上部 面壁者 第8節（第4/4頁）

　　此時，在會場的最後一排座位上，世界腦科學權威山杉惠子正含情脈脈地看著主席台上的丈夫。

　　會場一片寂靜，所有人都在等待著公布最後一位面壁者。前三位面壁者：泰勒、雷迪亞茲、希恩斯，是美國、第三世界和歐洲三方政治力量平衡和妥協的結果，最後一位則格外引人注目。看著薩伊再次把目光移到文件夾裏的那張紙上，羅輯的頭腦中飛快地閃過一個個舉世矚目的名字，最後一位面壁者應該在這些人中間產生。他的目光掠過四排座位，掃視著第一排的那些背影，前三位面壁者都是從那裏走上主席台的，從背影他看不出自己想到的那些人中是否有人在座，但第四位面壁者肯定就坐在那裏。

　　薩伊緩緩擡起了她的右手，羅輯的目光跟著那只手移動。發現它並沒有指向第一排。

　　薩伊的手指向了他第四位面壁者：羅輯。啊，我的哈勃！艾伯特林格雙手合十喊道。他兩眼盈滿的淚水映照著遠方突現的那團耀眼的巨焰，轟鳴聲幾秒鐘後才傳過來。本來，他與身後這群發出歡呼的天文學和物理學同事們應該在更近的貴賓看台上看發射的，但那個狗娘養的NASA官員說他們沒資格去那了。因為這即將上天的東西已經不屬於他們。然後那人轉向那群軍服筆挺的將軍們，像狗似的獻媚著，領他們通過崗哨走向看台。林格和同事們只好來到這個遠得多的地方，與發射點隔著一個湖泊，這裏有一個上世紀就立好的很大的倒計時牌，向公眾開放，但現在是深夜，除了科學家們外，看的人也沒幾個。

　　從這個距離上看，發射的景象很像日出的快鏡頭，火箭上升後，聚光探照燈並沒有跟上，所以巨大的箭體看不太清。只見到那團烈焰，隱藏在夜色中的世界突然在它那壯麗的光芒中顯現，本來如墨水般黑乎乎的湖面上蕩漾著一片燦爛的金波，仿佛湖水被那烈焰點燃了。他們看著火箭上升，當它穿過薄雲時，半個天空都變成了夢幻裏才能見到的那種紅色，然後，它消失在佛羅裏達的夜空中，它帶來的短暫黎明也被漫長的黑夜所吞噬。

　　哈勃二號空間望遠鏡是哈勃空間望遠鏡的第二代，它的直徑由後者的4.27米擴大到21米，其觀測能力提高了五十倍。采用了鏡片組合技術，把在地面制造的鏡片組件在空間軌道上裝配成整鏡。要把整組鏡片送入太空，需進行十一次發射，這是最後一次。與此同時，哈勃二號在國際空間站附近的裝配已接近完成。