肆 星期五俱樂部（第2/10頁）

“人的本性比天狗還壞。”我嘆了口氣。

“不過，大部分都是好人。”母親頷首應道。

“那是因為媽遇上了救命恩人吧。”

“你能誕生到這世上，都是托澱川先生的福。”母親望著窗外，“得好好感謝他才行。”

母親的救命恩人名叫澱川長太郎。昔日他曾照顧母親，還喂她飯團吃，那飯團的滋味母親從未忘懷。

每只狸貓都有一兩項弱點，只要看準弱點下手，不論他變身技巧多麽厲害，都會讓他露出毛茸茸的真面目。狸貓要在人類世界打滾，不論起居坐臥都得披著變身的外皮，所以最怕遇上這種事了。

像母親很怕打雷，只要雷神大人在空中隆隆發威，她便會瞬間脫去變身的外皮。因為這項弱點，她多次身陷險境，也因此練就一身好膽量。不過有一次，她碰上攸關性命的災難。那是我出生前的事了，當時大哥、二哥還年幼，還處於分不出是狸貓還是毛球的年紀。

那一天，母親有事前往左京區狸谷不動院的外婆家，父親則留在森林照顧大哥和二哥。母親畢竟是狸貓，由於久未獨自外出，體內的傻瓜血脈不禁蠢蠢欲動。她心花怒放，忍不住四處遊蕩。不久，天空烏雲密布，降下滂沱大雨。母親尖叫著奔跑，天空發出紫光，傳來連身體也為之震動的雷鳴。原以人類姿態奔跑的母親登時身子蜷縮，變回一只濕透的狸貓，只能望著烏雲低垂的天空發呆。

母親無助地低聲嗚咽。

那時，一輛車駛來。

我說過京都已經沒有會襲擊我們的野獸，但現在鋼鐵取代了野獸，成了我們的天敵。當時原形畢露的母親愣在光芒耀眼的車頭燈前，眼看必死無疑。

“我真以為死定了呢。”母親說。

當時母親還年輕，她勉強側身閃躲，但還是不幸撞上保險杠，前腳因此骨折。劇烈的疼痛使她無法行走，可是若繼續癱在路上，下場不是被市政府工作人員抓走，就是被窮學生煮成火鍋。母親勉強爬到路旁的水渠，躲了進去。腳傷痛得她幾乎昏厥，水渠裏的水冰冷徹骨。暴雨打在柏油路上，水花形成一片白霧，紫色閃電在烏雲間穿梭。母親驚恐莫名地蜷縮著濕透的身軀，腦中掠過下鴨森林裏丈夫以及年幼的大哥、二哥的身影。

母親猛然回神，發現一個高大的人影正望著她。她大吃一驚，但已無力逃脫。原本不斷打向母親頭部的大雨突然停了，上方傳來雨滴拍打雨傘的聲響，只見貌似布袋和尚的男子蹙著眉頭。

“真可憐。”

母親合上眼，心中已有覺悟。她既害怕，又無奈，隨時都會失去意識。

“你受傷了吧？來，到我懷裏。”

男子伸出毛茸茸的大手，將濕淋淋的母親抱在懷中。

我逃往大阪後，時光猶如鴨川的河水快速流逝，轉眼已是十一月。

這天我在寺町路的古董店二樓吃午餐。

這個房間當倉庫用，到處堆滿舊家具，密不透光。店老板是我一位信得過的朋友，而且這裏可利用後門的逃生梯逃走，作為藏身處再適合不過。回京都的時候，我常變身成白發妖怪般的古董收藏家，躲在這間暗房吃飯。

我盛了一大碗剛煮好的白飯，撒上在錦商店買來的小魚幹。歐式餐桌上，擺著注滿焙茶的茶碗，以及布滿塵埃的不倒翁。我與那尊不倒翁對望，吃著熱乎乎的飯。悲哀的逃亡生活令米飯吃起來格外香甜。

正當我輕拍鼓脹的圓肚，從房內角落的大型歐式衣櫃傳來一個含糊的聲音。

“好貪婪的吃相！”

“是海星嗎？”我望著掛鐘問，“你為什麽躲在衣櫃裏？”

“少啰唆，要你管！”歐式衣櫃晃動著。

海星是我堂妹，也是我的前未婚妻。她那對名叫金閣、銀閣的雙胞胎哥哥，是京都出了名的傻瓜，與聰明又狸品高潔的我素來水火不容。海星個性之所以如此別扭，肯定是受其愚兄的影響。海星從小就是出了名的毒舌女，而且也不知在害羞個什麽勁，她始終不肯在我面前現身。對我而言，這位未婚妻等同於從暗處迸發的辱罵惡言，我自然不覺得她有哪裏可愛。知道這樁婚事泡湯時，我還大聲叫好呢。

每次我回京都，總是向她打聽狸貓一族的動向。她雖然嘴巴惡毒，但絕不會向弁天通風報信，這點我很放心。因為她很討厭弁天，還說：“與其對那個半天狗言聽計從，我不如死了算了。”

聽海星說，隨著臘月將至，京都的狸貓一族愈來愈感受到山雨欲來之勢。因為推選狸貓一族下任首領“偽右衛門”的日子就快到了。其中最被看好的，便是我們的叔叔，海星的父親——夷川早雲。狸貓最愛喝偽電氣白蘭，而制造工廠就由早雲掌管，在狸貓社會由上到下從裏到外，他都吃得開。只不過早雲個性古怪，兒子們所率領的夷川幫更是惡名昭彰，因此也有不少狸貓對夷川家反感。而緊抓這項弱點，以政治謀略暗中運作的，就是我大哥矢一郎。政治謀略，是大哥最大的嗜好。