影子女士 The Lady of Shadows 重新洗牌

1

對埃蒂·迪恩和這位女士來說，剩下的海灘之路，似乎不再是疲累的跋涉。他們簡直是在飛行。

顯然，奧黛塔·霍姆斯仍然不喜歡羅蘭也不信任他，不過她能體諒到他那種窘迫的狀況已是多麽糟糕，而且還只能硬著頭皮去面對這一切。現在，埃蒂覺得自己不再是推著一堆鋼管、合成橡膠和人體湊合在一起的死沉死沉的玩意兒，而幾乎像是推著一架滑翔機。

推著她。以前我密切留意著你，這很重要。眼下我只會給你拖後腿。

他幾乎馬上就領悟到槍俠的思慮何其周到。埃蒂推著輪椅；奧黛塔一上一下地搖著輪圈。

槍俠的一把左輪槍別在埃蒂褲腰帶上。

你還記得我跟你說過你得留點神，而你卻沒當回事嗎？

記得。

我再告訴你一遍：保持警覺。每時每刻。如果她的另一半重新回來，你得出手，一秒鐘也不要猶豫，照她腦袋來。

如果把她打死了怎麽辦？

那就結束遊戲。可是她要是殺了你，也一樣結束。如果她重現身形，她會這樣做的。她會的。

埃蒂沒有想過要離他而去。晚上再沒有貓兒尖聲驚叫的動靜了（雖然他還在琢磨著這事兒）；毫無疑問，羅蘭已成了他在這世上惟一的行動準則了。他和奧黛塔都不屬於這兒。

不過他仍然覺得槍俠是正確的。

“你想歇會兒嗎？”他問奧黛塔，“你得吃點東西了。少吃點。”

“還不用，”她回答，聲音聽上去卻很疲憊。“呆會兒吧。”

“好吧，但你還是別搖了吧。你太虛弱了。你的，你的胃，你該知道。”

“沒事。”她回答，她閃著一臉汗珠，給了他一個微笑。這種笑容既能讓他變得多愁善感，也會使他剛強起來。他簡直可以為這微笑去死……他想他也許會的，如果有必要。

他盼著上帝保佑別這麽糟下去了，然而事情肯定是越來越糟了。眼下這局面成了令人驚懼的磨難之旅。

她把手擱在膝蓋上，他繼續往前推行。留在身後的輪椅轍印愈來愈淺，海灘地表愈來愈堅實了，但地面上散落許多粗糲的礫石，不小心會壞事的。在速度很快的行進中你不會留意到那些玩意兒。萬一弄出什麽事兒會傷著奧黛塔的，那可就糟了；這樣的事故沒準也會毀了輪椅，那樣對他們可就太糟糕了，尤其是槍俠，這一來得玩完，幾乎可以肯定。倘若羅蘭死了，他們可能就永遠陷在這個世界裏了。

羅蘭病得厲害，身體實在虛弱，埃蒂必須面對這樣一個簡單明白的事實：這兒的三個人，有兩個是行動不便的殘疾人。

希望和機會在哪裏？

輪椅。

輪椅就是希望，全部的希望，其實什麽也不是，只是希望。

幫幫他們，上帝。

2

埃蒂把槍俠拖到巖石下面一處地表裸露的陰涼處，他短暫地恢復了知覺。他臉上原先灰蒙蒙的地方這會兒顯出了一片潮紅。他胸部疾速起伏。那只右胳膊上已像蛛網虬結似的布滿了紅絲。

“讓她吃東西。”他沙啞地對埃蒂說。

“你——”

“別管我。我沒事的。讓她吃。她現在會吃的。你需要她的力量。”

“羅蘭，如果她是假扮的，那可——”

槍俠作了個不耐煩的手勢。

“她什麽都不會假扮的，變化只是在她身體裏面。我知道的，你也知道。她那張臉不會做假。給她吃，看在你老爸的情分上，她一吃完，你就回到我這兒來。從現在開始計算每一分鐘。每一秒鐘。”

埃蒂站起身來，槍俠從後面拽住他的左手，不管有沒有病，他身上那股勁兒依然如初。

“不要提起另一個的任何事情。不管她跟你說什麽，不管她怎麽解釋。也別跟她拌嘴。”

“為什麽？”

“我不知道。我只知道這麽做沒錯。現在照我說的去做吧，別再浪費時間！”

奧黛塔靜靜地坐在她的輪椅裏，用溫和而略顯驚訝的眼睛眺望著遠處的大海。埃蒂遞給她一塊昨晚剩下的龍蝦肉，她有點歉意地微笑著說，“我要能吃我就吃了，”她說，“可你知道後果會怎樣。”

埃蒂不明白她說的是什麽意思，只是聳聳肩說，“再試一下又沒害處。你得吃東西，你知道，我們還得一個勁兒往前趕路呢。”

她笑笑，撫摸一下他的手。他感到像是一股電流從她身上傳過來。這是她，奧黛塔。他和羅蘭都知道是她。

“我愛你，埃蒂。你已經這樣費心地勸我了。這樣有耐心。他也一樣——”她向巖石那邊槍俠躺臥之處點點頭，投去一瞥。“——可是他硬得像塊石頭，很難去愛他。”

“沒錯，難道我還不知道。”

“我再試試吧。”

“為了你。”

她微笑著，他感到整個世界都為她而感動，因為她，他想道：求求你上帝，我從來沒有得到過這麽多，求求你別讓她離開我。求你了。