第一百七十七章 今年中國盛產皇帝（三）

崇禎七年三月，北直隸，灤州（現代的唐山附近），石佛口

雖然在大明朝廷的官方編制上，石佛口這地方連縣城都不是，只不過是一個自發形成的鄉鎮，或者大地主的私家莊園罷了。但事實上，石佛口的輝煌與精致，已經遠遠勝過了華北平原上的絕大多數尋常縣城。

作為聞香教的聖城，石佛口這座城池本身的面積並不大，周長只有四裏，但建築規劃卻特別講究。三百多年前的石佛口建築面積並不大，周長只有四華裏。但建築規模卻特別講究。首先是在四郊設置“前亭（張亭子）、後店（後店子）、東谷（雷谷莊，後改稱雷莊）、西樓（徐家樓）”，以負責接待四方“朝貢”的信徒。此外還建有龐大的廟宇群：城東北山腳下為“神主廟”，後人慣稱其為“雹神廟”，廟內供奉兩米高的紅色花崗石彌勒佛像，石佛口就由此而得名。每年端午節，這裏便有持續一個月的盛大廟會。光是廟內和尚接受進香施主施舍的香油，就有好幾鼎缸。西關為老爺廟、娘娘廟、土地祠、三官廟；南關為菩提寺、八仙觀、城隍廟。其中“神主廟”和菩提寺最為壯觀，占地面積都有百十畝。這些廟宇全都是雕梁畫棟，黃琉璃瓦蓋頂，呈現出一派金碧輝煌、富貴逼人的奢華氣象。

而“聖城”石佛口本身，自然也是結構嚴謹，氣派十足。四圍城墻牢固，城門雄偉，與任何朝廷修築的城池並無區別。城內只有一條東西大街，街兩頭修築兩大牌樓，分別刻寫有“青山主人”、“彌勒轉世”。中央是教主的住宅，前後占地過百畝。內院有客廳、花園，側院有衛廳、武場。除此之外，還有一片占地百畝，豎立有二十四座“龜趺蟠龍透雕碑”，規格近似於皇陵的歷代教主陵墓，更顯示石佛口的非凡氣派。

自從初代教主王森，於萬歷年間創立聞香教以來，為了那個虛無縹緲的帝王之夢，王氏家族已經在石佛口這個大本營裏，苦心經營斂聚了數十年之久，其影響力堪稱是根深蒂固。即使經歷了天啟年間的徐鴻儒起義失敗，和近兩年聞香教大軍在兩淮的起兵受挫，但當王可教主帶著聖物順利逃回石佛口之後，依靠城內積蓄的巨額錢糧和數以十萬計的狂熱教眾，還是在短短幾個月之內就又一次恢復了相當的實力。

此時此刻，在石佛口的聞香教總壇大堂內，正是一派香煙繚繞，數十名身穿各色華服，在聞香教內擔任仙師、香主、護法等職的男子，都在大堂中對著香案上高懸的“聖物”，一條長長的狐狸尾巴跪拜叩首。

而聞香教教主王可，則挺著最近略顯傴僂的腰板，穿著一襲明黃龍袍，端坐在上首處，用炯炯有神的目光盯著這數十名從北直隸各府縣趕來的仙師、香主、護法，待到他們禮畢之後，方才朗聲喝道：“……本教自先祖創教以來，篳路藍縷數十年矣！中興福烈帝（徐鴻儒）雖舉義山東失敗，本教主去年亦於兩淮失利轉進，但這都不過是一時蟄伏！本教信眾仍有千萬之眾，石佛口基業猶在，此乃帝王之基也！今明庭分崩離析，清虜盛極而衰，天下戰亂四起，黎民苦不堪言，正是我聖教事業發揚光大之時！故而本教主召集諸位前來總壇，共商再次起兵復國之大事！”

數十名仙師、香主、護法一聽教主的雄心壯志，都道：“……教主鴻福齊天，光大聖教！明王再世。”

“……甚好！那麽本教主就順天應人，起兵再造華夏乾坤，真空家鄉……”看著眾人都表示贊成，王可教主朗聲一笑，隨即站了起來，“……從即日起，本教主再登帝位，至於爾等也各有公侯之賞……”

“……謝陛下重賞！陛下乃明王降世，順天應人，必當再造華夏乾坤，一統天下！”

……

於是，崇禎七年三月上旬，從南方擺脫清廷的軟禁，一路潛逃回灤州石佛口總壇的聞香教主王可，在蟄伏等待了幾個月之後，再次於石佛口起兵稱帝，宣布建立“大乘國”，並且火速頒發了宰相、三省六部、都察院等官職，還有一大堆公爵、侯爵和伯爵的爵位，用以“恩賞”諸多亂七八糟的追隨者。

緊接著，得知教主王可起事，數十萬遍布北地的聞香教眾旋即起兵響應。坐鎮北京的祖大壽聞訊大驚失色，趕緊發兵彈壓了京畿地區的聞香教叛亂，然後集結了一萬關寧軍，朝著灤州石佛口撲來。

不得不承認的是，灤州石佛口雖然是聞香教歷代經營的根基之地，但灤州的北面是長城，南面是大海，東面是山海關，西邊就是北京城，回旋余地甚小。在起兵後如果不能一口氣拿下北京的話，就會陷入困境。

但經過了先前這麽多的戰火磨礪，作為聞香教主和“大乘皇帝”的王可陛下同樣明白這個道理。因此在稱帝之後，王可就席卷石佛口囤積的財貨糧秣，又裹挾了數十萬鐵杆信徒，趕在祖大壽發兵來剿之前，便放棄了石佛口，浩浩蕩蕩地西遷冀南，跳出了關寧軍的包圍圈，一下子就把這盤死局給做活了！