艾莉亞（第2/6頁）

貝裏伯爵“啪”的一聲收劍回鞘，熄滅了火焰。“對瀕死者施以慈悲，綁上余人手腳，準備審判。”他命令，土匪們依令而行。

審判進行得很快。土匪紛紛出來控訴勇士們的劣跡：洗劫城鎮與村落，焚毀農獲，奸殺婦女，摧殘男人。有人說起被厄特修士帶走的男孩，修士本人則一直哭泣祈禱。“我是一根軟弱的蘆葦，”他告訴貝裏伯爵，“我向戰士祈禱，請求他賜予力量，但神靈卻讓我心靈軟弱。可憐可憐我這軟弱的人兒吧。那些男孩，可愛的男孩……我根本不想傷害他們……”

很快，厄特修士被吊上一棵高大的榆樹，隨脖子套的繩索緩緩搖擺，和出生時一樣一絲不掛。其余“勇士”也一個一個地接受審判。繩索套上脖子時，有人試圖反抗，邊踢腿，邊掙紮。有個十字弓手用濃重的密爾口音不停地喊：“我，當兵的，我，當兵的。”另一個提出帶他們去找金子；還有一個保證會當一名出色的強盜。但最終個個都被扒光衣服，依次綁起來上吊。七弦湯姆用木豎琴為他們彈奏挽歌，索羅斯則祈求光之王焚燒他們的靈魂，直至時間盡頭。

這是一棵血戲子樹，艾莉亞邊看他們搖擺，邊想，燃燒的聖堂為他們蒼白的皮膚蒙上一層陰沉的紅色。不知什麽時候，不知從什麽地方，烏鴉已經來了，她聽它們互相喋喋不休地聒噪，很想知道在說些什麽。艾莉亞不大怕厄特修士，不像怕羅爾傑、尖牙和其他一些仍在赫倫堡的人，但他的死還是讓她很高興。他們也該吊死獵狗，或者砍他的腦袋。然而令她反感的是，他們反給桑鐸·克裏岡治療燒傷的手臂，歸還了他的劍、馬和盔甲，在距離空山數裏處把他釋放，拿走的只有他的錢。

聖堂很快在煙火中坍塌，它的墻再也無法支撐沉重的石板房頂。八名褐衣僧聽天由命地看著。只剩這些人了，其中年紀最大的解釋，他脖子上用皮繩掛一小鐵錘，代表對鐵匠的信仰。“戰爭爆發之前，我們共有四十四人，而這裏非常富足。我們擁有一打奶牛和一頭公牛，一百個蜂箱，一片葡萄園和幾棵蘋果樹。緊接著獅子來了，奪走葡萄酒、牛奶和蜂蜜，殺死奶牛，並將葡萄園付之一炬。之後……數不清多少人來過。這假修士不過剛來的。有個窮兇極惡的家夥……所有銀子都給了他，但他確定我們還藏著金幣，所以命手下一個接一個地審訊殺人，逼迫長老開口。”

“你們八個怎麽活下來的？”射手安蓋問。

“很慚愧，”老人說，“都是由於我的軟弱。輪到我時，我把藏金子的地方說了出來。”

“兄弟，”密爾的索羅斯道，“唯一的慚愧是沒有立即把地方告訴他們。”

當晚，土匪們在小河畔的釀酒屋過夜。主人在馬廄地板下藏有食物，因此他們分享了一頓簡單的晚餐：燕麥面包、洋蔥及略帶大蒜味道、稀稀拉拉的白菜湯。艾莉亞還在自己碗裏發現一片胡蘿蔔，覺得挺走運。僧侶沒問他們的來歷，其實心照不宣，艾莉亞心想。怎可能不知道呢？貝裏伯爵的胸甲、盾牌和鬥篷上都有分叉閃電，而索羅斯穿著紅袍——或者說紅袍的殘留物。一個年輕的見習修士壯起膽子告訴紅袍僧，在他們屋檐下，不要向偽神祈禱。“見鬼去，”檸檬鬥篷說，“他是我們的神，而你們的性命是我們給的。說他是偽神？媽的，你們的鐵匠只能補補劍，而他可以治病救人呢！”

“夠了，檸檬，”貝裏伯爵命令，“在別人屋檐下，守別人的規矩。”

“少祈禱一兩次，太陽也不會停止發光，”索羅斯溫和地贊同，“我心中有數。”

貝裏伯爵沒吃東西。艾莉亞從沒見他吃東西，只時不時喝杯酒。他似乎也不大睡覺，完好的那只眼睛通常閉著，仿佛十分疲倦，但你跟他說話時，它又會立即睜開。邊疆地領主仍穿著那件破破爛爛的黑披風和傷痕累累的胸甲，上面的釉彩閃電斑駁脫落。他甚至穿胸甲休息，陰沉的黑鐵隱藏了獵狗給他的恐怖傷口，正如厚羊毛巾掩蓋了脖子上的黑圈。但碎裂的腦袋、凹陷的太陽穴、眼眶處那鮮紅的洞都無法隱瞞，臉下看得到頭骨的形狀。

艾莉亞警惕地打量他，記起赫倫堡裏所有的故事。貝裏伯爵似乎察覺到她的恐懼，便轉頭招呼她走近：“我嚇著你了嗎，孩子？”

“沒，”她咬緊嘴唇，“只不過……嗯……我以為獵狗把你給殺了，但……”

“大王受了傷，”檸檬鬥篷說，“受了重傷，嗯，但索羅斯治好了它，他是最好的醫生。”

貝裏伯爵注視檸檬，完好的眼睛帶著古怪的神情，另一只眼睛則什麽也無，唯有傷疤和幹血。“最好的醫生，”他謹慎地贊同，“檸檬，換崗時間到，麻煩你負責一下。”