第16章 在黑暗的鏡像中

“您不應該這樣的，蘭德大人。”當蘭德在破曉時分叫醒兩名同伴的時候，修林這樣對他說。太陽仍然藏在地平線下方，但此時的光線已經足夠讓他們看見周圍的景物了，霧氣已經消失殆盡，但黑暗仍久久不願退去。“大人，如果您承擔下一切，把身體搞垮，那誰來帶我們回去？”

“我需要思考。”蘭德說。他不打算告訴兩名同伴濃霧和巴爾阿煞蒙的事。他用手指撫過包裹右手的方巾，那裏面是巴爾阿煞蒙曾經出現的明證，這使他更加急切地想離開這裏。“如果我們想追上帕登的暗黑之友，我們現在應該已經在馬上了。時間不早了，我們可以在趕路的時候吃些幹餅。”

羅亞爾停下伸到一半的懶腰，他的手臂舉到了差不多有修林和蘭德身高加起來一般高的地方。“蘭德，你的手怎麽了？”

“我把它弄傷了，沒事。”

“我的鞍袋裏有一瓶藥膏……”

“沒事的。”蘭德知道自己的聲音聽起來很不客氣，但如果讓他們看到自己的傷處，一定會招來很多自己不願回答的問題。“我們在浪費時間。快點上路吧！”他護著受傷的右手，有些笨拙地爬上大紅的背脊。修林連忙縱身跳上自己的坐騎。

“不必這麽粗暴吧！”羅亞爾喃喃地說。

出發的時候，蘭德就下定決心，一定要找到一些足跡，證明這個世界還有些正常的東西。這裏不正常的事實在太多了，即使是一個腳印也能帶給他巨大的安慰，帕登與那些暗黑之友和獸魔人總會留下一些痕跡的。蘭德將全副精神都集中在地面上，竭力想找出任何其他生物可能留下的蛛絲馬跡。

什麽也沒有，連一塊被翻過來的石頭都看不到。地面平坦而完整。蘭德不只一次回過頭，眺望身後的地面，好讓自己確信這片土地確實能留下腳印。被翻起的泥土和折斷的草莖，清楚地顯示著他們剛剛走過的路線，但前方的地面仍舊是完好無缺的。只有修林不斷堅持著他聞到了敵人的氣味，雖然幾乎弱不可辨，但還是清楚地往南方延展。

嗅罪者又一次將全部注意力集中在他所跟蹤的氣味上，他的樣子就如同一只追尋野鹿的獵犬。而羅亞爾則又一次陷入沉思之中，巨森靈不斷喃喃低語，並用手摩搓橫放在馬鞍前的巨大長棍。

他們前進還不到一個小時的時間，蘭德發現正前方有一根高聳的尖錐。當時他幾乎把全部精力都用在尋找地面上的足跡，等他看見那根向頂部逐漸削尖的柱子時，它已經高過了離三人不遠的大樹。望著那根立在路上的柱子，蘭德不禁問道，“那是什麽東西？”

“我不知道，蘭德。”羅亞爾說。

“如果這裏……如果這裏是我們的世界，蘭德大人……”修林不安地在馬鞍上挪了挪身子。“嗯，它應該就是印塔大人所說的那塊紀念亞圖·鷹翼大勝獸魔人的石碑了，那是一塊極為高大的石碑，但它在一千年前就已經坍塌了。那裏除了一座小山般的大石墩之外，應該什麽都沒有剩下。當我為了完成印塔大人的任務而前往凱瑞安的時候，就曾經看見過它。”

“根據印塔的說法，”羅亞爾說，“那時我們距離那塊碑應該還有三到四天的路程。我不知道為什麽這裏也會有這樣的東西。這裏應該根本就沒有人啊！”

嗅罪者將目光落回地面上，“但事情就是這樣，不是嗎，築城者？這裏沒有人，但它就在我們面前，也許我們應該躲開它，蘭德大人。我們不清楚那是什麽，也不知道有誰會在那裏。在這種地方，我們還是小心為妙。”

蘭德一邊用手指叩擊馬鞍，一邊想著。“我們必須緊追那股氣味而行。”他最後說道，“看起來，我們和帕登之間的距離並沒有拉近，我不想浪費更多的時間了。如果我們真的看到了有問題的人或事，我們再繞過去。但現在，我們得繼續前進。”

“就依您說的，大人。”嗅罪者的聲音有些古怪，他飛快地瞥了蘭德一眼。“就依您說的。”

看到嗅罪者的反應，蘭德不禁皺起了眉頭。過了一會兒，他才嘆了口氣。大人們從不向他們的手下解釋什麽。爵士只和爵士詳說細談。我沒有讓他把我當成什麽該死的大人，是他自己要那麽想的。一個微弱的聲音響應著他的怨言，是你縱容他這樣的。你做出了選擇，你就要負起責任。

“修林，帶路。”蘭德說。

嗅罪者的臉上浮現出寬慰的笑容。他一催坐騎，繼續向前趕去。

昏暗的太陽在他們行進的時候慢慢爬上了天空。當太陽接近天頂的時候，他們距離尖碑差不多只有一裏的路程了。一道溪流攔在他們面前，這道溪流的河床有一步深，岸邊稀疏地長著幾棵矮樹。蘭德已經能看見尖碑的石基了。它非常巨大，有如一座圓柱形的平頂小山，灰色的尖碑足有一百幅高。蘭德勉強能看出來，碑頂上雕刻著一只伸展雙翼的飛鳥。