凱特琳（第4/7頁）

他說完後，較小的女孩不安地蠕動，她們年長的姐妹們則等待黑橡木坐椅上的瓦德大人作指示。鈴鐺響前後搖晃身子，項圈和王冠上的銅鈴響個不停。

“說得好，”河渡口領主贊道，“說得太好了，陛下，嘿，‘沒有語言可以撫平所造成的傷害’，嘿。好，好，等婚宴開始，希望您不會拒絕和我女兒們跳舞，嘿，就當是安慰一位老人的心靈吧。”他點點粉紅多皺的頭顱，動作和他癡呆的孫子十分神似，只是沒戴鈴鐺罷了，“噢，她來了，艾德慕大人，我女兒蘿絲琳，我最可愛的小花朵，嘿。”

本佛雷爵士領她穿過大廳。他倆看起來的確像一對兄妹，依年齡而論，想必都是第六任佛雷夫人的孩子，凱特琳記得她是羅斯比家的人。

十六歲的蘿絲琳生得有些柔弱，皮膚極為白皙，好似剛從牛奶中沐浴過一般。她面容清秀，下巴嬌小，鼻子精致，一雙大大的棕色眼睛，深栗色長發打理成松散的卷一直披到腰間——那腰圍如此之細，艾德慕大概單手就能攬住。淡藍色裙服的花邊胸衣下，她的乳房雖小卻很有形。

“陛下，”少女跪下，“艾德慕大人，希望我沒有讓您失望。”

當然沒有，凱特琳心想，弟弟一見她眼睛就亮了。“您是我的驕傲，小姐，”艾德慕宣稱，“從今往後，一生一世。”

蘿絲琳前齒中央有個小小的縫隙，因此笑起來更為羞澀和可愛。她是個美人，凱特琳承認，但身子嬌貴，又來自羅斯比家。羅斯比家素不以豐饒著稱。若可以選擇，她寧願艾德慕挑一位更年長的姑娘，女兒或孫女都行。大廳中有些女子遺傳了克雷赫家的面貌，瓦德大人的第三任夫人便來自於克雷赫家。寬闊的臀部好生孩子，腫脹的乳房用於哺育，強壯的胳膊提供依靠。克雷赫家族從來都硬朗而強壯。

“大人真是太客氣了。”蘿絲琳告訴艾德慕。

“不，是小姐太美麗。”弟弟挽她的手，拉她起來，“您為什麽哭啊？”

“歡樂，”蘿絲琳解釋，“這是歡樂的眼淚，大人。”

“夠了，”瓦德大人插嘴，“嘿，等你們結婚後，再慢慢哭鼻子說話兒吧。本佛雷，帶你妹妹回去，她得準備婚禮哩，嘿，還有鬧洞房，最最甜蜜的部分。大家都清楚，大家都清楚。”他的嘴唇左右嚅動。“我準備了樂師，高明的樂師，紅酒，嘿，上等的紅酒，紅色流滿堂，大夥兒泯恩仇哩。現在，你們都累了，身上也是濕的，把我家地板都弄臟哩。回房去吧，爐火已經升起，還有溫熱的葡萄酒和熱水澡在等待。羅索，帶客人回去。”

“大人，我得等人馬過河之後方能休息。”國王道。

“走不丟的哩，”瓦德大人抱怨，“再說，他們之前又不是沒經過這條路，不是麽？去年您從北方來，要過河，我讓過，可沒要您說‘也許’哩，嘿。行啦，您想怎樣就怎樣吧，就算要把他們一個個親手牽過來，也不關我的事。”

“大人！”凱特琳幾乎把這事忘了，此刻驀然心驚，“我們冒著大雨，趕了很長的路，此刻饑腸轆轆，需要吃點東西。”

瓦德·佛雷的嘴唇無聲地嚅動：“吃點東西，嘿，面包、奶酪，外加香腸？”

“最好再來一點酒，”羅柏說，“一些食鹽。”

“面包和食鹽，嘿，沒問題，沒問題。”老人雙掌一拍，仆人們魚貫進入大廳，端來一壺壺葡萄酒，一盤盤面包、奶酪和黃油。瓦德大人先為自己滿上一杯，用布滿老人斑的手高高舉起。“我的客人們，”他大聲道，“我尊敬的客人們，歡迎來到我的屋檐下，與我把盞言歡。”

“我們感激主人的盛情款待。”羅柏回應，艾德慕、大瓊恩、馬柯·派柏爵士和其他人也跟著說，接著吃下佛雷大人準備的紅酒、面包和黃油。凱特林自己也嘗點酒，咬了兩口面包，心裏十分安慰。謝天謝地，這下總算安全了，她心想。

深知老人的小氣，她本以為大家將被安排進寒冷陰濕的房間，沒料到佛雷家族這次卻很大方磊落。洞房很大，裝飾華美，內有一張巨大羽床，四腳都雕飾成城樓形狀，帳幔則用了徒利家的藍紅色以示禮貌。木板地鋪了香氣撲鼻的地毯，一扇長長的窄窗朝南而開。凱特琳自己的房間要小一些，但仍布置得奢華而舒適，爐中篝火早已升起。跛子羅索保證待會兒將給羅柏安排最好的房間，以適合國王的尊嚴。“你們需要什麽，只管差守衛去辦就是。”他鞠躬退下，瘸腿在螺旋梯上留下沉重的腳步聲。

“我們應用自己的人來擔任守衛。”凱特琳告訴弟弟，有徒利或史塔克家的人守在門外，她才睡得心安。與瓦德大人的會面雖有些尷尬，卻沒意料中的麻煩。再隔數日，羅柏就要起程北征，而我卻要被軟禁在海疆城。她知道自己會受到傑森大人的百般禮遇，但想來仍不免沮喪。