篁物語 十六

抓住野豬的同時，劇痛與熾熱向篁襲來。

野豬身上的鬃毛刺進篁的身體，火焰也燒到篁的身上。

從野豬口鼻噴出的火焰，燒到了篁的臉上。肉被燒痛著，豬蹄則踢破篁的肚腹。

即使如此，篁抓住野豬的手依舊不肯松開。

這時――

「好啦！」

傳來一個平靜的聲音。

「好啦！可以松手了。」

一看之下，道摩法師就站在身畔。篁不解地盯著他。

至此，篁才回過神來。

以為抓住的是野豬，卻竟然是一根殘株。

「好熱！」

篁松手一看，方才還在燃燒的殘株，依舊噗噗地冒著煙，好幾處都燒成了火紅的炭塊。

篁身上到處可見擦傷、燒傷與紅腫，不過倒不是動彈不得的大傷。

「野豬呢？」篁問道。

「你看到的野豬，正是這根殘株。」

「怎麽會呢？」

「我在山上點燃殘株，再從山坡踢下去。」

但是，篁方才所看到的，千真萬確是一頭野豬啊！

「施作了神仙方術嗎？」

「對！不過就是如此。」

「是在試煉我！」

「是的。這樣看來，也許勉強辦得到吧！」

「勉強？」

道摩法師對於篁的詢問置之不答，只是仰頭望著天上的月亮。

觀察月亮傾斜的樣子，就這樣望了好一陣子。

「後天晚上……」

道摩法師自言自語。

「後天晚上？」

「己酉後的第五個晚上。」

「那又怎樣呢？」

「天一神和百鬼夜行動身的日子。」

雖然這麽說，篁卻不知所指何事。

「在朱雀大路和五條大路的交叉處就可以了。」

「在那兒做什麽呢？」

「三更時分，站在朱雀大路和五條大路交叉口的正中央，等待就可以――」

「等待什麽呢？」

「天一神和百鬼夜行通過啊！」

「――」

「不管要往何處去，必定得經過那裏。」

「喔！」

「百鬼夜行會在你面前絡繹不絕地通過。普通人是看不到的，站在交叉口正中央的你，應該看得見吧！」

「是。」

「這可是嘆為觀止喔！凡人可不是隨便就能見到天一神的動靜。」

「所以，我該怎麽做才好呢？」

「嗯，首先是大多羅法師和裸身入道兩個大妖怪吧！」

「――」

「接著，就是泥嘗妖、畔嘗妖、馬轉妖，然後牛頭大王、馬面大王也都會加入吧！還有其他連我都叫不出名字的妖怪，都會群聚過來。可不能讓那些家夥看見你。也不能發出聲音，才不會被發現。」

「是的。」

「若是發出聲音，被它們發現你站立的所在，你可是會連骨頭都不剩地被那些家夥給吃掉。」

「――」

「那可不是我的方術，而是真正的百鬼夜行。千萬得小心行事！」

「然後呢？」

「群鬼當中，會混入一個奇特的怪物。」

「奇特的怪物？」

「約莫像貓一樣大的蟾蜍啦！」

「蟾蜍？」

「應該是在天一神乘坐的轎子後方吧！那只蟾蜍就跟人一樣以兩條腿走路――」

「是的。」

「蟾蜍背上背著一顆約有雞蛋大小的蛋。」

「是的。」

篁只能點頭。

「一看見那只蟾蜍，你就立刻加入行列，向那只蟾蜍搭訕。」

「可以搭訕嗎？」

「加入百鬼夜行當中不會有問題，可能還會有很多妖怪向你搭訕呢！只要回答說自己不是人就行了。」

「那麽，要怎麽向蟾蜍搭訕呢？」

「你就說『那顆蛋很重吧！』」

「是的。」

「蟾蜍大概會回答：『很重啊！』你就說：『我來替您背吧！』」

「是的。」

「蛋一到手，你不必背，而是立刻吃下去。」

「吃下去？」

「對！千萬注意，不要把蛋弄破，得整顆吞下去。」

「然後會怎樣？」

「這個嘛――」

道摩法師頗為耐人尋味地將左右唇角往上揚。

「之後的事，就不是我能知道的。接下來得全憑你的隨機應變和智慧了。」

道摩法師望著篁，說道：

「肯做嗎？」

「當然。」

篁毫不猶豫地回答。