1、瓜仙

一

高大的柿子樹下，十余個粗漢正在休息。

七月三日——白天。

梅雨剛過，晴空萬裏，陽光燦爛。

粗漢們是為躲避烈日來到樹下歇息的。

柿子樹實在是大。兩個成人伸長了手還不能合抱。樹枝伸向四方，枝葉下形成一大片樹陰。樹陰下面，有幾匹馬，馱著裝滿瓜的筐子。

這裏是從大和途經宇治到京城去的大道。

粗漢們看來是趕著馱瓜的馬，由大和進京的。途中。他們在這柿子樹下暫避暑熱。

陽光猛烈得幾乎要將馬背上的瓜煮熟似的。

粗漢們各自捧瓜在手，美美地吃著。瓜的爽甜隨風飄散。

在同一棵柿子樹下，源博雅坐在折疊凳上，不以為意地望著粗漢們啃瓜的情景。

在他的腳旁，放著裝水的竹簡。

博雅是在自長谷寺歸來的途中。

他送聖上抄寫的《心經》到寺裏，歸途中停下牛車，在樹陰下避暑納涼。

仆人三名。

隨從兩名。

算上博雅，他們一行共六人。

仆人徒步，隨從騎馬。各自駐足下馬，到樹陰下休息。

“咳，為聖上送東西也不輕松啊。”

“這是第二趟了。”

兩名隨從在一旁閑聊，博雅這邊也能聽見。

近來聖上興之所至，抄寫起《心經》來，並將抄經送往各處寺院。

許多人都受過指派，至於博雅，則如隨從所說，這次是第二次。

第一次是十天前。去的是藥師寺。

“最近京城裏怪事接連不斷，聖上抄經是由於這個原因吧。”

“不。聖上抄經是在怪事出現之前。抄經和怪事是兩回事。”

“不過，怪事頻頻，倒是真的。”

“噢。”

“好像說民部（ 唐制稱戶部。） 的大夫藤原賴清大人的女仆也出了怪事吧？ ”

“這事是昨晚我在長谷寺告訴你的嘛。”

“對對，是你說的。”

“說是最近有個住在西京的人，三天前的晚上，在應天門用弓箭射下一塊發出綠光的玉石。”

“哦……”

他們說著這樣一件事。

這件事也傳到了博雅的耳朵裏。

民部省的藤原賴清的女仆遇到怪事，經過是這樣的：這位藤原賴清，曾是齋院的雜務總管。

他多年來出任齋院的雜務總管，事必躬親，但有一次得咎於齋院，返回自己的領地木幡，在那裏禁閉。

木幡處於自京城前往宇治的大道途中。

賴清有一個女仆，叫做參川嫂，娘家在京城。

主人賴清回木幡去了，這女仆便得了空閑，也回了娘家。可是，約七天前，賴清派了一個男雜役來找她。

“一直住在木幡的大人突然有急事，轉到這個地方了。

因為人手不足，你是否可以到那裏去，在大人身邊照應呢？ “男雜役這樣說。

女仆雖然帶著個五歲的孩子，但她立即抱上孩子，前往指定的地方。

到那裏一看，所說的那個家裏只有賴清的妻子在，她和藹地接了女仆進去。

“你來得正好。”

賴清的妻子說，賴清不巧出門去了，家裏只有自己一人。要做的事太多了，你可得幫忙呀。

女仆和主人的妻子一起大掃除、染布、漿洗，忙碌的兩天一下子就過去了。

但是。主人賴清卻沒有要過來的跡象。

“此刻大人還在木幡呢。有勞你去跟他說，這邊的準備工作已經就緒。請大人和各位搬到這個家裏來吧。”

既然主人的妻子這樣吩咐。女仆便將孩子留在那個家裏，自己匆匆趕往木幡。

到了主人的家，見到了以前一起做事的雜工和女仆，賴清也在那裏。

匆匆忙忙和熟人打過招呼。女仆便向賴清轉達了他妻子的話。

可是，聽了她的話。賴清卻顯得很驚訝。

“你說什麽呀？ ”

賴清說道：“我從沒有搬到過你說的那個家，也沒有那樣的打算。

好不容易解除了禁閉，正籌劃返回原來的住處呢。“他說，正是為此，才要把原來的女仆和勤雜工召集到木幡的這個家來集中。

“我還派人到你那裏去了，結果你家裏人說。你已經被我叫走了。我正想是誰這麽機靈，馬上就通知你我已被解除禁閉。可是等了你兩天都不見你的人，正擔心著呢。

此前你究竟上哪兒去了？ “聽主人這麽一說，女仆大吃一驚。她如此這般地趕緊匯報了整件事。

“奇怪。要說我的妻子，一直就在木幡這個家——現在還在嘛。”

賴清向屋裏喊了一聲，理應在另一個地方的主人的妻子竟從屋裏走出來。

“喲，好久不見了。你終於來了呀。”

主人的妻子向女仆打招呼。

女仆已經是驚慌失措了。

莫非被鬼騙了？ 五歲的孩子，還留在那個家裏。

如果那邊的主人妻子是鬼變的，孩子豈非會被鬼生啖？ 眾人立即提心吊膽地趕往女仆所說的地方。卻只見一道半坍的圍墻裏，有所荒廢的房子，屋內空無一人。