六

彈指之間，我們就到了一處法國的村莊。我們穿過一座不知是生產制造什麽東西的大工廠，裏面的男人、女人還有小孩，都在肮臟不堪、熱氣騰騰的煙霧裏伏首彎腰地勞作著；他們個個衣衫襤褸，看上去面露饑色，疲苦不堪，神情呆滯而身體虛弱。撒旦開口說道：

“瞧，這裏倒更富有道德感。工廠主們是富有的，也很受尊重；但是他們給那些貧窮的兄弟姐妹支付的工資卻只夠他們不至於餓死。工作時間是每天十四小時，不分寒暑冬夏，從早上六點到晚上八點，也不論年幼與否。他們下班後要回到豬圈裏，上班時從豬圈裏爬出來，因為他們就居住在豬圈裏——上、下班單程也要四英裏，沿途都是爛泥漿路，無論趕上刮風下雨、冰雹風暴，日復一日年復一年都要如此。他們每天只有四小時睡眠。他們擠在狗窩裏，三戶人家住一個房間，其肮臟汙穢和臭氣熏天叫人難以想象。一旦染上疾病，他們只能坐以待斃，像蒼蠅一樣死掉。是不是他們犯了什麽罪，或做了汙穢肮臟的事情？不，沒有。那麽他們到底做了什麽，要遭受這樣的懲罰？什麽都沒有做過，只除了叫他們自己出生在你們這個愚蠢的種族。剛才在監獄裏你已經看到他們如何對待行為不軌者，現在你也看到他們如何對待無辜的和應受尊敬的人。你的種族是合乎邏輯講道理的嗎？這些發出病痛臭氣的無辜者，他們的狀況就比那個異教徒的更好嗎？實際上，並不。他所受的折磨跟他們的比，不值一提。我們走後，他們用輪子碾斷他的骨頭，把他打得渾身破碎，成為一團爛泥，他現在已經死了，徹底從你們這個可愛的種族解脫了；但是為什麽會有這些可憐的奴隸？他們多年以來就已經奄奄一息了，其中一部分在幾年內就逃不掉生命的安排了。你已經發覺了，正是教會工廠主區分是非的道德感，造成了這樣的結果。他們以為自己比狗過得好。哈，你也屬於這樣不合邏輯的，缺乏理性的種族！真是可鄙啊——唉，簡直無法形容！”

然後他放下了一本正經的嚴肅架子，因過度亢奮轉而故意跟我們開起了玩笑，嘲笑起我們的驕傲，為我們的尚武行為、我們偉大的英雄、我們不朽的名聲、我們強大的君主、我們古老的貴族、我們莊重的歷史——他笑啊笑，直到那聲音足以叫一個人膩煩聽他講話；最後他稍微收斂了一點，冷靜下來說：“當然，畢竟，那不全都是荒唐可笑的；只要一想起你們的時日是多麽短暫，你們的虛榮是多麽幼稚，你們不過是影子，就叫人感到一種十足的可悲。”

俄頃，所有的事物都突然從我眼前消失了，我知道這是怎麽一回事。下一刻我們並肩走在村子裏，順著河邊，我看見了“金雄鹿”客棧闌珊的燈火在閃爍。接著，在黑暗中我聽見一聲喜悅的呼喚：

“是他又來了！”

那是塞皮·烏爾梅伊的聲音。他已經感到了血液的加速，他的精神為之一振，這些反應只能說明一件事情，他知道撒旦就在附近，盡管天黑漆漆，他根本不能看見他。塞皮朝我們走過來，跟我們一起並肩走著，噴湧著他如水的喜悅，毫不掩飾他的興奮。就好像他是一個墜入情網的情人，突然找到了失蹤的甜蜜戀人。塞皮是一個聰明而又生龍活虎的男孩，充滿熱情，又有自己的表達方式，跟尼克勞斯和我形成鮮明的對照。他總是一肚子最新的秘密，現在這個最新秘密是——村子裏遊手好閑的漢斯·奧伯特失蹤了。人們開始對這樁事好奇起來，他說。他沒有說“擔心”，“好奇”是一個正確的詞，足夠有力。已經好幾天沒有人看見過漢斯了。

“你們知道嗎，自從他幹了那件喪心病狂的可怕事兒之後，他就不見了。”他說。

“什麽喪心病狂的可怕事兒？”問話的人是撒旦。

“哎呀，他總是狠揍他那條狗，那可是一條好狗，是他唯一的朋友，對他很忠誠，真心愛他，也沒有傷害過任何人；可是兩天前，他又開始無緣無故地打狗了，就為了尋開心——那條狗不斷哀號，蹲在後腿上把爪子擡起來求情，西奧多和我也都為它求情，但是他卻威脅起我們來，用盡全身力氣摔打狗，把它的一只眼睛給活活撞了出來，然後他對我們說：‘看，你們現在該滿意了，這就是你們他媽的幹涉給它帶來的下場。’然後他哈哈大笑起來，狠心的野獸。”塞皮的聲音顫抖了起來，充滿悲哀和憤怒。我猜撒旦要說話了，而他果然開口了：

“又用詞不當了——那是卑鄙的誹謗。野獸並不做那樣的事，只能是人類。”

“不錯，無論如何那是非人的。”

“非人？不，那不是非人的，塞皮，那是人類的——千真萬確的人道。聽見誹謗更為高級的動物，把原本跟它們無關的品性歸罪給它們可真夠有趣的，那些品性本來只能在人心當中找到。更為高級的動物從未被叫作道德感的疾病傳染。所以，注意凈化你的語言，塞皮，不要用那些不實之詞。”