第三卷 植物們的盛宴 第五十一章 囈樹。關鐵工廠（第4/13頁）

“請原諒我的輕佻與直率，然而我對她的贊美實屬出自內心。”我連忙致歉，“你知道嗎？這可不是我第一次見到她！早在你們入廠的當夜，我便從人群裏被這個小女孩所吸引，她是那麽小，那麽精致，那麽獨特呵……”我試圖用真誠打動老青年，“她也是科學人中的一員吧？你們想必互相認識，何不介紹我們認識一下？”

“不，不，不，我與她並不相識。”老青年故作正經地連連搖頭拒絕，他顯然在撒謊。

“無妨，我會向她帶去你的問候。”我回以相同的假笑，邊說邊湧起了不知從何而來的勇氣，我推開工頭，起身走向女孩。

“等等！”工作服被工頭一把扯住，他的語調驟變，兇惡而堅決，附在我耳邊低聲說，“我不允許你接近她。未經首領的批準，任何人不得單獨接近她！”

“經理，請您相信我，我對她絕無惡意。”我努力平息怒火，雖然滿心渴望拔拳相加，然後我大膽地說出了猜測：“就算她身份特殊，我只想上前問聲好，並期望擁有榮幸以知曉她的名。”

“一零三二號，請相信我所說的一切，皆出於善意。”似乎被我的猜測所震驚，老青年松開了我的衣角，語氣也變得緩和了些，大庭廣眾之下，他仍附著我的耳朵低聲說：“那個女孩的真實面目，與你所想象的全然不同。光鮮的外表足以蒙蔽探求真相的眼睛，千萬別被她的外表所欺騙！”

他所說的，我全然以為謊言。趁著科學人工頭的奇詭舉動引起眾工友的注意，我決定予以無情的羞辱，故而更為傲慢地高聲回答，“何為真實面目？我只願意相信自己的眼睛！”說著，我試圖甩開老青年，卻又被後者拖住腳步。我聽到工廠四角傳來嗤嗤的笑聲。

“一零三二號，我真心希望你能夠聽我一言。”工頭的語調已近似懇求，他以旁人無法聽見的音量細聲說：“既然你這麽急於了解她，那麽我告訴你，她是一個惡魔。”老青年在最後兩個字上加重了發音。

“惡魔？”這個字眼令我心頭一顫，這並不是這個社會尋常所能聽見的字眼，使我不禁想起夜市裏不時遇見的水手，他總是招呼著無辜過路者，向任何表示出興趣的路人宣傳這座世界的邪惡與恐怖。我不由得停下腳步。

“是的。絕無虛假。”老青年邊說，邊鬼鬼祟祟地朝認真研讀圖紙的甜美女孩偷瞄一眼。

“難道她不是公主嗎？……那麽，那麽這些緊隨她左右的壯漢又是誰？難道不是公主的護衛嗎？”我也放低了聲音，又悄悄坐回原處。幸而女孩仍未注意到我，而身周的工友們已開始交頭接耳。

“他們是女孩的拘禁者，被稱之為惡魔守衛。”工頭悄聲說，似乎滿臉真誠地告訴我他的驚天秘密，“你須要感謝他們呢。他們保護的不是女孩，而恰恰是你這樣的無知者。”

可正是科學人工頭的最後一句徹底令我喪失了對他的信任。或許並非所有工友都見識過那一幕，然而早在科學人入場的那個夜晚，我便見識到他們的殘忍決心，是的，小學徒捂著眼睛在地上痛得打滾的那一幕我從未忘記。這就是所謂的保護？可笑。只須一瞬間，科學人工頭對我所說的言語皆淪為謊言，我不會再相信他。然而他既然願意為一名小小的機械工煞費苦心，想必關於女孩的背後，自有其無可告人的秘密，我已隱約嗅到那個秘密蘊藏的恐怖力量，那必定是能輕易打翻獨木舟的暴風雨，接近它，需要十足的膽量以及萬分的謹慎。於是我決定放棄與工頭的直接沖突，表面大可繼續唯唯諾諾，內心卻絕無可能真正信服。擁有如此美麗雙瞳的女孩是惡魔？呵，我絕不相信。美就是一切的真實，只有最本真的笑容才是最美微笑，任何偽裝面具都是粗制劣造，沒有資格也沒有能力呈現美。

老青年並未留意到我的思緒萬千，他唯一知曉的，便是我向他獻上的殷勤假笑以及假裝恍然大悟的表情。他絕無可能知曉眼前的木訥機械工此刻正打算擇機接近女孩，是的，至少我要知曉她的名，至少要讓她親口聽到我的贊美。如此想著，心裏已暗暗下定決心。

二

日歷卡片繼續向後翻動，我常盼望能在廠區裏與女孩偶遇，然而許多天過去，我沒有機會回到那個鑄造原型件的車間，更沒能再見上女孩一面。夜裏。廠區燈火通明，驅散建築物周圍的夜幕。自從一百四十天前搬入新住處之後，我時常利用閑暇向原先居住的方位眺望，那裏業已為諸多科學人所占據，曾經熟悉的宿舍樓輪廓折現陌生棱角，曾經漫步其間的熟悉面孔已換為陌生身影，然而更為重要的是，那裏有我翹首多日的女孩，一個甚至未知姓名的女孩。我湧起過夜闖科學人宿舍樓的念頭，然而回廊上持槍日夜巡視的巡夜人令我望而生畏，可即便成功潛入科學人的基地，即便成功找到女孩，我又以怎樣的言語作為自我介紹的開端呢？我開始變得寡言少語，多次拒絕工友們的賭牌邀請，不再去夜市裏找樂子，而是時常無所事事地癡然遙望，夜復一夜。就這樣，生活的滋味漸漸由麻木枯燥轉為郁悶痛楚，呵，真有趣。