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遠處的雪地裏，半打小紅點正在陰影中閃爍。

“他離這兒不遠。”為首的巫師瞅了眼手裏的小水晶球。

他身後一陣嘀咕，大致是說無論靈思風有多遠，肯定都比舒舒服服的熱水澡，可口的飯菜和暖和的床要近得多。

這時，走在隊伍側翼的巫師突然停了下來，“聽！”

他們豎起耳朵。空氣中有冬季開始發威時那種微妙的音響，有石頭迸裂的聲音，還能聽到小動物在雪地下的地洞裏撲騰。遠處的一片樹林裏，一只狼開始嚎叫，沒有同伴應和讓它非常尷尬，很快就偃旗息鼓了。月光傾瀉下來，發出銀色的墜落聲。還有半打巫師試圖壓低因呼吸而發出的喘息聲。

“我什麽也沒聽——”一個巫師開口道。

“噓！！！”

“好吧，好吧——”

然後他們聽到了；遠處有一種細碎的嘎吱聲，像是什麽東西在冰凍的雪地上快速移動。

“狼群？”他們的腦袋裏立刻浮現出上百只幹瘦、饑餓的野獸在黑暗中跳躍的景象。

“不——不是，”為首的巫師道，“太有規律了。也許是個信使？”

聲音更響了，那脆生生的節奏就像是什麽人在飛快地嚼芹菜。

“我來發射一束閃光。”首領抓起一把雪，把它捏成一團朝空中拋去，指尖噴出的第八色火花點燃了雪球，接著就是一道短暫而耀眼的藍光。

一片寂靜。然後一個巫師說：“你這頭蠢驢，現在我什麽也看不見了。”

這次談話戛然而止。黑暗中，他們聽見一個迅捷、堅硬、聒噪的東西沖進了自己的隊列，轉眼之間又消失在夜幕中。

等他們把彼此從雪堆裏拉出來之後，巫師們發現地上有一條小腳踏出的小路，非常結實，幾百只腳印排得緊緊的，像探照燈一樣筆直地穿過雪地。