第五集（第2/18頁）

“那你這裏有沒有什麽不那麽貴氣的東西給我吃兩口？”魏姆斯酸溜溜地說。最後他要了一片平民烤面包和一塊無產階級牛排。牛排生得很，你簡直能聽到它哞哞叫。魏姆斯坐在櫃台前把它們吃下去。

他的思緒被隱隱約約的擦洗聲打斷，“你在幹嗎？”他問。

哈爾加從櫃台背後擡起頭，一臉做賊心虛的表情，“什麽也沒幹，隊長。”他拼命想把證據藏在身後，而魏姆斯的目光則從滿是劃痕的木頭上射向他。

“得了，宣姆，有什麽還不能給我瞧的。”

雖然有些遲疑，哈爾加還是伸出粗壯的雙手。“不過是擦擦盤子上的老油膩。”他嘟囔道。

“原來如此。咱們認識多長時間了，宣姆？”魏姆斯和氣得可怕。

“好多年了，隊長。”哈爾加道，“你差不多每天都來，幾乎。我最好的客人之一。”

魏姆斯從櫃台上湊過去，讓自己的鼻子同哈爾加臉蛋中央那坨壓扁的粉紅色齊平。

“這麽長的時間裏，你可動過那團油膩嗎？”他質問道。

哈爾加想後退，“這個嘛——”

“它跟我就像是朋友，那團老油膩。”魏姆斯說，“那裏頭還有些黑色的小點，我跟它們早混熟了。它本身就是一頓飯。而且你把咖啡罐也洗過了，不是嗎？我看得出來。人家說有的咖啡喝著就像在獨木舟裏做愛，我看你這兒就是這樣，有了罐子裏那些東西才更添了滋味。”

“那個，我覺得應該——”

“為什麽？”

哈爾加任盤子從肥嘟嘟的手指間落下，“那個，我以為，如果國王碰巧進來——”

“你們全都瘋了！”

“可是，隊長——”

魏姆斯伸出一根控訴的手指，把它深深埋進哈爾加寬大的背心裏，“你甚至不知道這倒黴鬼的名字！”他喊道。

哈爾加振作起來，“我知道，隊長。”他結結巴巴地說，“我當然知道。我在到處的裝飾上都看見了。他叫王斯·萬歲特。”

魏姆斯輕輕放開了手，他絕望地搖著頭，在心裏為人類根深蒂固的奴性痛哭了一場。

在另一個時空，圖書管理員讀完了最後一部分文字——不是書的結尾，這本書還有很多內容，只不過它被燒得太厲害，已經沒法辨認了。

當然，最後幾頁沒燒壞的字也是挺難讀的。作者的手在發抖，他寫得很快，還劃去了不少。但在這方面，圖書管理員的經驗十分豐富。有些裝訂奇差的書，裏面的內容簡直難以辨認，在你讀它的時候裏面的文字還想讀你，又或者在紙上扭來扭去，可他也一樣能搞定。至少這本書的字不是這樣。它們不過是出自一個為自己的性命擔驚受怕的人，一個提出恐怖警告的人。

幸存的書頁中，快到最後的一頁吸引了他的注意。圖書管理員坐在原地，盯著它看了好一會兒。

接著他把目光投向黑暗。

這是他的黑暗。他就睡在裏頭的某個地方。這黑暗中還有個賊正往這裏來，準備偷走這本書。然後有人會讀這本書，讀到這些文字，並且不顧一切地繼續自己的計劃。

他的手開始發癢。

他只需要把書藏起來，或者跳到小偷的腦袋上抓住他的耳朵把他的頭擰下來。

他的目光再次投向黑暗……

可這意味著幹涉歷史的進程，沒準兒會造成非常恐怖的後果。圖書管理員對這類事情知道得很清楚，這是進入L空間之前的必修課。他在古老的書本裏看見過圖片。時間可能會被撕裂，就像一條褲子。你可能掉進錯誤的褲腿裏，過著其實發生在另一條褲腿裏的生活，跟並未生活在你這條褲腿裏的人說話，撞上其實已經不存在的墻。在錯誤的時間褲腿裏，生活可能會很恐怖。

再說這也違反了圖書館的規則。如果他膽敢胡亂擺弄因果關系，時空圖書管理員大會準要大發雷霆。

他小心翼翼地合上書，把它放回書架上。隨後他輕輕從一個書櫃蕩到另一個書櫃，一直來到大門口。他停下來，看了眼熟睡中的自己。也許他在考慮，要不要把自己叫醒，稍微聊兩句，告訴自己他有朋友，不必擔心。如果真是這樣，他終於還是否決了這個想法。這麽幹很可能給自己惹上大麻煩。

於是他溜出門去，躲在陰影裏，等戴著兜帽的小偷把書偷出來，跟蹤他來到他們的聚會地點。他在那扇緊閉的大門附近等著，一直等到明理兄弟們開完會，然後跟蹤最後一個離開的人到了他的住處，並且用類人猿的語言吃驚地嘀咕了好一陣……

之後他跑回圖書館，重新面對L空間的艱難險阻。

上午，街道上已經擠滿了人，魏姆斯發現喏比在揮舞一面小旗，於是扣了他一天的工錢。一種尖利的沉悶氣氛籠罩著瑟尤多場，就像一大片黑雲，中間偶有閃電穿過。