篁物語 十五

篁佇立於及膝的草叢中。

夜裏的原野上。

柔和的草香味彌漫在夜氣中，令人心蕩神馳。

月光朝篁的頭頂撒落下來。

葉尖上的露珠，在篁的四周宛如星點般閃閃發光。

篁的正前方，則是黑的山峰聳立於夜空中。

山谷之中，有一片小小的原野。

山的那一頭，森林樹木沿著山坡一路延綿下來。

道摩法師把篁帶到這裏來。

篁估計這裏應該是離嵯峨野不遠的山裏，卻無法具體說出究竟身在何處。

篁孤身一人。

「可以嗎？」

帶篁來此的道摩法師說道。

「你就站在這裏，可能會有什麽東西從那座山上跑過來吧！」

「會有什麽跑過來呢？」

「不知道。」

「不知道？」

「不知道，應該是很可怕的東西。也許是大蛇，也許是鬼，也許是餓狼――」

「――」

「總而言之，無論是什麽，無論多麽可怕，你一定得傾出全力，抓住最早跑到這兒來的東西。」

「抓住？」

「你我的談話到此為止。如果辦不到，小姐的魂魄就無法留置於中有。你肯做嗎？」

「肯。」

篁毫不猶豫地說。

「那麽我要走了。」

話一說完，道摩法師便即離去。

只留下篁孤身一人。

留下他獨自等待從山上跑下來的某種東西。

篁佇立於月光下。

過了半刻。

過了一刻，山上依舊沒有任何動靜。

這樣做好嗎？每當腦海裏湧現這種不安時，他就告訴自己，除此之外別無選擇。

等待之間，夜露沾濕了衣服，變得愈來愈沉重。

感覺又過了半刻――

突然間，有個聲音傳到篁的耳裏。

那是――

「呼、呼……」

好像是野獸的呼氣聲。

而且愈來愈大聲。

「呼、呼、呼……」

確實是野獸的呼氣聲。

聲音逐漸逼近過來。

視線轉到山那一頭，只見前方一片黑暗的山腰附近，有個時隱時現的火焰正在晃動。

黑暗中的火焰之所以時隱時現，是因為被途中的樹叢給遮住。

那――

「呼、呼、呼」的聲音以及火焰，的確是從山坡朝篁的方向沖過來。

到底是什麽東西？

篁定睛望去，火焰漸大，呼吸聲也漸大。

「呼、呼」的聲音，現在已經變成「咯、咯、咯」的急促喘息聲。

終於從樹林裏沖下來，現身在原野上。

原來是一頭巨大的野豬。

如針一般的鬃毛長滿全身，身軀環繞著紅色的火焰。

而且，每當野豬發出呼氣聲時，它的口、鼻還會噴出「咻、咻」的大火來。

原來就是這頭野豬嗎？

自己非得抓住它才行。

猶豫僅一瞬間而已。

篁一個箭步向前，擋住那頭巨大野豬的去路。

野豬的速度絲毫不減，往前直沖。

近距離一看，它所吐出的氣息愈來愈大，體型也大得如同一頭小牛。

赤紅色的眸子閃閃發亮。

野豬已經挨近了。

當它逼近眼前時――

「哇！」

篁大叫一聲，奮力抓住野豬。