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卡拉洪國王的小兒子站在四人之首，臉部表情放松，嘴唇緊緊抿著。唯獨他的眼睛泄露出心裏熊熊燃燒的恨意，雙手緊緊背在身後的他，用一種近乎深惡痛絕的眼神掃過一個個囚犯。他肯定是巴力諾的弟弟，兩人外貌身材如出一轍。而站在他身邊的人，即便是沒見過他的精靈兄弟，也一眼就認出那是神秘學家史坦明。他身形枯瘦，還有些許駝背，穿著一身通紅的長袍，陰郁的眼神看起來有種說不出的邪惡，這人受到擅自稱帝的帕蘭斯的完全信任。他神經質地挪動手，時不時舉起來撫摸瘦削臉上的一撮小胡子。在他身後還有兩個戴有獵鷹佩章的黑衣侍衛，另外兩個則站在門外，全都帶著邪氣的長矛。兩組人在狹小的牢房裏借著火光互相打量，互不說話，然後帕蘭斯移向門邊。

“我要單獨跟我兄長談談，將無關人等帶出去。”

侍衛領命，將不從的兩名精靈帶離房間。高大的王子等他們出去後，疑惑地望向兀自站在他身邊的紅衣人。

“我想您可能會需要我……？”那張充滿算計的臉直視著面無表情的巴力諾。

“下去吧，史坦明。我要單獨跟我兄長說話。”

他語帶慍怒，神秘學家順從地點點頭，快速退出去。沉重的鐵門砰的一聲關上，留下兩兄弟無言對視，只有火炬燃燒幹柴發出的嘶嘶聲打破沉靜。

巴力諾靜靜等著，試著從弟弟年輕的臉龐找出兒時曾經共享的愛與友誼，但它們卻不見蹤影，或許已被埋藏在帕蘭斯的內心深處，取而代之的是對目前形勢的不滿以及對淪為階下囚的兄長的厭惡。不一會兒後，怒火和輕蔑被平靜和漠然所取代，兩種截然不同的情緒反應讓巴力諾覺得完全不合常理，仿佛帕蘭斯在演戲一樣。

“你為什麽回來，巴力諾？”一字一句聽起來很哀傷，“你為什麽這麽做？”

邊境人不語，無法理解他為何情緒驟變。之前，他還一副恨不得將他生吞活剝好挖出雪若·雷文洛克下落的樣子，但是現在卻又好像完全不在意這一回事似的。

“沒關系，我想沒關系的，”巴力諾還沒從他突然轉變的震驚中恢復過來，他徑自說著，“在……在這一切……在你變節之後，你可以躲得遠遠的，我希望你會這麽做，因為我們曾經那麽要好，而你，畢竟是我唯一的兄弟。我會成為卡拉洪國王……我應該身為長子……”

他的聲音漸漸淡去，然後突然陷入某個思緒裏。巴力諾絕望地認為，他已經瘋了，再也無法跟他心靈交流！

“帕蘭斯，聽我說，好好聽我說。我什麽也沒做，對你是，對雪若亦然。幾個星期前我離開之後，我就在帕瑞諾，而我之所以回來，只是要警告我們大家，黑魔君已經集結大軍，準備橫掃南境，除非我們能夠阻止他！為了所有人民，拜托你聽我說……”

他弟弟的尖聲喝令穿透空氣，“我已經聽夠了這些愚蠢的入侵之論！我的士兵查遍了邊境，完全沒有看到敵人的蹤影。而且，沒有人膽敢攻擊卡拉洪，攻擊我……我們的人民在這裏很安全，我為何要去管南境的其他地方？我欠他們的嗎？他們總是讓我們孤軍奮戰，獨自守護這些邊境之地，我什麽也沒欠他們！”

他向巴力諾走近一步，手指著他，年輕的臉因為再度湧出的恨意而扭曲變形。

“當你知道我將登基為王之後，你背棄了我，哥哥。你不但對父親下毒，對我也想如法炮制，想要我跟現在的他一樣無助無能……被人遺忘，孤單死去。當你跟叛徒亞拉儂離開時，你以為你找到可以幫你奪回王位的盟友了嗎？我有多恨那個人，不，他不是人，是邪惡的東西！他必須被毀滅！而你，巴力諾，必須待在這間牢房裏，一個人，被人遺忘，直至死亡，就像你本來想對我做的那樣！”

他突然轉身，發出一聲尖銳的諷笑，走向緊閉的房門。巴力諾以為他要開門時，他又停下來看著他，那抹悲傷的神情再度出現。

“你本可以逃得遠遠的，然後平安無事……”他困惑地喃喃自語，“就算我跟史坦明保證你不會回來了，他還是說你會的。這次他又說對了。他總是料事如神。那麽你為什麽回來呢？”

巴力諾腦子飛轉，他必須抓住他弟弟的注意力，好查出他父親和朋友們到底發生了什麽事。“我……我發現我錯了，”他緩緩回答，“我回家是為了看我們的父親，還有你，帕蘭斯。”

“父親……”王子往前一步，仿佛這個名詞對他來說很陌生，“我們已經完全幫不了他了，現在他氣若遊絲地躺在南翼的房裏。史坦明像我一樣照顧他，但是我們無能為力，他好像沒有求生意志……”

“他發生什麽事了？”巴力諾失去耐心，充滿脅迫性地靠近對方。