32（第6/8頁）

都林茫然地擡頭，數名魁梧的邊境工兵進入房間，開始修理被卡住的門閂開啟裝置。他也馬上離開前去壁壘，該去找戴耶了。

守住外城墻的任務異常艱巨。無懼於地精如蝗蟲過境般的箭陣攻擊，眾將士奮力抵禦企圖破門的巨人，將一鍋鍋的油直接澆灌在敵人和他們的武器身上，然後丟下火炬，底下瞬間陷入火海，卷起陣陣黑煙。前幾分鐘炙人的高溫持續悶燒，燒熔了金屬，巨人的盔甲變成熔爐，讓他們無法逃脫，被活活燒死。但是其他士兵立刻接替他們，攻城槌持續沖撞城門，撞擊聲震天價響。沒多久，鐵閂和橫梁就彎曲了，接下來更是逐漸出現裂痕。

灰色的天空瞬間被濃煙染黑，城墻外焦黑的巨人屍體堆積如山，人肉被炙烤的嗆鼻焦味讓邊境士兵差點窒息。兩軍戰況膠著，一度讓人以為會持續對峙到太陽下山。但最後，橫閂應聲斷成兩半，加固的梁木也裂成碎片，攻城槌穿破了泰爾西斯城門。部分北方大軍湧進廣場，馬上被埋伏在內城墻的弓箭手放倒，城門內還有邊境軍團三面包夾，方陣兵手持長矛巨盾，嚴陣以待。攻城槌持續推進，城門被撞得更開，前鋒部隊通過狹縫持續擠進城門，卻是直直地撞在邊境軍團的長矛上。邊境軍團搖晃了一下便立刻守住，將進擊者逼退，而侵略者還在疑惑時就遭到內外城墻上的弓箭手射殺。須臾，廣場上已是遍地哀鴻，北方大軍死的死，傷的傷，城門破口遭到嚴密封鎖，以至於入侵勢力無法越雷池一步。

都林仍在外城墻的門樓邊，他從這裏可以看到北方大軍的攻擊被邊境方陣一一瓦解。在他發現弟弟已經跟亞努斯前往皇宮後，便決定盡可能留在巴力諾這裏。現在敵軍打算重整旗鼓，在下方的平原，麥丘倫家族下令巨人軍隊向城門進軍，北方大軍召來主力部隊，打算一鼓作氣而且一勞永逸地擊垮南方人。現在外城墻再度受到來自四面八方的攻擊，地精和部分巨人用梯子、繩索、爪鉤等各種攀墻工具企圖登城。城垛上的邊境士兵竭力封堵攻勢，但人數愈來愈少，敵軍卻像無窮盡似的接踵而至。這場戰爭轉變為邊境軍團最無勝算的消耗戰。

接著，在北邊漸漸沒入黑暗的天空中，有兩個怪物盤旋升空，都林感到渾身血液瞬間凝結。是骷髏使者！難道它們如此確信勝券在握，所以敢在白天現身嗎？精靈整顆心往下沉。他在這裏已經無能為力，該是去找他弟弟的時候了。不管等著他們的是何種命運，至少他們要一起面對。

他敏捷地伏低身子跑下城墻，繞到邊境方陣的左翼後方。有一條堤道通往距離邊境後防約數百尺的營區。突然間，圍墻邊的參戰人員發出震耳的怒吼。都林靠近斜坡時，看見高大的巨人武士沖破外城墻的缺口。他不由自主地停下腳步，接下來幾分鐘肯定又是一場惡戰。

巨人軍團直逼巴力諾的中央防線，方陣隨之收緊陣勢。在兩軍相距約十尺時，巨人突然全員向左轉，攻擊邊境軍團側翼。霎時間劍劈、斧斫、刀砍、矛刺，武器和盾牌交擊，發出懾人的聲響。剛開始，邊境軍團還能嚴守防線，砍殺巨人前鋒部隊，令其紛紛倒地。但是憑借著過人的體力和天生的體格優勢，北方人逐漸占據上風，到最後，方陣的右端開始四分五裂。

負責指揮的金尼森快速移向缺口，一頭紅發在戰鬥中隨風飄揚。巨人被右邊的巴力諾和後方的梅沙林包夾，節節後退。這是都林所見過的最為殘酷的對決，他充滿敬畏地看著這場血腥沖突。巨人逐漸擋住邊境士兵的攻勢，轉眼間戰局逆轉，巨人開始推進，方陣再度出現缺口。金尼森被一隊高大的攻擊者壓倒，從眼前消失，巨人軍團直奔營區和內城墻而去。

都林正好就在他們前進的路徑上。他還有機會躲開，但是他已經單膝跪下，舉弓拉弦。第一個巨人在五十步的地方倒下，第二個倒在四十步的地方，第三個倒在二十五步的地方。城墻上的士兵火速沖下來馳援，駐守在內城墻低處的弓箭手也試圖阻擋逼近的巨人。現在精靈面前一團混亂，巨人和邊境軍團近身肉搏。其他北方人還是繼續朝他而來，於是，都林朝他們中間射出了最後一支箭。

他拋下弓，這是他第一次萌生逃跑的念頭。但是為時已晚，在敵人沖過來前，他隨手在地上抓起了一把劍，踉踉蹌蹌地退到營區墻邊。一個巨人武士直奔他而來，碩大的釘頭錘重重一揮，他的左肩感到一陣劇痛，然後整個發麻。他試著保持清醒，但痛楚開始蔓延，他的身體再也無法支撐，臉部朝下倒地不起。他感覺到戰局已經往前移，有股力量重重地壓在他身上。他想要看清楚，但他連睜開眼睛的力氣都沒有，就這樣失去了意識。