篁物語 十八

雄偉的、唐式風格的大宅內，篁和閻羅王面面相對。

閻羅王――是一位穿著一層一層、共十二單衣的美女。

小孩模樣的天一神站在一旁。

此處只有閻羅王、天一神和篁三人而已。

宅殿的廣闊竟無法估算。

三人的周圍，點著無數根蠟燭。

數不清的蠟燭群。

有長蠟燭，也有短蠟燭。

深廣無盡頭的黑暗底層，幾乎都有蠟燭的火焰在晃動著。朱色的粗柱子支撐著不知有多高的屋頂，同樣有數不清的柱子矗立著。

那是十個大人來抱，都抱不住的粗大柱子。

外觀看來猶如神殿般的大宅，裏面卻比外面所見還要寬敞。這就是所謂裏比外寬的建築物吧！

能夠來到這裏，當真感到不可思議！

在此之前，篁和轎子一起走出朱雀門，接著左轉，往左行，然後右轉――在都城的十字路上左轉又右轉、右轉又左轉地不停走著。不知什麽時候，月亮已不見了，建築物也看不到了，連腳踏在地上的感覺都消失了，只有百鬼夜行的群鬼和轎子在黑暗中繼續前進。

等到察覺時，篁已佇立在這座大宅前。

擡轎的鬼和其他鬼全都消失不見，只剩下坐在已落地的轎子內的天一神和篁兩人，佇立在黑暗中。

不久――

「那麽，走吧！」

天一神說著緩緩起身，走進雄偉的大宅內。

異常寬廣的大宅。

而且不是普通大而已，仿佛是給比人的身高還要長十倍的什麽「東西」住那般的大。

好比是門，不僅柱子又粗又大，就像要配合從這裏進出的高大身材般，也是既大且寬。

原本心想，必定有個巨大的人物住在裏頭吧！沒想到迎面而來的，竟是篁眼前的這位美女！

「這裏是閻羅宮中的閻羅殿。」小孩模樣的天一神說道。

「在下小野篁。」篁說道。

「我是閻羅王。」那女人說道。

但是從她嘴裏發出的，竟是粗獷的男人聲音。

「為何驚訝？」閻羅王看著篁說道。「因為我以女人的姿態出現，卻以男人的聲音在說話嗎――」

「是的。」篁坦率地點頭。

「以你的眼睛來看，天一神也是個小孩模樣吧？」

「誠如所言。」

篁一點頭，天一神和閻羅王便放聲大笑。

他們的聲音也開始有所變化。

閻羅王是女人的聲音，天一神則是小孩的聲音。

「如何呀？」

「這樣就好嗎？」

女人的聲音和小孩的聲音說道。

篁不禁目瞪口呆。

「一切根本，如釋尊所言，物之存在無實體。因此，我們也沒有特定的形象。」

閻羅王說著，又恢復原本的男人聲音。

「隨著當時的心情，改變自己的形體。」

天一神也以男人的聲音說道。

其形體仍是小孩模樣。

「你也可以隨心所欲，變換不同的形體。」天一神說道。

「何不就在這裏，變化成你所希望的形象？」

對於閻羅王的提議，篁答道：

「保持原狀就可以了。」

閻羅王於是轉向天一神，問道：

「那麽，特地帶一位生人來到閻羅宮，不知有什麽事啊？天一神！」

「是的。」

天一神點點頭，說道：

「事實上，這個人把理應送到此處的狐魂給吞入腹中了。」

「什麽？」

閻羅王驚叫一聲。

篁把告訴天一神的故事，在閻羅王面前又說了一遍。

說完，篁和天一神一同望向閻羅王。

「原來如此，希望將令妹留在世間――」

閻羅王點了點頭。

雙掌拍了一下。

又拍一次。

黑暗之中，只見穿著盔甲的牛頭和馬面，好似踏在燭火之上，輕盈地邁開腳步往這邊走來。

正是百鬼夜行中曾出現的牛頭和馬面。

「牛頭！馬面！」閻羅王呼道。

「小的在。」

「小的在。」

牛頭和馬面答道。

「方才這男子所言，你們都聽到了吧？立刻查查看是否屬實。」

「遵命！」

「明白！」

牛頭和馬面恭敬低頭，立即消失，不久後便折回，報告道：

「此人所言屬實。」

「這人的妹妹還在中有，只剩一天就要送出去了。」

「原來如此。」

閻羅王點了點頭。

「如果肉身還留著尚未火化，倒是有可能讓她復生。肉體既已燒毀，便無法使之蘇醒了。」

「――」

「不過，若想把她留在中有，倒也可行。」

「那就――」

篁拉高聲音，一步步往閻羅王靠近。

「辦不到！」

「為何辦不到？」

「你想想看！如此一來，不就壞了這世間的規矩嗎？如你這般想法的人何其多，倘若每次都順其所願，又會如何呢？」閻羅王如此說道。