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烏雲遮蔽了早晨的天空，在這片谷地上方久久不散，寂靜彌漫在空氣中，預告著夏日的暴風雨即將到來。在山脊線的上方，瑟菲羅和他的同夥正要從山區下山，沿著可以讓他們回到主路的小徑走，繼續他們前往哈洛斯的行程。盜賊們從黑貝爾的營地出發，跟他們來的時候一樣，像幽靈般遊蕩，騎士帶領載著威爾和安柏麗的馬車，他們揮手向老人道別，黑貝爾默默地站在小屋前看著他們離開。他們慢慢地進入黑暗的森林中，偌大的樹林將他們團團圍住，連最微弱的光線都被擋住，除了道路，什麽都沒有，這條路布滿轍跡，而且既狹窄又陰暗，像是鉆進了山谷的深處。

約莫走了兩個多鐘頭，他們到達主路並往東走。白天愈來愈熱，夜晚的涼氣開始蒸發，迷霧開始在谷底聚集，並在樹林間流竄。威爾和安柏麗默默地與老婦人共乘一輛車，心裏想著前方會有什麽在等著他們。他們沒跟黑貝爾多聊，因為昨晚他們睡得很熟，瑟菲羅確定老人沒跟他們說太多。現在他們心裏才開始猜想，如果他有機會的話，他可能還會跟他們說什麽呢？當他們在思考這件事時，瑟菲羅騎著馬往回走，跟他們說話，但是笑容和言談似乎很勉強，沒有什麽真正的目的。那天早上，他在整個行程中出現了好幾次，每一次都相同。感覺上他好像在尋找什麽東西，但是威爾和安柏麗一點都不曉得他到底在找什麽。艾瑞崔麗亞完全遠離他們，當安柏麗正為盜賊女孩態度的突然改變而困惑時，威爾總算知道是怎麽一回事了。

接近正午時分，在森林深處一處狹窄的交叉路口，瑟菲羅舉手示意，要眾人停下腳步。遠方雷聲隆隆，給人不祥的預感，而且突然刮起一陣狂風，樹木都在搖動，樹葉和風沙紛飛。瑟菲羅又騎回到馬車旁邊，並停在威爾身邊。

“我們就在此分道揚鑣吧，醫士。”他宣布道。他手指著交叉路口。“你們往南走，那裏會有一條更小的路。那條路很好找，順著走就會找到了。你們應該在天黑之前就會到達哈洛斯的邊境。”

威爾正要開口說話，盜賊很快地舉起他的手。“在你開口前，我勸你不要叫我跟你們一起去。這不包含在我們的交易中，我還有其他的事要忙。”

“我是要請問你可否給我們一些糧食在路上吃。”威爾冷靜地告訴他。

瑟菲羅聳聳肩。“夠你們吃一兩天，再多就沒有了。”

他對老婦人點點頭，老婦人轉身進入馬車。威爾看著瑟菲羅騎在馬背上，動作不太自然。似乎有事困擾著他。

“我要怎麽找到你，付給你該得的酬勞？”他突然問道。

“酬勞？喔，對！”瑟菲羅好像一時間忘了這回事。“呃，就像我之前所說的，我會知道你何時得到獎賞。我會找到你的，醫士。”

威爾點點頭，起身躍下馬車，然後轉身扶安柏麗跳下馬車。當他扶她下車時，他匆匆看了她一眼。她對於盜賊頭目的行為也同樣感到不自在。他轉身面向瑟菲羅。

“你可以給我一匹馬嗎？一匹就……”

瑟菲羅打斷他的話。“沒有馬可以分你們用。我想你們現在該走了。暴風雨快來了。”

老婦人走出來，交給威爾一小袋東西。威爾將它掛在肩上並謝謝她。接著他又擡頭看了瑟菲羅一眼。

“一路平安，瑟菲羅。”

盜賊頭目點點頭。“希望你快去快回，醫士。後會有期。”

威爾拉起安柏麗的手臂，帶著她經過騎士身旁，往交叉路口走去。艾瑞崔麗亞騎跨在她的紅棕馬上，風吹襲著她，吹亂她一頭烏黑的秀發。當威爾走到她身邊時，他停下腳步並伸出手。

“再會了，艾瑞崔麗亞。”

她點點頭，黝黑的臉上面無表情，冷酷卻又美麗。然後她什麽也沒說，就回頭加入瑟菲羅的隊伍中。威爾望著她好一會兒，但是她不再回頭看她。他轉身踏上往南的道路。風沙吹入他的眼中，他用手擋住雙眼，眯著眼凝望著昏暗的遠處。安柏麗走在他身旁，他開始往前走。

黑貝爾花了一個早上的時間在屋後的工作台上做事，彎著腰雕刻一只濕地猛貓。當他工作時，思緒又飄回到前一晚的事件中，想著精靈小朋友們和他們奇怪的發問，而且他們一點都不在意他的警告。他無法理解。為什麽他們不聽從他的勸告？他確實清楚地告知他們進入哈洛斯就是死路一條。他也很清楚地告訴他們女巫姐妹的地盤不容侵擾。那麽到底是什麽原因驅使這對兄妹去那裏，只是為了尋找不知名的樹根草藥？

他突然覺得或許還有其他原因。他思考良久，愈想愈覺得似乎有理。畢竟，他們不會笨到去相信像瑟菲羅這樣的惡棍所說的話，不會，至少那個年輕人不會。安全壕就位於尖塔山的地底深處，什麽樣的樹根會長在一個得不到陽光滋養的山脈深處？但是安全壕裏曾經是施展魔法的地方，女巫姐姐曾這樣對他耳語——來自另一個時代的魔法，已經失傳和被人遺忘。難道他們希望再次找到它？