17.偵探與死結（第3/5頁）

蕾夢黛用拳頭堵住嘴，“是的，是的，正是如此。但你不明白——”

“那就解釋給我聽，”伊斯多說，“因為我知道他想要什麽，而且我能讓他永遠得不到。我可以把你們的所作所為大白於天下。到那時再不會有人信任義人。”

“信任，”她說，“這已經不是信任不信任的事了。這是正義。我們能打敗他們，我們終於有了打敗他們的武器。我們處理的所有案子，魂靈兒盜版、異星技術——全是他們。還有更可怕的罪行，其中許多我們甚至毫不知情，涉及民聲的每一個決定。革命的夢想不是這個。我們仍然是奴隸。”

她走到台階上，站在伊斯多跟前，“對你來說這仍然只是遊戲。難怪你跟那佐酷女孩合得來。醒醒吧。沒錯，你贏了，你打敗了我，你拆穿了謎底。但我們其他人，我們有更重要的事情要做。不只是另一個案子，而是正義，為所有人爭取正義。”

她目光冷硬，“你從來不需要抗爭，從來都被保護著。我與你合作就是為了讓你看到——”她咬住嘴唇。

“讓我看到什麽？”伊斯多問，“你想讓我看到的是什麽，母親？”

在他眼中，她依然是個陌生人。那些她不肯留給他的記憶依然封閉著。

“我想讓你看到世上有壞人，”她說，“同時確保你長大後別變成——”她的聲音中斷了，“但到最後，我沒法眼睜睜看你受苦。所以我放棄了。”

“在我看來，那些不把真相告訴其他人的人，”伊斯多說，“他們不比地下老大強。”

他露出苦澀的笑意，“你對他們的了解其實算不上深入。他們操縱的不只是民聲，而是一切，是歷史。你剛才說革命？我認為是他們編造的。安如發現了真相。只要仔細觀察細節，就能看出那全是偽造的。他搜集了很多東西，他看出來了。所有關於革命的記憶——都是來自外記憶。你不能相信它，半點兒都不能。”

伊斯多深吸一口氣，“我見過王國了。是在佐酷殖民地的一個方塊盒子裏，過了很久我才明白它是什麽。那只是個模擬。所有關於王國的記憶都來自那裏。建築、文物——不過是外在的裝點。所以其實是這麽回事：你為佐酷人效力，他們又為地下老大效力。無論你有什麽計劃，其實都在為他們做事。”

他看著她，想起了父親墻上那一排面孔，“所以麽，不管你說什麽，關於過去、關於未來，我都難免在心裏打個大問號。抱歉。”

“我只是想——”

“保護我？”伊斯多幾乎是啐出這三個字，“父親很願意相信你。為什麽要保護我們？”

“免得你們被你父親傷害，”蕾夢黛說，“你真正的父親。”她緊緊閉上眼睛，“伊斯多，你說你知道竊賊想要什麽。是什麽？”

“你不知道？”

“告訴我。”

“迷宮區有九棟建築，他還是保羅·瑟九的時候設計的。它們跟巨型默工連接，可以通過某種機制合為一體。他找人做了九塊命表，目的就是這個。就好像他之前那次一樣：在下界做點兒手腳，默工就會動起來。那些建築都是一台機器的一部分。我不知道它有什麽用，但應該跟外記憶脫不了關系——”

“九棟建築，上帝啊。”她抓住伊斯多的肩膀，“你什麽時候想通的？”

“剛好就在魂靈兒盜版引擎攻擊我的時候——”

“也就是說，”她說，“地下老大也已經知道了。馬上就會有可怕的事情發生，我得走了，咱們以後再接著談。你得找個安全的地方待著。佐酷殖民地最好。留在那兒，跟琵可茜一起。這邊很快會有大麻煩。”

“可是——”

“這事兒沒商量。去，現在就去，否則我親自送你過去。”

她又變回了紳士，不等伊斯多回答就升到空中。

伊斯多盯著她的背影看了一會兒，然後重新坐下。他已經習慣大地在腳下移動——永不停息的輕柔搖擺，但現在的感覺更像是面前突然裂開巨大的深淵，而他就在深淵的邊緣蹣跚。他努力抓住腦中的形狀，但心臟跳得太快，很難集中精神——

大地顫抖起來，發出可怕的碾磨聲。小廣場的鵝卵石開始蹦蹦跳跳。他摔倒在地，用胳膊護住臉。下界的巨大機器隆隆作響。那一瞬間，城市仿佛只是一層擠滿生物的薄薄表皮，蓋在巨怪粗糙的皮膚上，而巨怪被蜜蜂蜇了，正在晃動身體。一切很快歸於平靜，和開始時同樣突然。肯定是竊賊的機器，它發動了。

伊斯多哆哆嗦嗦地站起來，眨眼趕走眩暈感。然後，他朝迷宮區跑去。

劇震雖然消失，其影響卻仍然在城市中回蕩。這裏的建築物均以智能物質為骨架，所以損傷基本都只在表面。但城市停止了移動。嘈雜的人群湧上穩固大道，數以千計的人類發出不安的低語，聲音在空氣中彌漫。迷宮區變了：一團灰塵盤旋升起，飄浮在房頂之上。在它背後矗立著一個新結構：一根黑針，好幾百米高。