第十章 南來隱士（第2/4頁）

“真不順利。”沙斯塔想到，“我還以為這裏比較安全，已經遠離獅子了呢。”

他回過頭去看。所有的一切都看得很清楚。一只巨大的黃褐色生物，軀體低垂到地上，正跟隨在他們的身後，就好像一只陌生的狗闖入到花園的時候，一只貓正跑過草地要竄到樹上去一樣。轉眼之間，那動物越來越近了。

他再次向前看了看，看到了之前他沒有注意到，甚至沒有想到的事情。他們前進的路被一道十英尺高的光滑綠色墻壁擋住了。在墻垣的中間有一個大門，門裏邊站著一個很高的男人，光著腳穿一件秋葉色的長袍，身子歪斜著靠在一根筆直的手杖上。他的胡須很長，幾乎到他的膝蓋了。

沙斯塔一瞥就看到了一切，他回過頭去看，獅子現在幾乎要抓到赫溫了。獅子正在向她的腿撲去，此刻赫溫汗跡斑斑，圓睜的眼睛上已經露出了絕望的神色。

“停，”沙斯塔在布裏的耳邊大聲喊道，“我們必須回去，必須回去救她。”

布裏在後來總是說他從來沒有聽到過這句話，或者從來沒有聽懂這句話，一般來說，他是一匹十分忠實的馬，我們必須要相信他的話。

沙斯塔從馬鐙中抽出了兩只腳，只猶豫了百分之一秒的可怕時間，就從馬的左邊跳了下來。他受了重傷，腰幾乎閃了，但他還沒有弄清楚自己受了什麽傷，就立刻蹣跚著走回去救阿拉維斯了。他一生都沒有做過這類的事情，現在也不清楚自己為什麽要這樣做。

世界上最可怕的聲音——一匹馬兒的哀鳴聲，從赫溫的嘴裏發了出來。阿拉維斯正低下身來趴在赫溫的脖子上，好像試圖拔出刀來。現在，他們三個——阿拉維斯，赫溫和獅子，幾乎都在沙斯塔的頭頂上。他們還沒有靠近他，那獅子便用後腿站了起來( 你簡直沒辦法相信他軀體的巨大)，伸出前腿的右爪子，猛然間撲向阿拉維斯。沙斯塔看得見那全部伸開來的爪子。阿拉維斯尖叫著，在馬鞍上搖搖晃晃，獅子在扯著她的肩膀。沙斯塔，幾乎害怕到半瘋了，試圖向野獸撲過去。他沒有武器，甚至沒有一根棍子或者一塊石頭。他大喊著，像傻子一樣，就好像獅子就是一只狗一樣。“回家去，回家去。”在危機時刻，他緊盯著那長得大大的，兇狠的獅子的嘴巴。然後，讓他十分詫異的是，獅子仍舊用後腿站立著，突然控制住自己，變得俯首貼地了，並且迅速地跑掉了。

沙斯塔一時間還以為獅子並沒有真的跑掉。他轉過身，向著綠色城墻的大門跑去，現在他第一次記起自己看過那面墻。赫溫腳步蹣跚，幾乎要暈過去了，剛剛進入那個大門。阿拉維斯仍然保持坐在馬鞍上，但她的背上已經被鮮血覆蓋了。

“進來，我的女兒，進來吧。”穿長袍的長須老人說。然後，當沙斯塔氣喘籲籲地跑向他那裏的時候，他又說“進來吧，我的兒子。”沙斯塔聽到大門在他身後關上，奇怪的長須老人已經在幫助阿拉維斯下馬了。

他們在一個寬闊的，圓形的圍場裏，四周有一道高高的綠色草皮疊成的高墻保護。他們面前是一汪池水，十分平靜，水面和地面一樣高。池水的另一邊，生長著沙斯塔從來都沒有見過的，最大、最美麗的樹木，樹葉繁茂，遮蔽著池塘。池塘的後面是一間低矮的小石頭房子，茅草屋頂又厚又舊。從遠處有著一些山羊的圍場那邊傳來羊的叫聲。平地上完全地覆蓋著肥美的青草。

“你是……是……是”沙斯塔喘著氣問道，“你是阿欽蘭的倫恩國王嗎？”

老人搖了搖頭，“不，”他低聲回應道，“我是南來的隱士。親愛的，不要浪費時間問問題了，按照我說的去做。這位小姐受傷了，你的馬已經沒有力氣了。羅八達此時在旋箭河上已經找到了可以涉水而過的地方。如果你現在跑過去，一刻也不休息的話，你將仍然來得及向倫恩國王示警。”

沙斯塔聽到這些話心涼了一半，因為他感覺自己的力量都消失了。他內心苦惱，認為這要求對於他太不公平了。他還沒有學到，如果你做了一件好事，你得到的獎勵常常是去做另外一件更難更好的事情。但沙斯塔只是大聲問道：“國王在哪？”

隱士轉過身，用他的手杖指示道：“看，”他說，“那裏還有一扇門，正好對著你進來的那扇門。打開它，筆直地往前走，一直保持筆直，經過平地和陡峭的地方，經過順利或者不順利的地方，經過幹燥或者潮濕的地方。我知道，憑借法術，你只要筆直地前進，就能夠找到倫恩國王。但是你要跑，跑，始終奔跑。”

沙斯塔點了點頭，朝著北邊的那門跑去，然後消失了。隱士剛剛一直用左臂支撐著阿拉維斯，這時候他半扶著她進入了房間。好久之後，他再次從裏面出來。