第二十八章

他們決定在營地多待一晚，確定月牙兒完全康復。但隔天一大早便出發，所以天還未大亮，他們便開始收拾帳篷和墊子。

吉娜告訴月牙兒，他們應該在傍晚抵達庫夫拉，所以出發得早，以便能在沙漠太熱前趕上一大段路。他們很快吃了肉幹果腹，又從樹上采了一些野生的漿果，便離開綠洲。

他們給了月牙兒一匹駱駝騎，雖然因此貨物和設備需要小心地再打包。她十分感謝；一想到要再走路，她便有哭的沖動。然而，很快地，她便發現坐在這大塊頭身上也並不舒適。幾小時內，她的雙手便因為緊握韁繩而疼痛，小腿紅腫不適。車隊商人借給她鬥篷，讓她不要直接受到太陽曝曬，但隨著日升中天，也簡直熱得沒法喘息。

他們往東走，和山脈保持平行。索恩走在她身邊，一只手穩穩地放在鞍袋上，新拐杖的杖尖插進沙地，他依然罩住眼睛，假裝走得很輕松。

月牙兒無數次讓他騎上駱駝，但他始終拒絕，她感覺到那是因為驕傲，他要向自己證明，他可以走，可以獨立。當他走路的時候，臉上始終保持自信的微笑。他們在沉默中度過幾乎一整個上午，月牙兒一直胡思亂想著，沒辦法忘懷他的指尖摸索著她手腕內側的感覺。

到中午，他們受到無情酷熱的攻擊，飛沙鞭笞著他們，滲進他們衣服的褶皺裏，但驕陽不再曬著他們的臉，沙丘慢慢退去，變成堅硬的巖石高地。太陽最厲害的時候，他們跨越一個幹涸的河床，停下來休息，找到一處巨巖底下的陰影處。

兩個男人離開，回來時袋裏裝滿了水，吉娜解釋，附近的一個亂石堆裏有一個出水孔，和他們即將前往的貿易城市庫夫拉，是同一個水源。

休息過後，再坐上駱駝，簡直是酷刑，但月牙兒提醒自己，總比走路要好。

午後，走過幾個小時的沙丘，接著是更多的巖石低地，他們看到一條蛇，月牙兒發現只有自己會害怕，盡管坤德確認它是有毒的。

但蛇蜷縮著，懶洋洋地看他們走過，甚至沒有像網絡上的連續劇演的那樣，發出嘶嘶聲，或者露出劇毒的蛇牙。因為月牙兒的位置較高，她仔細注意著索恩的腳步，心跳一直到完全看不見蛇才慢下來。

月牙兒很肯定自己的大腿內側一定磨傷了。索恩伸手四處摸索，手掌落在她的膝蓋上。

“你聽到了嗎？”

她聽著，但她只聽到駱駝熟悉的蹄聲。“什麽？”

“市聲。”她拉扯駱駝的韁繩，但一直到他們越過另一座沙丘，她才真正聽到在沙漠寂靜後的聲音，然後她看見了。

一個城市矗立在他們面前，巖石峭壁的掩護下，展現在沙漠中。建築物十分擁擠，但即使從這個距離，月牙兒都可以看到一叢叢綠樹，幾乎是不可能的。一個城市可以在這樣嚴峻無情的沙漠下生存，沒有任何過渡地帶：這一步是沙漠，下一步是天堂。

“你說得對，”月牙兒低語，眼睛睜得大大的，“我們快到了，我們成功了。”

“看起來是什麽樣子？”

“我不知道該從哪裏說起，看起來很擁擠，有人，有房子，有街道，有樹……”

索恩笑了，“這個星球裏的每一個城鎮都是你形容的那個樣子。”

她跟他一起笑了，突然間覺得興高采烈，“我很抱歉，讓我想想。大多數建築物是石頭造的，或者水泥，是那種棕褐、桃子一樣的顏色，整個城市被一堵高大的石墻圍住，所有街道都有很多棕櫚樹。有一個湖，看起來像橫跨整個城市，幾乎從一頭到另一頭，湖裏有小船，湖邊都是樹木和植物。我認為，北邊，在建築後面，栽種了某種作物。哦！”

“怎麽了？哦什麽？”

“動物，至少有幾十頭……也許是山羊？還有，那裏有羚羊！看起來和網絡上的一樣。”

“形容一下人。”

她把注意力從那些懶洋洋躲在陰影底下的動物身上轉移，望向街頭上的行人。雖然快傍晚了，但大街上還有露天市集，帆布墻上繪著充滿活力的圖案，在微風中飄揚。

“有很多人，大多像我們一樣身著長袍，只是顏色更加豐富。”

“這個城市有多大？”

“幾百棟建築！”

索恩傻笑。“克制一下你的熱情，城市女孩。我還告訴大家，我們是在洛杉磯相遇的呢。”

“好的，對不起，只是……我們成功了，船長。”

他的手從她的腿上滑了下來，松松地圈住她的腳踝。“我很高興可以擺脫沙漠，但這裏會比沙漠更容易引起麻煩。盡量別走太遠，好嗎？”

她低頭看著他的側面，注意到他緊張的神情，他的嘴唇撇向一側，眉間有一道深紋。

自從他們遇上商隊，她便沒有見過他這個樣子，她以為他習慣失明了。但也許他只是在別人面前掩飾自己的軟弱。