第二集（第2/21頁）

“酒館，唔？”卡蘿蔔若有所思，“這時候還在營業？”

“幹嗎不營業？”喏比推開門，“生意好著呢。破鼓。”

“又是喝酒？”卡蘿蔔飛快地翻著書頁。

“但願如此。”喏比朝一個巨怪點點頭，這是破鼓雇的門摔，“晚上好，砂巖圖斯。帶新人來認認門路。”

巨怪哼哼兩聲，揮揮長著硬皮的胳膊。

如今的破鼓已經成了一個傳奇，它是碟形世界所有聲名狼藉的酒館裏最出名的一個，同時也是雙城的重要標志。正因為如此，前段時間必須重新裝修的時候，新東家特意花了好幾天工夫，努力還原過去墻上的泥汙、煙灰以及各種不大容易分辨的物質；他甚至還進口了一噸經過腐爛處理的燈芯草鋪在地板上。現在店裏的顧客還是往常那堆英雄、殺人犯、雇傭兵、暴徒和惡棍，只有經過最最仔細的檢查你才能分辨出究竟誰是誰。濃濃的煙霧懸在空氣中，很可能是因為不想碰著墻壁。

兩個衛兵晃進破鼓的時候，交談聲略微低下去一丁點，接著又恢復到先前的水平。兩個老熟人朝喏比揮揮手。

他發現卡蘿蔔好像很忙。

“你在幹嗎？”他問，“還有，別跟人家提什麽媽媽，明白？”

“我在記筆記。”卡蘿蔔嚴肅地說，“我有個筆記本。”

“對頭，”喏比道，“你會喜歡上這地方的。我每晚都來這兒吃晚飯。”

“你怎麽寫‘觸犯’兩個字來著？”卡蘿蔔翻過一頁。

“我不寫。”喏比從人群中擠過。一種罕見的慷慨之情鉆進他腦袋裏，“你想喝點啥？”

“我認為這恐怕不大合適。”卡蘿蔔道，“再說了，烈酒是失敗之母。”

他感到自己脖子後頭有道極具穿透力的視線，於是轉過身去，正好對上一張平淡、溫和的大臉。一張猩猩的臉。

它坐在吧台前，手拿一品脫啤酒，面前還擺了碗花生。它挺友好地朝卡蘿蔔揚揚酒杯，然後喝了一大口。它喝酒時下嘴唇仿佛變成了帶把手的漏鬥，動靜還特別大，有點像運河排幹水的聲音。

卡蘿蔔捅捅喏比，“那兒有只猴——”

“別說出來！”喏比趕緊截斷他的話，“別把那個詞兒說出來！那是圖書管理員，在大學幹活，睡前總是來這兒喝一杯。”

“就沒人表示反對？”

“為什麽要反對？”喏比問，“他也一樣請大家喝酒，從來不會喝了人家的就開溜。”

卡蘿蔔再次轉身打量那只類人猿。好幾個問題同時沖出來，要求他關注，比方說：它的錢放哪兒？圖書管理員發現了他的目光，誤解了他的意思，於是把那碗花生輕輕朝他推過來。

卡蘿蔔挺直了自己高大健碩的身子，開始查閱自己的筆記。他整個下午都在學習《法律與條令》，這時間沒白花。

“此處的主人、業主、承租人或者老板是誰？”他問喏比。

“啥？”小個子衛兵道，“老板？唔，我猜今晚是查利管事。怎麽了？”他指指一個偉岸的大塊頭，此人滿臉縱橫交錯的刀疤，眼下正拿著塊濕布，試圖把臟東西更加平均地分配到一堆玻璃杯上。他停下手中的活兒，心照不宣地朝卡蘿蔔眨巴眨巴眼睛。

“查利，這是卡蘿蔔。”喏比介紹道，“他住玫希·帕姆那兒。”

“什麽，每天晚上？”查利問。

卡蘿蔔清清喉嚨。

“如果你是管事的，”他莊嚴地宣布，“那麽我有責任通知你，你被捕了。”

“被什麽了來著，朋友？”查利繼續擦著杯子。

“逮捕。”卡蘿蔔道，“現指控你犯下了如下罪行，茲即：1）（i）咕月18日或此日前後，在位於金絲街一個名叫破鼓的地方，你在午夜12（十二）點鐘之後，a）販賣或者b）協助販賣酒精飲料，違反了1678年的《公共酒家（營業）法案》之規定，並且1）（ii）在咕月18日或此日前後，在位於金絲街一個名叫破鼓的地方，你在販賣或者協助販賣酒精飲料時，所使用的容器在大小與容量上不符合上述《法案》之規定，並且2）（i）在咕月18日或此日前後，在位於金絲街一個名叫破鼓的地方，你允許顧客攜帶長度超過7（七）寸、裸露在外的鋒利武器，違反了此《法案》第三部分的相關規定，並且2）（ii）在咕月18日或此日前後，在位於金絲街一個名叫破鼓的地方，你在未獲販賣和／或飲用酒精飲料執照的場所售賣此類飲料，違反了上述《法案》第三部分的相關規定。”

卡蘿蔔翻到下一頁，四下裏一片死寂；卡蘿蔔繼續道：“此外，我有責任通知你，我準備向法官提交證據，證明你觸犯了1567年的《公眾集會（賭博）法案》，1433、1456、1463、1465，呃，還有從1470到1690年的《營業場所執照（公共衛生）法案》，以及——”他瞥了眼圖書管理員，那只猩猩有雙對麻煩極其靈敏的耳朵，此刻正急急忙忙喝幹杯裏剩下的啤酒——“1873年的《家畜與家養寵物（照料與保護）法案》。”