。如果哪一天前面出現了困難，我就必須站起來，迎面走上去。這樣情況就會好轉，我會讓凱麗做我的右翼，讓德沃夏克做我的左翼，她們倆會是瑪烏·沃爾克的左膀右臂。我知道我在做什麽。沃爾克的隊伍是一個整體。”

沃爾克夫人的聲音有點抖，“寶貝，親愛的，我真希望你沒有做過這樣……這樣的事，這麽危險。”

海倫聳了聳肩，“其實我們的死亡率和普通人是一樣的……只要是人，就會死亡，遲早的事。你說能怎麽樣呢，媽媽？在這個大陸上，女人比男人要多出一千八百萬，難道你要讓我一直做著針線活，直到我的白馬王子來找我嗎？而我現在工作的地方，男人卻要比女人多得多，我也想找一個呀，盡管我是這麽老而且不好看。”

羅德好奇地問：“姐姐，你真的想放棄你的職責，打算結婚了嗎？”

“我？我連他的人影還不知道在哪兒呢。如果有這樣的人，他只要點一下頭，我就什麽都答應他。我的目標是六個孩子，還有一個農場。”

羅德擡頭看著她，“其實你的條件還是不錯的。除了腳脖子厚一點，其他的地方還是很漂亮的。”

“謝謝你，夥計。太感謝你了！來點甜點吧，媽媽？”

“哦！看，我都忘了，你想打開它嗎，親愛的？”

甜點是冰芒果，羅德很喜歡。

姐姐接著講道：“服役並不是什麽壞的差事，它是很活潑的事，還帶有一些攻擊性。我的姑娘們變得很強壯，她們不知疲倦，由於她們生活單調，相互之間就會適應攻擊性。對我來說，禁閉是比戰鬥更可怕的事。我正打算把我的連隊投入到拜爾行星的行軍任務中去。”

沃爾克先生看了看他的妻子，然後又看了看自己的女兒。“親愛的，你又讓媽媽擔心了。你不覺得這樣的話題在這盞平安燈下並不太適合嗎？”

“既然我面對了這樣的問題，我就必須作出回答。”

“是嗎？也許是吧。”

海倫擡起頭望著上面，“現在是不是要把燈關了啊？我們好像都已經吃完了啊。”

“為什麽？你喜歡就關吧！不過不需要這麽快吧？”

“主知道我們都不會永生的。”她轉向了羅德：“你怎麽才能使自己變得有價值呢，夥計？我要應對的是人類之間的爾虞我詐。”

“你看，姐姐，你這麽做就好像我是……”

“回房間去吧，夥計，一會見。”

羅德離開了，覺得有點不自在，他看見海倫吹滅了平安燈，這是他平時做的事。

姐姐來到羅德的房間時，他還在考慮著出發的裝備問題。“嗨，小夥子。”