第二十三章 惶悚平原（第2/3頁）

時間不等人。十四個鐘頭過後，我們就出發了。一切準備妥當。半夜一過，我就從床上被拽了起來。很快，我站在珊瑚礁旁，頭頂上出現一頭鯤鯨，緩緩下降。有個巨石在我身後婆婆媽媽，告訴我要照顧鯤鯨的自尊心什麽的。我沒理會它。事情進展太快。還沒等下定決心要走，我就被推上鞍頭。我總是事到臨頭方生悔。

我帶了武器、護身符、錢，還有食物。需要的東西全都帶齊了。地精和獨眼也差不齊，自帶了五花八門的法術物件。計劃是等鯤鯨在敵後著陸以後，我們買下一輛馬車，再雇一支商隊。當然還得買上他們一兩件垃圾商品。

攝蹤卻是輕裝上陣。只有食物、從我們武器庫裏找來的兵器以及他那條狗。

鯤鯨升空了。黑夜將我們緊緊籠罩。我感覺悵然若失。這一次居然連臨行的擁抱都沒有。

鯤鯨一直向上飛，空氣又冷又稀薄。在東部、南部和西北部，我探身看到形變風暴。它們變得越來越常見了。

我一定是對鯤鯨騎行感到厭煩了。我被凍得渾身顫抖，緊緊抱住了自己，無視攝蹤這個愛嘮家常的話匣子，慢慢就睡著了。不知什麽時候，一只手把我晃醒，攝蹤的臉近若咫尺。

“醒醒，碎嘴，”他念叨不停，“醒醒，獨眼說我們有麻煩了。”

我爬坐起來，以為能看到劫將在我們身下盤旋。

我們被包圍了，不過是四頭鯤鯨和二十來只蝠鱝。“哪兒來的？”

“你睡覺時出現的。”

“這有什麽麻煩的？”

攝蹤指了指我們的“右舷”方向。

形變風暴。蓄勢待發。

“也不知從哪兒冒出來的，”地精插嘴進來，因為擔心緊張，幾乎都忘記要生我的氣了，“看起來不妙啊，瞧它驟升的速度。”

風暴目前的直徑不超過四百碼，但是中心地帶電閃雷鳴，說明仍有急速擴張之勢。影響範圍也會非比尋常。閃電在我們臉上和鯤鯨身上留下了光怪陸離的光芒。護航的魚群也開始改變航向。鯤鯨雖然不像人類易受情感波動的影響，但趨利避害的心理也是有的。目前唯獨可以確定的是，我們勢必受到風暴邊緣的波及。

即便我意識到了這一點，風暴大小的增長依舊出乎我的意料。幾乎一瞬之間，直徑就達到了六百碼，接著又擴張到八百碼。風暴像是漫天黑煙，裏邊有五色光芒在沸騰翻滾。閃電似萬千毒蛇，悄無聲息地交織纏繞，發出無聲的嘶吼和咆哮。

形變風暴的底部觸動了地面。

所有閃電最終都發出的隆隆雷聲。風暴也在極速擴張，又向地面進逼前進。裏頭蘊藏著非常可怕的能量。

形變風暴很少擴張至地堡方圓八英裏之內。即便是在那樣的距離下，風暴的影響力依舊讓人印象深刻、頭皮發麻、甚至毛骨悚然。很久很久以前，當我們侍奉夫人的時候，私語的一個老兵跟我聊過風暴裏的災難情形。而我卻沒當回事。

現在，眼看風暴迫近，我才信以為真。

一只蝠鱝被抓住了。你甚至能在一瞬間看穿它的身子，瞧見漫天黑暗襯托出來的嶙嶙白骨。然後就變了樣子。

所有一切都變了樣子。巖石和樹木都成為變形蟲。跟在我們後頭的小東西的形態也發生了變化……

有傳言說，平原裏的奇怪物種就是拜形變風暴所賜，也有人提出，形變風暴就是平原本身的締造者，而且還在一點一點地蠶食我們的普通世界。

鯤鯨放棄了搶先撤離風暴的打算，並開始朝地面俯沖猛降，盡量遠離風暴的螺旋曲線。這樣一來，萬一它們變成了個什麽無法飛行的物種，摔下來的距離也會短一些。這是遭遇形變風暴的標準程序。保持低水平，不要亂動。

私語的老兵曾經談到蜥蜴變得像大象一般大，蜘蛛也變得碩大無朋，有毒的蛇生出了翅膀，智慧生物陷入癲狂，殺戮成性。

我是真的害怕了。

不過還沒害怕到不敢看的程度。向我們展示白骨的那只蝠鱝恢復了原樣，但是個子長大了一些。第二只不幸靠近風暴邊界的蝠鱝也變大了。這是否意味著接近風暴邊緣，就會體型增大？

風暴還是追上了我們乘坐的鯤鯨，誰讓它降落速度最慢。這頭鯤鯨雖然年紀小，但好歹還關心我們這些背上的“累贅”。我頭發倒豎，以為自己的緊張神情已經完全出賣了自己。可是瞥眼一看攝蹤，我才知道，恐慌成了大家的通病。

不知地精還是獨眼，決定要做些什麽事來阻止風暴靠近。有那本事還不如讓大海倒流了。一陣閃光和一聲悶響之後，他的法術在盛怒的風暴中化為烏有。

當風暴邊界靠近我的時候，我感覺刹那之間，一切都靜止了。接著傳來一聲怒吼。風暴內部風速猛烈。除了趴下身子，咬牙堅持以外，我什麽也不敢多想。身旁的裝備漫天飛舞，一邊飛還在一邊改變形狀。接著，我看到了地精。幾乎都快吐了。