額外的誘因（第2/3頁）

“不用麻煩你跟我們講價錢了，想必很昂貴……”

“你可能會覺得很昂貴，也可能會不覺得，數字給人的感覺是相對的。不過就算你不覺得太貴，我也確定這個價錢很合理。”

“好吧，”亨利說，“多少錢？”

庫爾微笑了，摩擦著兩只手掌心：“一，”他說，“這組機器終生保修；二，你會得到一輩子的爆米花原料供應；三，無需付訂金；四，不必每周付款，也不必每月、每季或每年分期——”

“你是說，你要把它送給我們？”珍妮絲的褐色眼珠盈滿懷疑。

“這個嘛，不完全是。你們還是得付點什麽——在某個條件之下。”

“條件？”亨利問。

“條件是，你要收下一定金額的錢。”

“多少錢？”

“一百萬元。”庫爾說。

珍妮絲輕輕搖晃了一下。亨利深吸了一口氣，又慢慢吐出來：“那這部機器的價錢是？”

“拜托，先生。你現在當然知道價錢是多少了，而你當然也知道我是誰了吧。”

有那麽一刻，亨利和珍妮絲只能呆站在那裏。庫爾的風流尖似乎更明顯了，而他的微笑裏頭藏著一絲嘲弄。第一次，亨利帶著幾分震驚地意識到，庫爾的耳朵是尖的。終於，他把他的舌頭從上顎松開：“你不是，不可能是——”

“巴爾先生？當然不是！我只是他的代表之一——不過就這個例子來說，‘交易人’會是更合適的稱謂。”

一陣長長的停頓。然後亨利先開了口：“兩個都要——我們兩個的靈魂都要？”

“當然，”庫爾說，“這價格大方得夠用你們兩個來抵押了，你不認為嗎？……所以，你覺得如何？你接受這個交易嗎？”

亨利開始往門口退去，珍妮絲也跟著他後退，雖然速度不完全一樣。

庫爾冷靜地聳聳肩。“那麽，我們後會有期咯！”他說。

亨利跟在珍妮絲後面，走進他們的公寓，把門關起來。“我真不敢相信，”他說，“不可能發生這種事！”

“但它就是發生了，”珍妮絲說，“我還嘗到了爆米花的味道。你只是不想相信，如此而已。你害怕相信。”

“也許你是對的……”

珍妮絲開始準備晚餐，吃完之後，他們坐在客廳看電視，看《炮火》《世仇》《射殺他們，軒尼詩》，還有新聞，看的是那台他們兩年前結婚時買的，直到能買一台更好的電視之前，就一直在看的老舊的破爛電視機。在新聞結束後，珍妮絲去廚房弄了些爆米花，亨利則開了兩瓶啤酒來喝。

爆米花燒焦了。珍妮絲一度屏住呼吸，把碗推開：“你知道嗎？我幾乎要說那蠻值得的。”她說，“想象一下，你只需要轉動一個控制盤，就能隨時吃到爆米花，再也不會錯過任何一個電視節目！”

亨利嚇呆了：“你不是認真的吧！”

“也許不是，不過我越來越厭煩這些焦掉的爆米花和不清楚的屏幕畫面！而且，還有誰會給我們一百萬呢？”

“我們明天再去到處逛逛，”亨利說，“除了巴爾公司的，一定會有其他品牌的爆米花機。如果我們多看看，或許就能找到一台。”

但他們沒找到。一結束衣架工廠的工作，他們就去尋找爆米花機，可是站在這個一夜之間冒出許多與巴爾一起冒出的電器用品店的地方，他們能找到的所有機器都印著巴爾公司的商標。

“我真不懂，”他們拜訪的最後一位商人說，“今天有一大堆來這裏詢問內建爆米花裝置電視機的夫妻，你們是第十五對。奇怪了，我從來沒聽過那種東西！”

“你會知道那是什麽的。”亨利說。

他們悲傷地走回家。街上有一輛卡車急馳而過，他們看到車身的一側以巨大的紅字印著“巴爾企業”，接著看到三台在車上顛簸而震動的新電視機，上面的三個爆米花圓窗在微弱的陽光中閃爍。

兩人彼此對望一眼，又迅速地別開視線……

回到家時，他們發現卡車停在自家公寓前面。已經有兩台電視機送過了，工人正在動作笨重、緩慢地把第三台搬到送貨電梯旁邊的小巷裏。當他們走回自家那層樓，恰好看到電視機被推進大廳裏，兩人在走道上徘徊良久，想搞清楚電視機會被送往何處。

“貝蒂和賀伯！”珍妮絲倒抽一口氣，“怎麽會？沒想到他們——”

“哼！”亨利說，“他們的價值也不過如此。”

回到家裏，珍妮絲開始準備晚餐。用餐時，門外傳來一陣噪音，他們往外看，卻看到另一台巴爾電視正被搬進來，穿越了大廳。

第二天早晨，公寓的同一層樓又搬來另外三台電視機，當珍妮絲做完早餐，探頭往窗外東看西看時，望見街上有兩輛巴爾卡車，上面載著半打電視機，正開往送貨電梯旁邊的巷子。她向亨利招招手，他走了過來，站在她身邊一起觀看這一幕。