完美計劃 Best Laid Plans（第3/7頁）

“他們也算是英勇奮戰了。”蘭迪薩王子插話，“呃，伯爾元帥？”

伯爾越過桌子盯著他。“勝利者才有資格說這話，殿下。他們被屠殺了，馬好運氣也好的才跑回來。這不僅是糟蹋兵力，還失去了大批裝備補給，這些裝備補給如今充實了敵人。更嚴重的是，這場失利在民眾中造成了恐慌，眼下行軍路線被難民堵塞，他們認為貝斯奧德隨時可能殺到他們的農場、村莊和家園。沒錯，完全是場災難，很可能是近年來王國遭遇的最嚴重的災難。但災難也會帶來教訓。”

元帥閣下一雙大手緊緊按桌，身子前傾。“這貝斯奧德謹慎、狡猾、殘忍。他有充足的步騎兵和弓箭手，也有行之有效的指揮體系。他的探子異常敏銳，軍隊機動性強，可能更勝我方——尤其在我們即將面臨的北安格蘭路況糟糕的鄉下。他給安格蘭人設下陷阱，引君入甕，我們不能重蹈覆轍。”

克羅伊將軍鼻子一哼，哂笑道：“應該害怕蠻子，元帥閣下？這就是您的建議啰？”

“斯多裏克斯怎麽寫的，克羅伊將軍？‘戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人’，我想你可以考慮考慮。”伯爾皺眉盯著桌子對面，“但我從不給建議，我只下命令。”

被訓斥的克羅伊撇撇嘴，沒再爭辯。暫時而已。威斯特知道他不會消停多久。從來不會。

“我們必須小心謹慎。”伯爾環視全體軍官，“好在優勢仍屬我方。我們有十二個王軍團，貴族征兵的數量至少與此相等，我們還有少量從黑井村大屠殺中逃回的安格蘭人。據現有情報，我軍占有五倍以上的人數優勢，當然，還有裝備、戰術和組織優勢。北方人似乎也發現了這些，他們盡管初戰告捷，卻仍逗留在卡曼納河以北，滿足於四下劫掠，偶爾過河偷襲。他們不敢冒險與我們正面開戰。”

“烏合之眾就這點本事。”保德爾咯咯笑道，他的參謀團竊竊低語贊同，“說不定正後悔越界咧！”

“或許如此。”伯爾低聲說，“不管怎麽說，看樣子他們不會主動南下，我們必須渡河進剿。我軍主力將分為左翼師和右翼師，分別由克羅伊將軍和保德爾將軍指揮。”兩位將軍隔桌對視，眼中是赤裸裸的敵意。“我軍目前集結在奧特斯霍姆，準備就緒後走東路，在卡曼納河對岸展開，搜尋貝斯奧德的軍隊，迫其決戰。”

“請原諒，”克羅伊將軍插話，語氣中全沒有“請原諒”之意，“兵分兩路，齊頭並進不是更好？”

“西路除了鐵礦別無油水，而北方人的武器夠多了。濱海路附近掠獲更多，也更靠近他們的補給線和撤退路線。此外，我不希望太分散力量，貝斯奧德的實力只是估算。若能迫其決戰，我希望盡快聚集兵力，形成壓倒性優勢。”

“可是閣下！”克羅伊的口氣像是青年人在應付老父老母，爭取自由生活的權利，“西路就不管不顧嗎？”

“我正要談這個。”伯爾吼著轉向地圖，“我軍另分出一路由蘭迪薩王太子指揮，於卡曼納河以南掘壕固守，防禦西路，確保北方人不會摸到後方偷襲。這一路在南岸活動，主力軍則在北岸進剿。”

“好吧，閣下。”克羅伊長嘆一聲坐回去，好像他是為集體利益，明知不可為而為之。他身後的參謀團也開始竊竊私語，交流著反對意見。

“好極了，完美計劃，”保德爾熱情洋溢地宣稱，皮笑肉不笑地盯著對面的克羅伊，“我完全贊同，元帥閣下，聽憑您吩咐。我部將在十天內整裝待發。”他的參謀團頻頻點頭，低聲附和。

“五天。”伯爾說。

保德爾肥臉上的不滿一閃即逝，他很快控制住自己。“五天沒問題，元帥閣下。”現在輪到克羅伊得意了。

蘭迪薩王太子一直盯著地圖，撲滿脂粉的臉上慢慢浮現出困惑不解。“伯爾元帥。”他緩緩開口，“我的部隊負責保護通往那條河的西路，對吧？”

“沒錯，殿下。”

“但不渡河？”

“不渡，殿下。”

“也就是說，我們純粹是防禦？”他用受傷的眼神看著伯爾。

“確實，純粹是防禦。”

蘭迪薩皺眉：“聽起來毫無挑戰性。”他那滑稽參謀團也在座位上挪動，低聲抱怨，覺得這完全是大材小用。

“毫無挑戰性？殿下，恕我直言，您大錯特錯！安格蘭疆域廣闊，地形復雜，北方人很可能發起偷襲，屆時我軍安危全操您手。您將確保敵人不過河威脅我軍補給線，甚至進犯奧斯騰霍姆。”伯爾身子前傾，盯住王太子的眼睛，自信地揮拳，“您是我們的基石，殿下，是我們的支柱，我們的根！您是大門的鉸鏈，幫我們壓制敵人，最終將他們逐出安格蘭！”