第一部：奔掠如火 第八章 智者勝（第2/8頁）

像是應和他的話，忽然，在那頭發出一聲巨響，大地都仿佛震顫，我的坐騎雖然久經戰陣，也驚得人立起來。我一把拉住韁繩，帶住了馬，卻已見祈烈興奮地叫道：“將軍，成了！成了！”

剛才工事那邊，濃煙滾滾，那些柴草也燃燒起來。地上，到處都是蛇人的殘肢，有幾個蛇人渾身帶火，沖出來，但身上火勢太旺，沒幾步便被燒成一堆。只有一兩個蛇人沖破火陣，但卻到了嚴陣以待的前鋒營陣前。蛇人便是再蠢，此時也不敢再沖了。

我的馬被這一聲巨響驚得打著轉。我勒了勒韁繩，馬停住了，祈烈在一邊幫我帶住馬，道：“將軍，不要緊吧？”

我喃喃道：“好個張龍友。”

火藥的威力竟然如此之大，我也始料未及。此時煙塵已散去了一些，看得清剛才發出巨響的地方。那裏剛才還平平整整，現在卻如同被刨了條深溝，上百個蛇人的屍首堆在一處，火舌不時噴出。隔著那兩丈寬的一帶地方，一群張皇失措的蛇人正張望著，欲進不進。

這等威勢，攻守兩方都不曾想到吧。

這時，路恭行道：“全軍聽令，依次退入城中，不得混亂。”

前鋒營已到了我跟前。與我交好的幾個百夫長向我點頭示意，眼中也掩不住笑意，連蒲安禮對我也隱隱有點敬意了。

路恭行退在最後。最後的一排前鋒營手持長槍，不敢怠慢，只是蛇人卻嚇傻了似的，追也不追，幾個沖出火陣的蛇人茫然立在火堆前。殺這幾個蛇人自是舉手之勞，卻也實無必要了。

路恭行一見我，笑道：“楚將軍，恭喜你全身而退，已獲全功。”

我道：“路將軍，你們怎麽將時機把握得如此好？”

他笑了笑，道：“現在不是說話之時，回去吧。”

退入城門，剛將城門掩上，卻只聽得雷鼓的聲音有若雷聲炸響：“前鋒營統制路恭行，五營百夫長楚休紅，速至中軍帳中。”

我們一驚，卻見雷鼓正站在城頭上，手中捧著一塊令牌。我小聲道：“路將軍，武侯知道我們外出麽？”

他苦笑一下道：“我不曾請令，是私發兵馬的。”

“什麽？”

我又是一驚。私發兵馬，那可不是小罪。我道：“為什麽不請令？”

“事情緊急。”

他只說了一句話，便向中軍帳中走去。我跟在他身後，有點惴惴不安。武侯的消息也當真靈通，可能龍鱗軍向他匯報過了。我想，縱然我們有私自出動之罪，可這一場勝仗也足以抵消了。

如果能盡快退兵，那也是值得的。

一進中軍帳中，我和路恭行跪了下來，道：“君侯萬安。”

武侯道：“站起來說話吧。”

我們道：“謝君侯。”

站直了，才發現帳中侍立著好幾個中軍的參將，高鐵沖坐在他那張輪椅上，仍是戴著一個垂下紗幕的鬥笠，張龍友也在一邊，臉色也無異樣。我的心定了定，心知定無大礙，那堆火藥準是張龍友拿出來的，他是武侯現在很賞識的人，愛屋及烏，也不至於會對我們加罪。

我正想著，只聽武侯喝道：“路恭行，誰給你權力私自發兵，前去交戰？”

路恭行擡起頭來，道：“君侯，此役事出突然，卑職無暇請令，只得先斬後奏，確是有違軍令，請君侯責罰。”

武侯從坐椅上走了下來，身後還跟著那大鷹小鷹。他站在我們跟前，掃視了一眼。我在一邊看著武侯，生怕他會說出“將路恭行拿下”之類的話。

好一會兒，武侯道：“前鋒營統制路恭行，前鋒五營百夫長楚休紅。”

我一驚。難道我也在責罰之列嗎？的確，我私自出營，一樣犯了軍令了。但我想武侯多半不會責罰我的，最多只是無功。如果能讓十萬大軍早日班師，那麽一點功勞又算什麽？

武侯道：“路恭行，你不遵號令，私發前鋒營與龍鱗軍，本當處斬。但軍情緊急，為將之道，事急當隨機應變，你做得很好，故功過兩抵，退下吧。”

路恭行道：“多謝武侯。”

武侯看看我，又道：“前鋒五營百夫長楚休紅，違抗軍令，罪在不赦，殺了！”

我大吃一驚，做夢也想不到武侯竟會如此處置。路恭行也嚇了一跳，他大聲道：“君侯！”

武侯看了看我，道：“楚休紅，你可有話說？”

我垂下頭道：“武侯處置得極是。軍人若有令不遵，如何談得上軍人？縱末將立下大功，卻也犯下了彌天之罪。只望武侯能讓這十萬大軍早日班師，不至於埋骨他鄉，楚休紅死亦無憾。”

話雖如此說，我卻深知武侯定不會殺我。當初陸經漁如此大罪，一樣默認他逃亡，何況我還有功勞？武侯看著我，突然笑道：“好，好。你知道便好。”