第十三章 “紅制服”的到來（第2/4頁）

“……不必大驚小怪，誰知道這些人之前是幹什麽的？說不定在幾天前才剛剛買了這個軍官頭銜呢。”

王秋淡定地說，“……據說這個年代的英國陸軍，有很多軍官從來都沒開過槍，看不懂地圖，甚至還有人不會騎馬，這都是正常現象……真正上了戰場的話，哪怕用同樣的兵器，我也有信心一個打他們十個……”

“……買軍官？”南裏香不可思議地眨了眨眼睛，“……英國的軍官職位還能花錢買？”

“……你竟然不知道嗎？這年頭的英國陸軍各級軍官，全部都是要花錢買的啊！”王秋答道。

……

——雖然後世好萊塢拍攝的《愛國者》等電影，把十八世紀後期大英帝國紅衣軍的戰鬥力吹噓得十分誇張。但事實上，眼下這個年代的英國陸軍，在整個歐洲都是以戰鬥力墊底而聞名。由於英國政府長期側重發展海軍艦隊，在海外殖民戰事之中也樂衷於使用“召之即來，揮之即去”的雇傭兵，結果，遭到嚴重忽視的英國陸軍，就成了一支“讓人懷疑能否有能力打敗白雪公主的七個小矮人”的隊伍。

當時，英國陸軍的各級軍官職位和軍銜，居然都是直接花錢買賣的！任何軍官只要有錢就能升職，跟軍功和資歷的基本無關！唯一的例外只有炮兵，因為炮兵的軍官要計算彈道，懂得一系列復雜的數學知識，外行人實在幹不來，否則就有可能把炮彈傾瀉到自己人頭上。所以，當時英國陸軍有專門的炮兵學院，只有通過了考試的人才能當炮兵軍官。不過，這也僅僅是提高了買官的準入門檻罷了，若是炮兵軍官想要晉升的話，一樣得自己湊錢去買官，而不是憑著成績好或者戰功卓越，就有官可做。

更不得了的是，跟中國清朝的捐班不同，充滿商業精神的英國陸軍軍官，還可以把自己頭上買來的官帽子再賣出去，依靠前後兩次交易的差價來牟取暴利——各級軍銜官職的售價，是會隨著市場行情而劇烈波動的，比如某個團即將被派到什麽太平洋荒島去駐紮，那麽這個團的軍官價格馬上就會暴跌。而若是這個團要被調動到首都倫敦這樣的繁華地方駐防，這個團的軍官職位的含金量自然就會相應升值。

結果，很快就有精明的金融家看到了其中的利益所在，開始像倒賣期貨一樣倒賣軍官職位，借助他們的內幕消息，將一個個少校、上尉不斷買進賣出，把軍官職位變成了好像股票證券一樣的投資理財產品……在這種交易最興旺的時候，甚至還出現了地下的軍官職位交易所，簡稱“官交所”。

所以，當時英國陸軍軍官的晉升正途就是在戰場上拼命搶劫，湊足一大筆款子去買更高的軍銜……而國王或首相想要提拔某個年輕軍官的話，也得乖乖自掏腰包給他買官位，不能一紙公文下去就了事。

總之，這個時代的英國陸軍軍官，在經受拿破侖戰爭的考驗和磨礪之前，基本都是一群花錢當官的外行。他們花錢購買軍官職位，多半也不是為了在軍界謀求發展，而是為了在社交場上有一個“某某上校”、“某某上尉”之類的體面身份，可以穿著一身耀眼的軍服吸引那些太太小姐的注意力。（所以在那個時代的愛情小說之中，才會有那麽多整天跳舞泡妞不做正事的軍官，其實不過是一幫花錢買官的花花公子）或者是為自己的某些灰色生意尋求一頂保護傘。還有些家夥幹脆是對某個軍官職位的市場前景看好，故而搶先建倉屯下官位，等著升值之後拋掉大賺一筆，跟現代中國那些買了好幾套房子等待升值的家夥類似……

如此一來，英國陸軍的軍官團，就變成了一個流動性驚人的交易場，所有軍官都把自己頭上的官帽子視為一種特殊股票，隨時準備拋出。各級軍官基本沒有幾個是稱職的，絕大部分花錢買到職位的軍官，都不具備最起碼的軍事素養，甚至根本不在崗。很多士兵從入伍到退役，都沒從來見過自己所屬那個團的團長——因為那位上校先生整天都在城裏忙著跳舞泡妞，企圖娶到一個富有的小姐呢！凡是每當某個團即將開拔出征的時候，總是馬上就會有一幫養尊處優的軍官急著低價甩賣掉自己的官職，以免上戰場送命。而某些功名之心強烈的窮人則趁機一步登天，以極低的價錢買到軍官頭銜，憧憬著在戰爭中揚名立萬。

十八世紀末的英國陸軍軍官，就是這麽一個被整天倒賣的狀況，那麽士兵又是怎麽樣的呢？

當時的英國還沒有建立起義務兵役制度，無論是海軍還是陸軍，想要募兵基本都只能靠抓壯丁，而絕大多數的征兵對象，都是遭到歧視的“社會渣子”，包括破產農民、城市貧民、無業遊民、罪犯、黑幫分子等等——當時的歐洲各國普遍認為，工匠、農民、商人和學者，都是國家財富的創造者，所以各國在征兵的時候，都盡量不考慮那些有正經職業的人。而那些整天在城鎮裏晃蕩的無業遊民、在酒吧裏飲酒為樂的酒鬼，以及在貧民窟裏穿梭的小偷、罪犯，則成了軍隊兵員的最好來源。因為各國執政者都認為，這些不務正業的下等人，並不能為國家創造財富，反而是影響社會治安的不穩定因素，與其留著他們在社會上作奸犯科，還不如就地征入部隊，也算是給了他們一份正當的職業，被打死了也是為國爭光。