第二十八章（第2/3頁）

“我不會離開你。”她說。

一進到城裏，他們一下子便看出這支商隊是眾所周知的，全城的人都在等著他們，他們比預定的日子晚了。很快地，他們在商店與商店中間設站卸除貨物。

月牙兒貪婪地看著眼前景觀，欣賞美麗的建築細節。雖然遠望整個城市被曬得褪色、覆著沙塵，但近距離看，卻可以發現房子兩側有充滿生氣的橙色和粉紅圖案，門和台階貼著鈷藍色瓷磚，幾乎每一面墻都有不同的裝飾，從金色鑲邊到繁復的雕花門洞。主廣場的中間，有一個巨大的噴泉，走過時，月牙兒凝視汩汩流水，噴泉基座上的星星圖案把她迷住了。

“你在想什麽？”吉娜問道。

月牙兒笑笑，“真令人嘆為觀止。”

吉娜掃視周圍的市集攤販，以及建築，好像從來沒有真正觀察過似的，“這裏是我們貿易路線中我最喜歡的一站，但和幾十年前大相徑庭。當我開始從事貿易時，庫夫拉是撒哈拉大沙漠最美麗的城市之一……但後來，瘟疫襲擊。僅僅數年，近三分之二的人口死亡，更多的老百姓逃亡到其他城鎮，或者幹脆離開非洲。家庭和生意都被拋棄，作物被太陽烤幹。最近他們試圖恢復。”

月牙兒眨了眨眼，又仔細地看了看這些美麗鮮動的彩繪墻壁，再對照吉娜描述的情景，她無法想象。“這裏似乎並不荒涼。”

“不是這兒，這裏是市中心。但如果往北或往東的住宅區，實際上是空城了，很令人傷心。”

“當時這裏非常富裕？”索恩歪著他的頭，“在傳染病之前？”

“哦，是的。庫夫拉是地中海和中非鈾礦產地之間很多貿易路線的所在，鈾是地球上一個最寶貴的資源，我們幾乎壟斷了，除了澳大利亞外，許多地方都很需要。”

“鈾，”索恩說道，“用來核能發電。”

“今天大多數飛船引擎動力的來源。”

索恩吹了聲口哨，一副很欽佩的樣子，雖然月牙兒以為他可能早就知道了。

“跟我來，”吉娜說道，“轉角有一個旅店。”

吉娜帶領他們穿過市集，攤位上賣著一箱箱的深色甜棗，擺著一排排的山羊奶酪，甚至有醫療機器人診所提供免費的血液掃描。

走過市場背後的小巷子，經過一道破舊的門，進入一座庭院花園，花園裏種了更多的棕櫚樹，有一棵樹上垂著黃色水果，月牙兒認出來了，急於想告訴索恩那是檸檬，但她壓抑住自己的興奮。

他們走進一個小小的前廳，拱形門口通向用餐區，許多人擠在一張桌子上打牌，整個房間聞起來甜蜜芬芳，幾乎令人陶醉。

吉娜走近一個坐在辦公桌後面的女孩，兩人用自己的語言說話，然後她轉頭看索恩和月牙兒，“他們會給你們留一個房間，記在我們的賬上。這裏有一個小廚房，可以叫餐，想吃什麽就點。我還有其他工作，但我會替你們問一下鞋子的事，有機會的話。”

月牙兒一直感謝她，直到吉娜跑開去忙她的生意。

“八室，樓上。”接待員說著，遞給月牙兒一個小吊牌，上頭嵌入了傳感器鑰匙。“請你們參加我們每晚的紙牌遊戲，就在左手邊的大堂餐廳，前三手免費送給客人。”索恩歪著頭朝向用餐區，“聽也知道。”

月牙兒看著圍在桌邊的玩家，“你想去看看嗎？”

“現在不用，先去房間。”

二樓，月牙兒找到門上用黑漆寫了個“八”字的房間。她刷了卡，打開門，首先注意到靠墻有一張床，四根床柱垂下奶油色的紗幔，枕頭和毯子有金色刺繡和流蘇，那種精致遠遠超過她在衛星上的床單，十分吸引人。

“描述一下。”索恩說，關上了門。

她吸了一口氣，“呃……好吧……有……一張床。”索恩倒抽一口氣，誇張地說道：“什麽？旅店的客房竟然有床！”

她皺起了眉頭，“我的意思是只有一張。”

“我們都結婚了，親愛的。”他徑自走進房間，直到手杖敲到一張桌子。

“這是一張小桌子，”她說，“放了一個網絡屏幕，上面是一扇窗子。”她拉開窗簾，陽光照進地板上。“我們可以看到整條大街。”

她聽到砰的一聲，轉身。索恩已經踢開自己的鞋，四仰八叉躺在床上。她笑了，很想爬到他身旁，把頭倚在他的肩上，長長地睡一覺。但她更想做一件事。房間裏有一個門，她看到門後有一個小小的搪瓷水槽和一個老式的爪足浴盆。“我要去洗個澡。”

“好主意，我也來洗。”她的眼睛睜得大大的，但索恩已經笑了。他撐起身子，用手肘支著下巴。“我意思是，”他彈了個響指，“等你洗完，我再洗。”

“好的。”她低聲說道，溜進浴室。