篁物語 十七

那一晚――

篁佇立於月光下。

朱雀大路和五條大路的交叉處――十字路口的正中央。

從己酉算來第五天的夜裏。

篁背向北方，默然地盯著羅城門的方位。

雖然道摩法師說，今晚是天一神和百鬼夜行動身的日子，但群鬼果真會聚集而來嗎？

事到如今，除了相信道摩法師，已別無他法。

已是道摩法師所說的三更時刻了。假如道摩法師所言屬實，縱使見到百鬼夜行通過也不足為奇。

馳思至此――

篁的耳中猛然聽到什麽聲音。

非常微弱的聲音――

小小的笛聲。

也有鼓聲。

還有琵琶聲。

笙的聲音似乎也混在其中。

不知從何處順著風傳過來的樂音。

而且，漸漸大聲起來。

樂音逐漸接近。

到底從何處傳來的呢？

篁轉頭環顧四周。

然而，無論是朱雀大路還是五條大路，都只有皓皓明月相對，沒見到半個人影。

視野倒是很好。

雖說在夜裏，月光卻很明亮。

樂音更加接近了。

能夠聽到如此清晰的笛聲和琵琶聲，必定是可以清楚看到演奏者的距離。

但是，卻不見任何演奏者。

然後――

朱雀大路的南方――羅城門和五條大路之間，怎麽好似有一團烏雲盤踞？到底什麽時候出現了這片烏雲呢？同時，這片烏雲竟往篁移近過來。

隨著烏雲的逼近，樂音也愈來愈大聲。

烏雲中，還有幾道細細的閃電。

可以看見烏雲中有些不知名的物事。

有紅、有青、有黃。

那些顏色還在移動。

「嗯。」

篁不禁發出聲音。

「鬼。」

那確實是群鬼。

有紅鬼。

有穿著黃色丁字褲的鬼。

有鳥面鬼。

有兩腳行走的貓。

有持著青旗的狗。

有長出手腳的琴。

群鬼聚集。

數不清的鬼手裏拿著鼓，一邊打鼓、吹笛、彈琵琶，一邊走了過來。

走在最前頭的，是個法師模樣的高大漢子。

只有一只眼睛。

這就是大多羅法師吧！

泥嘗妖。

畔嘗妖。

馬轉妖。

牛頭大王。

馬面大王。

兩位大王皆身著盔甲，手持著槍，腰插著刀。

其後跟著擡轎的鬼。

這應該就是天一神乘坐的轎子吧！

烏雲已在不知不覺中散去。

大多羅法師揪著鼻子猛嗅，一面說道：

「有腥味！」

「有腥味！」

一面從篁的身旁走過。

真是壯觀！

泥嘗妖、畔嘗妖、馬轉妖。

牛頭大王。

馬面大王。

無數的鬼群。

果真如道摩法師所言，全都沒發現站在十字路口正中央的篁。

眼看就快要撞上了，卻又自然避開。就算撞了上來，也好像不覺撞上什麽的樣子。

如同道摩法師說的，天一神乘坐的轎子正從篁的身旁經過。

坐在轎中之人，作唐風裝扮，頭上戴著裝滿飾品的四角帽，是個約十來歲的小孩。

「這個小孩就是天一神嗎？」篁心想。

不過，可不能只顧著觀看。

跟在轎子後頭走過來的，對篁來說才是最重要的。

過來了。

的確如道摩法師所言。

轎子後面，有一只如貓般大的蟾蜍，用兩腳走了過來。

它的背上背著一顆白色的、圓形的、如雞蛋大小的蛋。

當背著蛋的蟾蜍經過時，篁趕緊跨出腳步，混入鬼群之中。

正要走過去的途中，忽從後面傳來一聲：

「喂！你是誰呀？」

一看之下，原來是人面犬。

「從剛才就一直沒見過的臉。」

人面犬走了過來，靠近篁的臉，鼻中發出猛嗅的聲音。

「怎麽會有人的味道呢？」

一瞬間，恐懼自心底油然生起。但是，自己原本連性命都可舍去呀！

「我不是人。」

篁依著道摩法師的指點回答。

「不是人嗎？」

人面犬此話一出，周圍的鬼都圍了過來，七嘴八舌地說：

「什麽？」

「發生了什麽事？」

人面犬趕緊說道：

「沒有啦！有一個沒見過的，因為身上發出人味，才叫住他啦！」

「傻子！」

「人可以混入我們當中，跟著一同夜行嗎？」

「新面孔吧！」

「丹波入道的親屬吧！」

面對群鬼的詢問，篁一律答道：

「我不是人。」

「因為他說不是人，應該就不是人吧！」

「雖然很像，卻不是人，大概就是這回事吧！」

「嗯，是吧！」

「對吧！」

群鬼盡皆點頭。

「哎呀！有什麽不好呢？反正今夜大家都要跟著天一神前往冥府啊！」

「對呀！」其中一個鬼答道。

就在此時，有個鬼從背後跑過來，抓住了篁的胯下。