古老的日子

一座矮胖的塔佇立在陡峭山坡旁的小山谷中。因為它被過度生長布滿爬藤覆蓋著，所以一個臨時經過的路人甚至不會注意到有這棟建築物的存在。

但是秘銀四夫卻不是不小心經過了這裏。這裏是隱士堡，也許是惟一的一個地方，能夠完整地告訴他們目的地的位置。

“你確定是這裏嗎？”當他們細察了一面小而陡的山壁時，瑞吉斯問道。這座古老的塔看起來更像是一座廢墟。附近沒有任何一樣能讓人看了振奮的東西，甚至沒有動物，好像有某種怪異而肅穆的沉默籠罩在那裏。

“我確定，”崔斯特回答說。“去感受這座塔的古老。它已經聳立了許許多多個世紀。”

“它已經空了多久呢？”布魯諾問，他對於這個被描述成他最光明希望的地方感到失望。

“它不是空的，”崔斯特回答。“除非我收到的情報有問題。”

布魯諾跳了起來，沖上了山壁。“也許你說的是對的，”他喃喃自語說。“我打賭有一些巨魔或是食屍雪猿正在門後面看著我們，流著口水等我們進去！讓我們上吧！當我們離開時，到桑達巴也只不過要多走一天罷了。”

矮人的三個朋友也加入了他，走上了這條曾是通向塔門道路的遺跡。他們將武器拿在手裏，小心地靠近古老的石門。

它由於時光的流逝而被磨得光滑，並長滿苔蘚，很明顯已經有許多年沒開過了。

“用你的手臂，男孩，”布魯諾對沃夫加說。“如果世上還有人能把這東西弄開的話，那就是你了！”

沃夫加把艾吉斯之牙倚著墻放下，走到了巨門之前。他把腳盡可能站穩，雙手在石頭上遊移，要尋找一個最適當的地方來推。

但是他在石門上只用了一點點力量，門馬上就往裏頭開了，並沒有發出聲音。

一陣冷風從黑暗的內部飄出，帶來了一種不熟悉的混和氣味，以及一種古老的氣氛。這群朋友們感覺這裏好像是另一個世界，也許屬於另一個時代，當崔斯特領著他們進去時，他們並不是沒有帶著某種程度的惶恐。

他們輕輕地放下腳步，然而他們的腳步聲還是在寂靜的黑暗中回蕩著。從門外射入的陽光讓他們輕松了一點，好像有某種障礙物橫亙在塔內和外面的世界中間一般。

“我們應該點根火把——”瑞吉斯開始說，但是他突然停了下來，他沒料到自己的輕聲低語居然引來這麽大的回聲，嚇了一跳。

“門！”沃夫加突然喊了出來，他注意到沒出聲的石門已經開始在他們後面要關起來了。他跳過去，在門完全關上使他們陷入黑暗之前之前抓住了它，但即使是他強大的力量也沒辦法抵抗移動門的魔法力。它沒有發出響聲就關上了，只有空氣低沉地發出了“颼”的聲音，共嗚出像是巨人嘆息般的回聲。

他們預料在巨門擋住了最後一絲陽光之後，這個地方將變成如同無光的墓穴一般，然而這件事並沒有發生，因為門一關上，一種藍色的光芒就開始照亮了這個房間，這裏是走向隱士堡的門廊。

他們由於籠罩在自己身上的畏懼感而說不出話來。他們處身於沒有所謂時間、否定了他們對於年代之觀點，也否定了他們自我歸屬的泡沫之中，看著人類的歷史。在一眨眼的時間中，他們就被驅使站在已逝之觀察者的地位上，他們自身的經驗被懸在另一個時空當中，以如同神般的大能看著人類種族的遞嬪。許多錯綜復雜的織錦畫，顏色曾一度鮮明但現在卻黯淡了下來，明確的輪廓也漸漸模糊，將這群朋友們帶入一種幻想似的景象，上演著人類這種族的故事，每個故事都被重復地訴說著，乍看之下似乎是重復的故事，然而每一次都些微地改變，顯現出了各自不同的本質以及相異的結果。

各個時代的武器和盔甲在墻上排成一列，上方掛著一千個被遺忘王國的旗幟以及家徽。在地下安息的英雄以及聖哲的肖像，有些是最博學的學者們所熟悉，但大部份是連他們也不知道的，從椽上往下瞪著他們，它們所捕捉的容貌生動到能夠表現出所描繪的每一個人的感情。

第二道門，這次是木頭做的，直接安在從第一個房間穿過圓筒形走廊後的盡頭，很明顯地通到塔後的山丘裏面。當它打開的一瞬間，這群夥伴們打算打破這裏的魔法逃脫出去。

然而他們沒有人拿起武器，他們知道不管是誰(不管是什麽東西)住在這座塔中，他的力量都是超越在這種塵世力量之上的。

一個老人走進了房間，比他們所看過的任何人都還要老。他的臉還保持著完整，沒有因年齡而凹陷下去，然而他的皮膚在質地上甚至像木頭，上面有一些更像是裂縫的線條以及粗糙的邊緣，像是一棵老樹一樣對時間作頑抗。他行走像是靜靜移動的連續，飄過來的移動方式已經不能用“走路”這個詞來形容了。他靠近了這些朋友們並等待著，他的雙臂(即使在他長而光滑如緞的袍子折痕下，仍能很明顯地看出來很細瘦)靜靜地在他兩旁垂下。