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趙子驥說：“在二十人上下。”

任待燕喘著氣，罵了一句。這兩個人可不是傳說中來去無蹤的江洋大盜。他們身上就兩把刀，隨身帶來的家夥都藏在城東的樹林裏。要是手裏有弓……

任待燕說：“他們以為就我一個人。”

“咱倆可是一塊兒進客棧的。別廢話，我不走。”

這個趙子驥……他總能猜中任待燕的心事，有時候猜得太快了。

“可比二十人要多。”又有人說話了。

這兩條好漢一下子站起來，隨時準備著，要麽逃跑，要麽拼命。不過他們也聽出來，那是個小男孩的聲音。

這個小男孩從巷子對面的一道門邊走到月亮地裏。之前他也躲在暗處，而且出奇地安靜。兩個大人平素都十分警覺，居然沒有發現他。

任待燕打量著他。個子不高，衣服破爛，打著赤腳，看起來不到十歲。這麽大的孩子，他們也殺過，一兩回，皆非故意。

任待燕清了清喉嚨，低聲問：“多多少？”趙子驥則去察看整條街的環境。今晚近於滿月，之前的陰雲細雨如今都散了，月光太亮了。

“兩百吧。”男孩也悄聲說道。

“啥？”

“我姐說，今晚城裏進了官兵。他們要往西去，路過這裏，就在這兒停下了。我聽見有人去找他們了。”

“當時你在幹啥？”

男孩聳聳肩。

“官兵會截住出城道路的。”趙子驥低聲道。

“我猜也是，”男孩說，“被抓到的話，你們會死嗎？”

一下子，大家都沒說話，都在聽。北邊不知什麽地方傳來叫喊聲，跟著又戛然而止，似乎是被命令噤聲。

“會。”任待燕說。

“你們是山賊？”

任待燕一陣遲疑，說：“是。”

“你們是好漢？”

任待燕可沒想到有這一問。他又停頓一下，說：“還不算。”

趙子驥弄出一聲怪響，跟著說：“你最好趕緊回家。刀劍無眼。”

“我能救你們。”男孩說。

兩個大人彼此對視一眼。

任待燕回答：“你救不了。”

“看著吧。”

盡管情勢危急，任待燕還是感覺忍不住想笑：“我是說，不能讓你幫我們。要是有人看見你跟我們在一塊兒，你們全家都要遭殃。”

“我娘死了，爹爹在礦上幹活，他最恨官兵了。我幫你們，他才不埋怨我哩。我姐倒可能不樂意。”

“你爹這會兒在礦上？”

“打更的。天天晚上都在。”

“你姐在哪兒？”趙子驥的問題更實在些。

任待燕拼命忍住想要放聲大笑的沖動。在這縣城裏，他倆命都難保，卻有個九歲小孩兒想要搭救他們。

男孩指指身後。“裏面。”

趙子驥小心翼翼地問道：“她為啥不樂意？”

男孩做了個怪臉，說：“她可壞了，老是管我，我幹啥她都不許，還愛和當兵的私混。”

這下清楚了。任待燕說：“你爹晚上不在家，所以家裏她說了算？”

男孩又聳聳肩。

“你跑出來，她要揍你？”

“哈！先得抓著我。我可知道她都去哪兒，也能跟我爹告狀。”

任待燕擡頭看看月亮，心想，人有時候真是會處於一些奇怪的境地。

他說：“知道不，你該怕我們的。”

男孩答道：“我啥都不怕。”

真奇怪。“鬼也不怕？”

男孩想了想，承認道：“興許會怕鬼吧。”

任待燕看著他，突然說道：“你有個哥哥。”

男孩睜大了雙眼，啥也沒說。

“他上山落草了？”

停了好一會兒，男孩猛地點一下頭。

眾人一陣沉默。

趙子驥突然問道：“你要怎麽幫我們？”

又傳來一陣聲音，這次更近了，就在兩人身後宅子正門，跟他們隔著一道墻。有跑步聲，鐵器丁零當啷的碰撞聲，還有狗叫聲。

任待燕說：“不能在這巷子裏待著了。”

“可不，”男孩說，“快進來。”說著就打開身後的大門。

兩個大人都沒有動。

“娘的！”趙子驥罵道。

“你罵人！”男孩說。

任待燕不出聲地笑了起來。今晚老是控制不住情緒呀。他說：“沒得選啦。”

趙子驥悶悶不樂地點點頭。眾人穿過巷子，鉆進門裏。裏面是個小院子，月光清亮。

糟糕的是，院子裏還站著個年輕女子，手裏拿著根細細的樺木棍子。

“糟了！”說話的是小男孩。

另外兩人一齊行動起來。

任待燕一把奪過她手中的棍子，不等女人做出反應，便使勁捂住她的嘴，從她身後把她緊緊抓住。趙子驥則關上大門，插上門閂，轉身抽刀在手。

那女人身子扭來扭去，想掙脫任待燕的控制。她怒氣沖沖，卻沒有害怕。任待燕能感覺到她想要咬他，好讓自己抽出身子。