26 尋找結束（第2/4頁）

她已經接近歇斯底裏，但仍然勉力維持著冷靜。她繼續說：“這個發現令我害怕得要死。假如馬巨擘就是騾，他就能知道我的情感──然後矯正這些情感，以符合他自己的需要。我不敢讓他察覺，所以盡量避開他。還好，他也避著我；他把注意力全部放在艾布林・米斯身上。我早就計劃好了，準備在米斯泄露口風之前殺掉他。我秘密計劃著──盡可能不露任何痕跡──自己都不敢跟自己討論。假如我有辦法殺死騾──但是我不能冒這個險。他一定會發覺，而我就會一敗塗地。”

她的情感似乎要榨幹了。

杜倫仍然堅決不同意，他粗聲說道：“這絕對不可能。看看那個可憐兮兮的家夥，他怎麽會是騾？他甚至沒有聽到我們在說什麽。”

可是當他的視線循著手指的方向延伸，馬巨擘卻已經機敏地站起來，眼中透出陰沉而銳利的目光。他不再有一絲古怪的口音：“朋友，我聽到她說的話了。只不過我正坐在這裏，正在沉思一件事實：聰明睿智又深謀遠慮的我，為何犯下這種錯誤，令我失敗得那麽慘。”

杜倫跌跌撞撞地連退好幾步，似乎害怕“小醜”會碰到自己，或者沾染上他所呼出的氣息。

馬巨擘點點頭，回答了對方那個無言的問題。“我就是騾。”

他似乎不再是一個醜怪的畸形人，細長的四肢、又尖又長的鼻子看來一點也不可笑了。他的恐懼已蕩然無存，現在他的行為舉止既堅決又鎮定。

他一下子就掌握住狀況，顯示他對應付這種場面極有經驗。

他以寬大的口吻說：“你們坐下來吧。坐下，愛怎麽坐就怎麽坐，盡量放輕松。遊戲已經結束，我想講一個故事給你們聽。這是我的弱點──我希望別人了解我。”

他凝望著貝泰，褐色眼珠透出的仍是那個小醜“馬巨擘”充滿溫柔與傷感的眼神。

“我的童年實在不堪回首。”他開始了敘述，迫不及待地說得很快：“這點或許你們能夠了解。我的瘦弱是先天的，我的鼻子也是生來如此。所以我不可能有一個正常的童年。我的母親來不及看我一眼就去世了，而我從來不知道父親是誰。我的成長過程是自生自滅，心靈遭受數不盡的創傷和折磨，以致充塞著自憐和仇恨。我被視為一個古怪的小孩。大家對我敬而遠之，大多是出於嫌惡，少數則是由於害怕。在我身邊，常會發生意想不到的怪事──不過，不提這些了！正是由於這些怪事太多，才使得普利吉上尉在調查我的童年時，了解到我是個突變種。這個事實，我直到二十幾歲才真正發覺。”

杜倫與貝泰茫然地聽著。每一句話都像一個浪頭，兩人坐在原地一動不動，幾乎沒有聽進多少。小醜──騾，在兩人面前踱著碎步，他面對著自己環抱胸前的雙手，繼續滔滔不絕地說：

“對於自己這種不尋常的能力，我似乎是慢慢體會出來的，簡直慢得不可思議。即使在我完全了解之後，我還是不敢相信。對我而言，人的心靈就像刻度盤，其上的指針所指示的，就是那個人最主要的情感。這個比喻並不高明，但除此之外，我又要如何解釋呢？慢慢地，我發現自己有辦法接觸到那些心靈，將指針撥到我所希望的位置，並讓它永遠固定在那裏。又過了很久之後，我才了解別人都沒有這種本事。

“我體認到自己具有超人的能力，隨之而來的念頭，便是要用它來補償我悲慘的早年。也許你們能了解這一點，也許你們能試著去了解。身為畸形人，絕不是一件容易的事──尤其是對於這個事實，我自己完全心知肚明。那些刻毒的嘲笑和言語！與眾不同！非我族類！

“你們從未嘗過那種滋味！”

他擡頭望著天空，又搖搖晃晃地踮起腳尖，面無表情地沉浸在回憶中。“但是我終於學會如何自處，並且決定要將銀河踩在腳下。好，銀河目前是他們的，我就耐著性子等待──足足二十二年之久。現在該輪到我了！該讓你們這些人嘗嘗那種滋味！不過銀河占了絕大的優勢──我只有一個！對方卻有千兆人！”

他頓了一頓，向貝泰迅速瞄了一眼。“可是我也有弱點，我自己做不了任何事。如果我想攫取權力，就得假借他人之手。必須透過中間人，我才能有所成就。一向如此！正如普利吉所說的，我先利用一個江洋大盜，得到了第一個小行星據點。再通過一個實業家，首度占領一顆行星作為根據地。然後又透過許許多多的人，包括那位卡爾根統領，我攻下了卡爾根，擁有了一支艦隊。然後，下一個目標便是基地──這時你們兩位出場了。

“基地，”他柔聲道，“我從未面對過那麽艱巨的目標。想要攻下基地，我必須先收服、打垮或中和基地絕大多數的統治階級。我可以從頭做起──但也有捷徑可循，於是我決定抄捷徑。畢竟，一名大力士若能舉起五百磅的重物，並不代表他喜歡永遠舉著不放。我控制情感的過程並不簡單，除非絕對必要，我會盡量避免使用。所以在我對付基地的首波行動中，我希望能找到盟友。