第十章 暗地旅行

“誰在那兒？”他們三個齊聲喊。

“我是地下秘境的守將，帶著一百多全副武裝的士兵。”他厲聲地說，“快說，你們到底是什麽人，貿然闖進來做什麽？”

“我們是不小心掉下來的。”普德格勒姆如實回答道。

“掉下來的多，回去的少。”那聲音說，“馬上跟我去覲見女王。”

“她為什麽要召見我們？”尤斯塔斯小心翼翼地問。

“我不知道”，那聲音說，“我們不問原因，只服從命令。”

說話的同時，一個輕柔的爆破聲在空中響起，隨之巖洞裏出現了一片灰藍色的光芒。這個時候，大家真希望剛才那個人是在吹牛， 並沒有帶著一百多全副武裝的士兵，但這個希望立刻破滅了。姬爾眨眨眼，過一會兒才適應了光線，眼前真有一大群人盯著他們三個。這些守衛們個頭高低不一，有的連一英尺都不到，有的卻比正常成年人還高。每個人的臉色都很蒼白，手中握著三叉長矛，紋絲不動的站著，活像一群雕塑。他們的長相差異很大，有的長著尾巴，有的沒有；有的滿臉絡腮胡子，有些人的臉蛋光滑圓潤得像個南瓜；有的長著尖尖的鼻子，有的人的長鼻子軟綿綿的像象鼻，有的鼻子像肉瘤；甚至還有幾個人前額上長著犄角。但是表情卻很相似：都無比悲傷。他們看起來是那麽憂傷，憂傷到姬爾看過一眼之後，一點都不害怕了。她甚至希望自己能做些什麽讓他們開心。

“太棒了，”普德勒姆搓搓手說，“正合我意。如果這些家夥沒法教會我嚴肅對待生活，恐怕再沒人能了。你們看那個長著海象胡子的家夥，還有那個……”

“起來！”地下守衛頭領說。

事到如今，他們三人也只好互相攙扶著站起來。當然，在這種危難時刻就應該與夥伴們互相扶持。衛兵們把他們三個團團圍住。這些人的腳都很大而且十分柔軟，有的人長著十個腳趾，還有的長著十二個腳趾，有的卻一個腳趾也沒有。

“出發。”守衛說，他們只能照辦。

那團光線是從一個長杆上的大球發出來的。隊伍中最高個的小精靈舉著這根長杆走在前面。湊著昏暗的燈光，他們勉強分辨出自己在一個天然的巖洞裏。洞壁和頭上的洞頂都坑坑窪窪，凹凸不平， 千奇百怪。他們走在一條向下傾斜的石頭路上。這種情況對於姬爾來說簡直糟透了，因為她最怕的就是黑暗。越往裏走巖洞就越小，最後他們來到一個又小又黑的洞前。拿燈的精靈站在一旁，其他人排成一列，一個接著一個彎下腰（只有最小那幾個精靈不用彎腰）走進去， 就再也看不見了。姬爾覺得自己快要崩潰了。

“我不想進去，不要！不要！我死也不要！”她氣喘籲籲地說道。守衛們沒說話，只是將矛尖對準姬爾。

“冷靜點，姬爾，”普德格勒姆說，“如果裏面不寬敞，這些大個子不會貿然爬進去。在這裏也挺不錯，至少不會淋雨。”

“天啊，你不明白的，我不要進去。”姬爾泛著哭腔。

“想想我在那懸崖邊的感覺吧，姬爾，”尤斯塔斯說道，“你走前面普德格勒姆，我跟在她後面。”

“好吧，”普德格勒姆趴下來，雙手雙膝觸地，“姬爾，你抓著我的腳後跟，讓尤斯塔斯抓住你的，那樣我們會感覺好些。”

“好多了，”姬爾說，但她還是跪下和夥伴們一起，匍匐著爬進了山洞。洞裏很悶，也很惡心，姬爾趴在地上往前爬，五分鐘後， 她感覺至少有半個小時，姬爾覺得自己就快被悶死了。前方終於露出一絲微弱的光線，地道才寬敞起來。最後，他們終於爬到了另一個山洞，累得渾身打戰，又臟又熱。這個山洞很大，大得不像山洞。

這個洞被朦朧、昏暗的燈光籠罩，因此他們不再需要燈籠。地面長滿了青苔，踩上去軟綿綿的。青苔上長著一些奇怪的，跟樹木一樣高大、還長著枝杈，又像蘑菇那樣軟的東西。那東西很遠，沒有形成樹林，倒像個園林。洞內灰綠色的光線似乎就是從這東西和青苔上發出來的。光線比較暗，不足以照到到洞頂，也有可能是因為洞頂很高。他們被押著穿過這片不冷不熱、令人困倦的地方，突然有點傷感， 就好像聽柔和的輕音樂一樣，傷感中略帶著恬靜。

他們還看到許多奇怪的動物躺在草地上，姬爾拿不準它們是死了還是在睡覺。這些動物像龍或蝙蝠，可是連普德格勒姆都不認識。

“它們是這裏的動物嗎？”尤斯塔斯問守衛說。似乎是對聽到有人開口跟他說話感到很驚訝，那人吃驚地回答說：“不是，它們全是從上面來的，從裂縫和山洞鉆下來的。掉下來的多，回去的少。據說到世界末日它們才能蘇醒。