第三部 共同的命運 第四章（第4/5頁）

埃德加爾陷入了沉思。他極有可能只是做做樣子。或許他早就確定了他能接受的最大限度。

“我需要確認一下。”他看著在手掌中旋轉的小球，它來自光明力量與黑暗力量。“一旦我們認定你的話屬實，我就解除引爆莫斯科的命令。在我們去拿‘萬物之冠’之前，我一定取下‘薛定諤貓’。但你要與我們在一起，並發誓不幹涉我們的行動。這是我的底線。”

現在輪到我拿主意了。我是否同意並接受他的條件呢？如果我打算說出實情，那就還得繼續討價還價……

“還要確認一點，”我說。“你不僅要取下‘薛定諤貓’，還要允許我撤離到安全地帶。我不想不得已地加入戰鬥並且支持你方。”

“加入戰鬥？”埃德加爾好奇地問。“也許，你是指與萊蒙特的手下交戰吧？”

“不，不是與他們。”我笑了。“即使沒有他們，你們的麻煩也夠多了，請相信我。”

“好吧，”埃德加爾說。“在我們去拿‘萬物之冠’之前，我允許你撤離到安全地帶。但此後你必須返回並與根納季決鬥。他……非常希望這樣。”

“我同意。”我伸出一只手準備宣誓。“我以光明力量的名義發誓。”

我的手上出現了一個小火球，但瞬間便消失了。我脖子上的‘薛定諤貓’不滿地將我勒緊，接著又松開了。這並不是我施展的魔法，永恒的能量自己可以做出判斷，魔法師所言是否屬實。

“根納季，你確信埃德加爾會遵守諾言嗎？”

“是的。”根納季沒有以黑暗力量的名義發誓。對吸血鬼來說永恒的能量是難得降臨的。但我相信他。畢竟對根納季而言最重要的是讓妻子和兒子回到自己身邊。復仇已退到次要地位了。

我突然想到，“沉寂之境”並不能阻止乘客觀看這出乎意外的一幕，我四處打量了一番。

還好，一切正常。過道旁邊的旅客睡著了。他的鄰座正在使用筆記本電腦工作。這些事業型的人才真是了不起……

“沒法到達黃昏界的第七層，”我說。“無論怎樣都不可能。只有‘零度能量’魔法師……還有那些死後進入黃昏界的他者才有這樣的能力。”

根納季立刻緊張起來。埃德加爾懶洋洋地問：

“這就是你想出的主意？”

“不，”我搖了搖頭。“梅林把一切都解釋清楚了。只不過你們在黃昏界第七層的問題上固執己見，不願讓步！當然，不僅是你們，我自己也……”我做起了自我批評。“梅林不單單向我們說明了如何得到‘萬物之冠’！他還提到了隨之可能出現的問題。提到可能會見到故去的他者！”

埃德加爾和根納季彼此對視了一眼。

對，這句話應該能抓住他們的神經。確實抓住了。

“‘如果你像我一樣強大，那就向前走，”我援引了梅林的詩。“這指什麽？是指到達黃昏界第七層的途徑，離開了我們的他者就生活在那裏！如果你是‘零度能量’魔法師，你會怎樣呢？那你就需要梅林創造的魔械‘萬物之冠’。在哪裏得到它？黃昏界第六層的題詞是：‘如果你像我一樣睿智，那就往後退。’可黃昏界的第五層有什麽？”

“護衛者。以雙頭蛇面目出現的黏土巨怪。”埃德加爾微微眯起眼睛。

“頭與尾，一切都融為一體！”我得意地說。“它不只是個護衛者，傻小子們！它是魔械的封套，是魔械的防護符！小時候讀過童話故事嗎？殺死兇狠瘦老頭的魔針藏在雞蛋裏，雞蛋在鴨子的肚子裏，鴨子在櫃子裏……就是這個模式。不過，”我突然來了靈感。“如果你們把魔怪撕成兩半，從它體內又爬出個什麽怪物，我是不會吃驚的。甚至可能會飛出個怪物，這也說不準。多半它會逃跑自救，那你們就得做好準備擊落目標，這怪物可會高速飛行哦！”

“生與死就是如此密不可分。”埃德加爾說完就陷入了沉思。

“黏土巨怪之死就是已經離去的他者的新生。”根納季輕聲地說。“埃德加爾，這是真的嗎？”

埃德加爾在思索。他在回憶著什麽。

“不過，‘萬物之冠’也可能會激活黏土巨怪。”我補充說。“梅林喜好簡單精致的謎底。”

“充當護衛者的黏土巨怪同時又是被守護對象的外殼，歷史上出現過兩次這樣的情況，”埃德加爾說。“第一次是梅林的一個學生用了這個絕招。”

我在心裏感謝這位素不相識的魔法師，他證實了我所說的一切。但表面上我只是若有所思地點了點頭。

“對，對。也許是梅林把自己的想法告訴了他。也許是他幫助梅林造出了蛇怪。”

埃德加爾點點頭。他說：

“如果我們手頭有梅林留下的碑文……讓黏土巨怪保持中立易如反掌。”