第三卷 植物們的盛宴 第五十一章 囈樹。關鐵工廠

一

給你一次逃脫魔窟的機會，只有一次。你願意冒險麽？

我經常遇見他，這名瘦削的青年人身著寬大襯衣褲，袖口與褲管都用細線牢牢紮緊，坐在一具老舊橡木桶上，夜市中的任何路人與他視線相觸他便彎起嘴角獻上殷勤的微笑。

與夜市裏形形色色販賣商品的小販不同，第一次聽到他的招呼感覺甚為奇特，似乎可立時擺脫一切束縛般，然而三番五次的相遇之後，他的話聽來卻更像一種拐騙伎倆。我聽聞過關於他的傳說，那些隨他而去的人，再也無人返回。“騙子！”角落裏一名老者斜眼瞅著寬衣褲的青年人，忿忿斥道。我笑笑，一旦入夜，這座城市陷入黑暗的偽裝之中，每個訪客來到夜市裏都是為了獲取其內心所渴求的，即使受騙被拐，恐怕也是無可避免的宿命。然而我可不會上鉤，現實自有現實的堅硬與頑固，人只得接受並行走於其上；畢竟我既不是藏身於現實洋底的比目魚，也不是飛翔在現實表面的精靈，所謂逃脫僅為臆想。

他自稱為“橋上的水手”，除了表演拐騙伎倆之外，還不時慷慨地向路人贈送木雕人偶、奇形怪狀的樹皮面具以及疏通下水管道的木質工具。“這些都不要錢！全部免費！”水手打開橡木桶蓋子，掏出各色物品塞到蜂擁而至的路人手裏。不可否認，我對這些小玩意兒也抱有興趣，他也不止一次地試圖將禮物塞到我手裏，然而迫使我每每拒絕的原因，正是他不願意接受我的任何銀幣。“齒輪師傅！”由於我不願意告訴他我的真名，因此他便根據我工裝上的潤滑油漬給我起了個綽號，“這些都是免費的，對任何人都免費！”

我搖搖頭。我從來只相信付諸勞動汗水的交換，絕不接受平白無故的贈予。夜市正酣，派發禮物的水手身邊滿是爭先恐後的路人，以及欣然旁觀的我。直到贈品全部發完，水手才合上木蓋，跳上橡木桶，又開始吆喝道：“先生！給你一次逃脫魔窟的機會，只有一次。你願意冒險麽？”

人們攜裹他的禮物紛紛走遠，很少有人駐足搭理，然而水手依然不知疲倦地招呼每個經過的路人。

某天當我旁觀水手及其拐騙伎倆幾乎整個夜晚，這被稱之為騙子的家夥竟顆粒無收，我終於忍不住給他出了主意，我告訴他不妨將這些隨意贈送的禮品作為回報，獎賞給所有願意跟隨他冒險的人們，或許這麽做，上鉤的人們才會增加。然而水手竟嚴詞拒絕了我的提議，“對於那些願意跟隨我們冒險的人，逃離魔窟本身已是最大的禮物，何必再過多贈予呢？”他說。

對於他的邏輯，我不禁哭笑不得。

“齒輪師傅，既然你這麽感興趣，”下一刻，他便朝著我浮現出最親切而偽善的笑容，“何不隨我們一起去參觀這座世界的神奇？”

“神奇在哪兒？你所謂的魔窟又在哪兒？”我反問道，“為何不說出來聽聽呢？”

“世界的離奇已無法用言語表述，只有隨我們去親眼看看才能證實我所說的。”橋上的水手試圖笑得聰明，卻讓我更疑心重重，“齒輪師傅，想不想隨我們去看看？”

我搖搖頭，背身走開。我只相信眼見為實之物，譬如能夠被公式與數字證實的鐘表，譬如可以觸到碰到的溫熱身體，對於所有玄之又玄的傳聞，我只會一笑而過。

在遇見那名女孩之前，這名自稱“橋上的水手”的青年人是我所遇見過的最離奇的家夥。

水手的猜測沒有錯，我是一名機械工，每天都與金屬打交道。我們生活在封閉而偏遠的城市之隅，廠區外常年駐紮衛隊，工廠的全稱冗長而難記，我只記得人們稱呼它為關鐵工廠。傳說我們裝配的工件至關重要，但我所經手的，僅為一個個外形各異的金屬零件，傳送帶將它們傳送至我處，帶著一絲澆鑄殘留的余熱，我手戴隔熱手套捧起它們打磨拋光，對齒輪做倒角拋光、對夾板做魚鱗紋拋光、打磨輪廓邊緣的每道棱角……每完成一件零件，我摁下電鈕，隨即下一件被傳送而至。每種零件都有一項編號，編號從個位數至數千不等，我並不知這些零件會被運出工廠組裝成什麽，也不需要知道。許多人與我一樣，自有意識以來便呆在這座工廠兢業工作，有時手捧零件的我會閉上眼睛，感覺這枚零件經歷的鍛造、退火、切削、打磨，或為自豪的愛意便由此萌生，只有這時才深切感知自己是被需要的——我自身亦是這座龐大工廠的一枚零件，工廠離不開我，我離不開工廠。

“你們實屬幸運兒。”裝配車間的主管與我們年紀相仿，戴著單片金絲邊眼鏡，他精心修剪的假發之下，被灼熱液體燙傷的疤痕時隱時現，據傳曾為熱處理車間的主管，工傷後調崗至此，“珍惜手裏的活計！少發愣，多幹活！”