1、瓜仙（第2/7頁）

在雜草瘋長的庭院裏，只有女仆的孩子在放聲大哭。

——這件事就發生在五天前。

西京的某人，看見了應天門上發光的東西，則發生在三天前。

西京的某人——是一位武士。

武士的母親因病臥床，已有很長時間。

但武士的母親竟在三天前的那個晚上，突然表示想見弟弟一面。

她所說的弟弟，並非母親的弟弟，而是武士的弟弟——也就是說，是母親的次子。

這位次子是個僧人，在比壑山。但是，此時正因來京辦事而住在三條京極附近，應該是寄宿在僧舍。

“幫我把那孩子叫來吧。”

即便不是去比壑山，三條京極也是相當遠的地方。加上已是夜半三更，下人們都已回家了。

那地方不是孤身一人能去的。

“明早派人去叫他吧。”

“我這條命已熬不過一個晚上了。今天晚上我好歹得見上他一面啊。”

這位武士實在受不了母親如此悲切的懇求。

“明白了。既然如此，半夜就算不了什麽了。豁出命也要把弟弟叫回來。”

身為兄長的武士，帶上三支箭獨自上路，從內野穿過。

細小的月亮難覓蹤跡。天上濃雲密布，四周幾乎漆黑一團。令人毛骨悚然。

途中。須從應天門和會昌門之間通過。

戰戰兢兢地走過那個地方，終於抵達師僧的僧房。

叫醒師僧一問。才知道弟弟已於今天早上返回了比壑山。

再去比教山，就實在是不可能的事了。

武士返回老母親在等待著的家，中途再次路過應天門和會昌門之間的地方。

與第一次相比。走第二次更加可怕。

通過的時候。偶爾一擡頭，看見應天門上竟有什麽東西發出青光。

啾！ 啾！ 聽見老鼠的嘰喳聲，然後有笑聲從頭頂上方傳下來。

武士強忍著驚呼的本能，走過了那個地方，但身後那鼠叫聲卻跟隨而來。

啾！ 嗽！ 如果加快腳步。那追隨而來的聲音也變快。

他拔腳狂奔起來。

然而，那鼠叫聲也步步緊跟，如影隨形。

一不留神，已經跑到五條堀川附近。

身後已聽不見鼠叫聲。武士心想，終於擺脫它了吧。

武士松了一口氣。正要邁步向前，卻見前方浮現出一團青光，“啾！ 啾！ ”的鼠叫聲清晰可聞。

“呀！ ”

武士發聲喊，拉弓放箭。眼看著利箭不偏不倚正要命中那團青光時，那團青光卻“啪”地消失了，一陣哄笑聲回蕩在夜空……

接近黎明時分。武士終於回到自己家裏。他發起高燒。躺倒在母親身邊。

兒子的意外變化嚇了母親一大跳，母親反倒病愈了。好歹能夠行動。這回變成了兒子病臥在床，由老母親看護著他。

博雅的隨從們在談論的就是這麽一件事。

像兩名隨從說的那樣，京城近來似乎發生了許多莫名其妙的事。

“回去之後，拜訪一下晴明吧。”

“不行不行……”

就在博雅自言自語地說出聲時+ 一旁響起了一個聲音。

循聲望去，只見一位不知從何而來的白發蒼髯的老翁，正站在吃瓜的漢子們跟前嘮叨。

“哎哎，那瓜也給我一塊吧。”

老翁身披破舊的麻布衣，腰間系緊帶子，腳穿平底木屐，左手扶杖。

他白發蓬亂，夾衣敞開著，右手搖著破扇子扇涼。

“嘿嘿，這個可給不得。”

一個粗漢邊吃瓜邊說道。

“咳，熱成這樣子，口幹啊。太想吃瓜了。掰一塊給我行嗎？ ”

“這些瓜不是我們的東西，我們也願意分給你一塊半塊的，可這是往京城送的，我們可不敢拿它送人。”

“可是，你們現在不是隨便吃著嗎？ ”

“就因為我們幹這活兒，要瓜的人看在這個分上，才讓我們這樣。”

漢子們依然不理會他的請求。

大和是瓜的產地，每到瓜熟時節。往京城裏運瓜的人大多走這條路。

“哦，既然如此，給瓜子也行。可以把瓜子給我嗎？ ”

順著老翁所指望去，漢子們腳下落下了難以計數的瓜子，是他們吃瓜時吐出來的。

“瓜子可以呀。你都拿走吧……”

“不，我只要一顆。”

老翁彎下腰，從地上撿起一顆瓜子。

他走出一兩步，站住，用拐杖戳著地面。

博雅想著，他要幹什麽？ 只見老翁往用拐杖挖出的小洞裏丟下瓜子，蓋上剛挖出的浮土，掩埋了小洞。

老翁又向博雅轉過身來，說道：“不好意思，您的水可以給我一點嗎？ ”

博雅拿過自己腳旁的竹筒，遞給老翁。

“啊。真是不好意思。”

老翁將扇子收入懷中，歡喜地低聲道謝。他接過竹筒，往覆蓋的泥土上倒了幾滴水。

博雅的仆人和粗漢們都被老翁吸引住了，眾人盯著老翁的一雙手，看他要做什麽。