第二部：水無常形 第十一章 風行水上（第4/8頁）

這一段話正是我借給吳萬齡的《勝兵策》中的話，他也抄了上去了。我道：“此話不假。南征軍中，各軍的官職也不一樣，當諸軍間互相調度時，常有搞不清哪個人軍銜較高而生混亂。而軍中有軍，也使得上情不能下達，徒增其亂。”

文侯猛地一拍桌子道：“正是，這吳萬齡也說了此點。”他轉過身，忽然臉上露出一絲痛苦之色，道：“可惜我不曾早點看到這本書，雖有此心卻一直不曾動手。如今二路援軍出發迫在眉睫，也沒辦法了。”

我道：“大人，亡羊補牢，為時未晚。現在征來的新兵，若革除舊弊，精心加以訓練，事未必不可為。”

文侯走到我跟前，將手搭在我肩上道：“楚將軍，你是從南征軍裏回來的，對軍中之弊自是深知。如今的二路援軍又是以四路軍拼起，這數弊更是積重難返，而練新軍又不是一時半刻便行的事，你們肩上的擔子可不輕啊。”

我擡起頭，大聲道：“為將之道，令行禁止。大人若用末將，自當效命。”

文侯可說對我有救命之恩，若非文侯求情，我早就被太子斬了。不管文侯當初救我是何用意，我終究對他深懷感恩之情。

文侯眼裏也閃爍著異光，一時，竟連他也像說不出話來。半晌，才拍拍我的肩頭道：“你先回去吧。明日一早，馬上到校場，明日是二路援軍點兵之期。”

明天就要出發！我吃了一驚，差點叫出來。看來東平城局勢大為不妙了。我跪著行了一禮道：“是。”站起來便要走。剛要移動，我又轉過頭來道：“大人，末將還有一事不明，請大人明示。”

文侯似乎已在想自己的事，聽得我的話後道：“說吧。”

“昨日鄭昭前來，到底所為何事？”

我的話一出口便有點後悔，因為文侯的臉一下沉了下來。他本來和顏悅色，但馬上就變得陰沉了。他看了看我道：“楚將軍，此事事關機密，你不必打聽，也不可外傳。”

我嚇了一跳，忙又跪下來道：“遵命。”

鄭昭是五羊城主的人，現在南邊諸省都已遍布蛇人，但鄭昭還能出來，說明五羊城尚不曾陷落。以蛇人那等兇殘，怎麽會留下一個五羊城不攻的？其中只怕有一個秘密，但我也不知道到底是什麽。

五羊城主一向以慣於見風使舵著稱，手頭也有相當強大的實力，尤其是五羊城水軍，據說實力比帝國的水軍團還要強。以前共和軍起，五羊城主與共和軍達成互不侵犯協議，也許也曾供給共和軍輜重。當南征軍勢如破竹，擊破共和軍時，五羊城主馬上轉向帝國軍了。現在蛇人勢力如此囂張，難道他又和蛇人達成協議了？這難道有可能嗎？鄭昭來的事到底是什麽？文侯為什麽又要殺他們滅口？

走出文侯的議事廳，我也只覺得疲憊不堪，幾乎比大戰過後還要勞累。

帝都的東門外三裏處，有一個鼎湖。鼎湖是兩條相互垂直的大河交匯處，一條南北向的大河是通到東平城的，另一條東西向的直通到海，是條運河。這條運河是當年某一代帝君突發奇想要去海上看看，命十萬民夫花費三年掘成的。在掘運河時，也曾惹來怨聲一片，但挖成後，那一代帝君卻很被人歌頌，因為他讓帝都有了一條直通到海的水路，從五羊城來的商船可以沿海岸北上，直達帝都，較之陸路，成本大為降低。從那條運河挖成，五羊城的各種物品就可以一船船運到帝都，帝都居民也可以享受到萬裏外的奇異物品，而那些商人同樣得到了數倍之利，於是以前私下一片的抱怨聲馬上又異口同聲地轉成了贊美。

工部的水府就設在河口的鼎湖邊。鼎湖有七裏方圓，自從挖了這條運河，原本偏僻的湖岸邊一下多了許多住戶，形成了一個不小的村落。

三月初十，文侯帶著我們一批下將軍以上的軍官到了水府。此時紅月公和青月公抽來的各一萬人已經先期到達了鼎湖邊，加上解帶的四千人和從帝都剩余軍隊中編出的六千人，三個萬人隊浩浩蕩蕩地列成一大片。

這三萬人可以說是帝都最後一次能派出的部隊了。盡管這些部隊都稱得上精銳，但是其實這三萬人中集合了四支部隊，像是給《勝兵策》中的“兵權貴一”做個反注，這三萬人會有四個指揮官，不知道能如何相互配合。

水府已在湖邊搭了一個高台，我們到了距水府數百步外，已經看到了湖面上的連雲檣櫓。一走近，有人不禁發出了驚嘆聲。

工部這次造船，時間雖緊，但幾乎是全力以赴，這些天已造出了一大批戰艦，其中最大的龐然大物竟然長達二十余丈。

這麽大的船，一艘可以載員五六百人了吧。盡管只有一艘，也讓人嘆為觀止。其余的艨舯鬥艦密密麻麻地排在湖邊，其中有不少是用民船改裝的。現在五羊城與帝都已經聯系中斷，那些民船也都被征為軍用了吧。那些船只大的可以載兩百多人，最小的也可以載一百多，兩百多艘船只圍在一起時，著實壯觀。