篁物語 六

開春後的二月――

初午之日，妹妹為了祈福，前往伏見稻荷神社參拜。

隨侍的共四人。

女房（譯注：天皇或貴族家侍奉主人的女性仆人）兩人。

童女兩人。

加上篁，總共六人一同前往參拜。

女房穿著自己喜歡的顏色的褂衣，童女童男則一律是柳色褂衣。

妹妹身穿紅色單襲。櫻花色的薄衣上，套著染花的綾。

比身高還長一尺多的長發垂落下來，分外艷麗動人。雖然是黑色長發，其發色卻因觀看角度不同而有種種微妙的色彩變化，宛如發絲間宿著一位不可思議的精靈。

嬌顏不似世間人，麗色無之可與比。

稱得上是閉月羞花、美似天仙的容貌。

就像不小心被陽光一照、隨即融化消失的雪一般柔弱晶透。

正準備從都城乘坐牛車出來時，妹妹卻說：

「和風煦煦，令人精神愉悅，我們徒步而行吧！」

於是停下牛車，命童女童男待在那裏，大家一起走路。

因為是參拜神社，遲早都得下車步行。

參拜完的歸途中，妹妹顯得很疲倦，哥哥篁一看，便靠近妹妹身邊，將手搭在她肩上。

「你如果累的話，就靠在我肩上。」

「不！不必擔心。」

妹妹客氣地說，推開了篁的手，恰巧路旁有一塊大石頭，於是稍坐休息。

此時，有個年約二十歲的年輕男子也要到神社參拜，正巧乘牛車經過。

看來像是兵衛府次官的人物。男子看到妹妹，掀開車簾說道：

「發生了什麽事呢？」

「不知是哪一家的小姐？看起來很疲倦的樣子。太可憐了，連牛車也不乘就去參拜嗎？」

妹妹正想回答，卻見篁無視男子的言詞而故作不知，也只好默不作聲。

沒想到男子竟走下牛車，一副也要休息的模樣，又向妹妹搭訕道：

「我想打造一部唐車（譯注：最華麗的大型牛車，乃天皇、皇後所乘），並在這附近架設木崎圍屏。」

篁依舊無視於男子的存在。

木崎影射皇後（譯注：兩者讀音皆為KISAKI）。我想為沒車的你做一部牛車，待你如皇後般尊貴。――這就是男子想對妹妹說的話。

「如果你是皇後，那皇帝該是誰呢？」

你覺得我如何呢？正是男子的弦外之音。

篁依然裝作聽不懂。

妹妹也不能不顧及篁，徑自回答。

篁叫女房拿出破子――便當盒，便開始用餐。

為了讓這名年輕男子先行離去。

然而，這名兵衛佐卻不覺自己給篁添了麻煩，命隨從取出筆墨硯台，不知在紙上寫些什麽。

寫好之後，命隨從交給左近的妹妹。

那是一首歌。

卿若為知人心之神，慕卿之心當可知。

對此，妹妹返歌一首：

即使為神當是石神，實在無由知人心。

對此返歌，兵衛佐不知又在寫些什麽。

事到如今，篁也不得不打退堂鼓。

「走吧！」

草草用完餐後便起身，催促妹妹趕快回去，把男子晾在一旁。

然而，男子仍不死心。

「瞧她往何處去？」

兵衛佐派人尾隨車後，直到見到她進入某一戶宅邸。