魔土（第2/3頁）

柏普、品普和法戴爾順從地在藍色的土壤上挖了四排小洞，把空瓶子一個接一個地埋好。燒掉酒箱之後，他們向艦長道晚安，回到宇宙飛船上。

艦長還在外頭徘徊。月亮升起了，多美的月亮！月色魔幻，把夜裏的平原照耀得像是一大片廣闊的午夜藍桌布，而整座城市仿佛一座銀色的燭台。再一次，他看得入了迷。

那些遙遠而空無一人的城市，那些被遺棄的安靜街道，它們的秘密匍匐著穿過平原，輕觸著他的神經。他心想，這裏的人發生了什麽事？而當宇宙飛船還在軌道上行進時，他曾目睹其他傾頹的城市，那裏的人又發生了什麽事？

他搖了搖頭。他不知道發生了什麽事情，而且很可能永遠都不會知道。他為自己的無知感到難過，突然間，他感覺自己再也無法忍受這片曠野，還有這夜晚毫無空隙的死寂所帶來的強烈不適感。他躡手躡腳地走回船艙，將身後的艙門關起。回到自己的專屬臥艙後，他在黑暗中躺了很久，遙想著地球上的人們，想著神聖的文明如何來了又去，最終什麽也不剩，徒留少許晶瑩回憶。最終，他睡著了。

第二天早上他醒來，走到戶外，發現宇宙飛船前方長出了二十四棵啤酒樹。

夫林普艦長的腦袋自動跳入了生物分類法。他以前從沒見過啤酒樹，事實上連聽也沒聽過；但看看這些樹枝上掛著一瓶瓶琥珀色液體，就像果實般可供摘取的大型木本植物，除了啤酒樹，你還能想到什麽更合適的名字？

這些果實有的看來已經熟透，有的則仍帶點青澀。而除了眼前這些樹以外，從樹林邊緣正在隆起的那排小土丘來判斷，有更多的啤酒樹苗正在發芽。

艦長看傻了。怎麽會有任何一種泥土——即使是地球的土——能讓啤酒空瓶一夜之間長成大樹？他腦中突然隱約閃過了什麽——關於地球人後來的遭遇。

品普走向他，兩手各抓著一瓶啤酒。“嘿，長官，試試這個。”他熱情地說，“你絕對沒喝過這種東西！”

艦長嚴厲地瞪了品普一眼，提醒他自己的身份：“品普，我是一名軍官，軍官不喝啤酒！”

“哦。長官，我——我忘了。真是很抱歉。”

“你的確應該感到抱歉，你和其他兩個人都是！是誰允許你們擅自食用——我是說飲用——地球的果實？”

品普垂下頭表示懺悔，但悔意沒有比他的低微身份所需要表示的更多。“沒有人，長官，是我們一時太興奮，被沖昏了頭。”

“你一點也不好奇這些樹是怎麽冒出來的嗎？你是探險隊裏的化學家，為什麽你沒有做泥土測試？”

“長官，泥土測試沒有任何意義。能讓空酒瓶長成樹木，具有這種特性的泥土是一百萬年前的科學產物。除此之外，我並不認為泥土是唯一的成因，陽光也有關系。陽光照射在月球表面，結合某種特殊的月球輻射之後，月光再照射到這個星球，被照到的任何東西都會無限繁殖。”

艦長看著他：“你說，任何東西？”

“是，長官。我們種下空啤酒瓶，結果長出了啤酒樹，不是嗎？”

“嗯哼。”艦長說。

他猛然轉身，回到宇宙飛船裏。他花了一整天待在自己的專屬臥艙裏沉思，完全忘了原先安排的忙碌行程。太陽下山後，他走到外面，埋入他放在船艙後方的所有票據與欠條。他很後悔沒有帶上更多，但帶不帶其實也沒差，因為一旦欠條開始生長，他終究可以獲得需要的數量。

那天夜晚，是他這麽多年來第一次睡著時沒有夢見雜貨賬單和稅款。

不過，到了第二天早晨，當夫林普艦長沖到船艙外，繞著宇宙飛船跑了一圈，卻沒有看到任何樹木長出來，除了先前他自己堆的小土丘，他什麽也沒看見。

起初他大為失望和震驚，接著他想，也許要長出錢來得花上多一點時間。生錢就像賺錢一樣困難，這是很有可能的。他走回宇宙飛船裏，看著外面那些啤酒樹，它們已有原先的三倍大，而且仍持續朝著宇宙飛船的方向生長，就像一座小型森林。他懷著納悶的心情，走過林子裏陽光斑駁的小徑，羨慕地盯著那一串串的琥珀色果實。

垂下的啤酒瓶瓶蓋將他引領至一小片林間空地，看起來那裏有個小聚會正在進行。也許，“狂歡會”三個字會是比較恰當的形容。品普、法戴爾和柏普正圍成一個圓圈在跳舞，他們就像蓄了胡子的精靈，揮舞著酒瓶，扯高了嗓子唱歌。他們正唱著那首關於藍土的下流歌曲，並且現在已經編出了第二段歌詞。

三個人看到夫林普艦長時，先是因為驚訝而停頓了一會兒；在眼神蒙眬地注視他片刻之後，他們又開始了慶祝活動。突然間，夫林普艦長懷疑昨晚他們根本沒睡覺。他認為自己的疑慮是正確的，但無論他們到底有沒有睡覺，令人痛苦的事實明擺在眼前，紀律正在迅速惡化，如果他還想拯救探險隊，就必須趕快行動。