第二卷 不滅者的回憶 第三十一章 若寒。永動機（第4/9頁）

那一夜，紅月停歇，萬籟俱寂，Vissis顧客稀少，酒吧很早打烊，若寒收拾完桌子，跨出店門。夜市同樣冷寂的樣子，行人寥寥，火杉樹收攏圓葉片，羊齒植物們在街心花園瘋長，在黯淡的路燈光下蔓延至道路正央，若寒幾次險些為之絆倒。

一個黑暗拐角，她與那只白獸不期而遇。是它，曼弓。

“我必須感激你。因為你那日的容忍，避免了沖突與流血。”若寒伸手摸了摸它的面頰，白獸嘴角染著血跡，顯然剛剛完成捕食。

曼弓輕輕頓足，沒有即刻回答，它的雙眼仍孤傲地仰視紅月。若寒忽然覺得，它的眼神與記憶裏的那頭獸，極其相似。

“我來到此地之後逐漸知曉，苦痛無邊，唯有共勉與互諒。”若寒繼續說道，“你終於理解了他們的苦楚，真好。”

“你錯了，我並未同意原諒他們。我仍憎惡一切金屬、機械的氣味。”曼弓終於開口回答，語調冷漠。

曼弓回首望了眼女子，繼續道，“只是你的綠眼睛有一種近似於湖水的魔力。”

“魔力？我可不懂魔法。”若寒笑笑說道。

“猶如湖水般的平靜與柔軟之下，亦蘊含著猶如湖水般的堅決與不屈。當時我可以清楚地嗅到你保護那些青年們的堅定決心，我知你不會退避。我不忍傷害你，因而轉身放棄。”

“其他野獸嗅到人的氣味便湧起食欲，垂涎欲滴。你與它們不同。”

曼弓不懷好意地笑笑，它舔了舔嘴角。“你高估了我，我嘴邊的鮮血，還是一位落單行乞者的呢。我來到城市裏遊蕩，可不僅限於好奇的觀察。”

若寒瞪大了眼睛，“可是……”

“我喜歡一切美麗的人形生物，而你又是這般清靈秀美。我不會傷害你。”

獸的回答令女子吃驚。“如此看來，尚美之心在冷地並不孤單。人也罷，獸也罷，能由得尚美之心戰勝其本來欲望，真好。”若寒沉吟片刻，開口問道，“你還留有前世的記憶麽？你又是因何而墮入冷地。”

“我曾戀上一名雲使，卻遭到拒絕。那時我太過年輕，一怒之下將她撲殺。作為懲罰，我因罪墮入冷地，可即便我付出如此代價，被我毀滅的美卻不再重生。由此我一萬次地後悔，但無濟於事。我後來才知道，力量可以輕易摧毀美，因此必須慎用。”

若寒默默點頭。

“來到冷地之後，起初，生存無比艱難，憑藉氣力與敏捷，我才得存活下來。當冷地之眾越來越多，捕食變得容易，於是我的食譜，自然開始有選擇的挑剔。”

“這麽說來，你已存活了數千歲。”

“是的。歷經數次大戰，皆獨善自身，只因我拒絕參與任何勢力的爭鬥，也不再想念回歸雲間，我選擇獨自留在冷地懺悔。”

“任何勢力的爭鬥？”

“呵呵，你太年輕。不知道這片世界的復雜性。作為冷地的一支力量，獸群歷來為各種勢力所引誘，我們參加過許多戰爭，皇族與平民，拜翼教會與求知派，機械與植物。我總是一遍又一遍地規勸幸存的同類，遊說他們遊離於一切紛爭之外。然而，我的成功十分有限。甚至時值今日，仍有許多同類各為其主，相互殺戮。見到獸的榮譽為這些利益所引誘，我無比痛心。”

“那日險些被你攻擊的青年，是求知派的領袖之一，他告訴我，皇帝即將與求知派開戰。屆時，你會保持中立嗎？”

“自然會中立，然而我無法保證我的同族亦會如此。”

“很好，為我說服他們，加入求知派吧。”

“不。科學人與機械為伍，而鐵器則屬我天生憎惡之物。相信我，我的同族有相同喜惡的亦不在少數。”

“我料到你會拒絕。”

“是的，恕難從命。”

“我有一位朋友想見你。”

“你知道，我不喜近生人，除了食物。”

“可她有一個名字，恐怕你對此熟悉。”

“說給我聽。”

“她叫NAVA，她自稱為魔王的女兒。”

“魔王的女兒？不可能。”

若寒帶著曼弓去見了NAVA，這名黑眼睛的女孩高興地撫摸著獸的巨大首部，甚至爬到它的脊背上蹦跳雀躍。若寒怔怔望著眼前這頭沉默龐大的野獸，竟任憑一名柔弱瘦小的女孩恣意戲耍。她隱隱感到NAVA的力量無可估量。

“它叫曼弓，是我的朋友。”若寒開口介紹。

“我們見過。”NAVA笑著說。

“你們見過？”

“冷地所有的獸，我都見過。它們皆知我的名，以吾主為尊。這一頭，卻尤為固執呢，當年我費盡口舌，它也不願為吾主踏上征程。是吧？”

獸沉默不語。

“它為贖罪而來，因此惟願留在冷地，忍受黑暗與孤獨的懲罰。”若寒為之辯解道，然後將獸墮入冷地原因告訴了NAVA。