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“你想知道我們和狄拉克二等兵的進展？”羅賓斯問。

“不介意的話。”斯奇拉德說著又拿起餐具。

“進展緩慢，”羅賓斯坦陳道，“我們認為造成記憶漏出的是壓力和感官輸入。我們無法對他施加像上戰場那樣高強度的壓力，但可以一次一點地把布廷的生活片段灌輸給他。”

“布廷的記錄？”斯奇拉德問。

“不是，”羅賓斯答道，“至少不是布廷撰寫的報告和档案，也不是其他人提供的記錄。這些東西並非來自布廷本人，而我們又不想引入外界視角。凱南和威爾遜中尉使用的是原始信息源，布廷的記錄和筆記，還有布廷的東西。”

“你指的是布廷的個人物品？”斯奇拉德問。

“他擁有的物品，他喜歡的事物——還記得軟糖豆吧？還有他認識的其他人的東西。我們把狄拉克帶去布廷居住和成長的地方。你知道的，他就是鳳凰行星本地人，搭交通艇下去沒多久。”

“他倒是過得舒服，還能下去散心，”斯奇拉德嫌棄地說，“但你說進展緩慢。”

“更多的布廷意識正在呈現，”羅賓斯說，“但大部分似乎只是人格。我讀過狄拉克二等兵的心理評估档案，到目前為止，他都算是被動型的性格，更傾向於接受事情發生在身上，而不是促使事情發生。和我們共事的第一周，他確實如此；但過去這三周以來，他越來越過度自信和有領導欲望，也就是說從心理學角度講，他越來越像從前的布廷。”

“這麽說，他正變得越來越像布廷。很好，”斯奇拉德說，“他回憶起什麽了嗎？”

“呃，緩慢就緩慢在這兒，”羅賓斯說，“回來的記憶非常少，而且大部分和家庭生活有關，而不是工作。我們給他播放布廷口述的工作記錄，他總是一臉茫然地聽著。給他看布廷小女兒的照片，他就會焦躁不安一分鐘，然後告訴你拍照時發生了什麽。情況讓人很撓頭。”

斯奇拉德嚼著牛排，陷入思考。羅賓斯趁機享用了幾口涼水——其實沒有他說的那麽提神。

“關於小女兒的記憶沒有喚起什麽相關記憶嗎？”斯奇拉德問。

“有時候會，”羅賓斯說，“有張照片是布廷和女兒在某個研究基地，讓他想起了布廷在那裏完成的部分工作，是意識緩存的早期研究，時間在他返回鳳凰星空間站、開始使用我們獲得的康蘇科技之前。但就布廷為何決定叛變這個問題而言，他沒想起任何有價值的內容。”

“給他看布廷女兒的其他照片。”斯奇拉德說。

“能找到的都給他看過了，”羅賓斯說，“其實並不多，而且這兒沒有她的物品，玩具、繪畫等等的一概沒有。”

“為什麽沒有？”斯奇拉德問。

羅賓斯聳聳肩，答道：“她死在布廷返回鳳凰星空間站之前，我猜他不願意隨身攜帶她的物品。”

“這麽說就有意思了。”斯奇拉德說。他的視線像是聚焦在遠方某處，說明他正在讀取腦伴傳來的信息。

“什麽？”羅賓斯說。

“你說話的時候，我調取了布廷的档案，”斯奇拉德說，“布廷是殖民者，但他為殖民聯盟工作的時候，卻必須駐紮在軍事研究局的設施內。來空間站之前，他的最後一個工作地點是科維爾科研空間站，聽說過嗎？”

“耳熟，”羅賓斯說，“但記不清了。”

“據說是個零重力實驗室，”斯奇拉德說，“搞生物醫學研究，所以布廷才去了那兒，但研究的主要是武器和導航系統。有意思的來了，空間站實際上位於一個行星環上空，離環面僅有一公裏。用行星環的碎石測試近距導航系統。”

羅賓斯聽懂了。有行星環的石質行星很罕見，有人類殖民地的就更稀奇了——殖民者更願意選擇體育場大小的石塊千年落一回的地方，而空中還有軍事研究局的空間站繞軌道飛行的，恐怕就只有那麽一個了。

“奧瑪。”羅賓斯說。

“奧瑪，”斯奇拉德贊同道，“人類不再擁有的殖民地。我們永遠無法證明襲擊殖民地和空間站的是不是奧賓人。有可能是勒雷伊人襲擊了殖民地，他們在和人類作戰時削弱了兵力，在得到補充前又遭到了奧賓人的襲擊。因此我們不可能為此事向奧賓人宣戰。我們只知道還沒等人類聚集軍隊前去收復，奧賓人就宣布了對那個星系的宗主權。”

“而布廷的女兒就在那個殖民地。”羅賓斯說。

“根據傷亡名單，她在空間站，”斯奇拉德把名單發給羅賓斯過目，“那個空間站很大，有家屬區。”

“天哪！”羅賓斯說。