第一部：奔掠如火 第八章 智者勝

風鼓動著我背上的大旗，我像一只鳥一般越飛越高，下面，蛇人的陣營已一覽無余。

蛇人駐紮的地方，其實是一個山谷。南疆多山，叢林茂密，而人口卻不多，多半是住在平原一帶的城郭和村落中，那些山裏只有一些零星的獵戶。

在空中，我已轉了好多念頭。這山谷很大，兩邊山壁如刀削，從兩邊攻下來是不可能的。前面有那片樹林，要是用火攻，也只能燒掉樹林，燒不到它們的營帳。而有那樹林阻擋，帝國的騎兵也無所用其長。在這地方紮營，攻守兩便，那蛇人軍的首腦當真深通兵法。

可為什麽蛇人不全軍攻過來？

我只覺奇怪。蛇人的每一次攻擊都不超過萬人，可它們來時的塵頭，卻起碼有好幾萬。在旗杆上，我看到蛇人的陣營綿延數裏，可是出來的蛇人最多不過幾千人。就算沒有全部出來，蛇人也不至於那麽少。

難道，那是偽兵之計？

我心頭不禁一寒。蛇人難道真能定下這等計策嗎？若蛇人真個不過萬人，將我們十萬大軍纏在這裏，那真是笑話了。

此時我高高在上，兩軍一覽無余，看得到沖出來迎戰的蛇人正潮水一般湧出樹林，帶著我飛的風箏被一個黑甲騎士牽著繩子，正向城中跑去。樹林外，已有數千人的帝國軍嚴陣以待。

這批帝國軍幾乎全部是前鋒營，當中夾雜著一些龍鱗軍殘軍。他們到樹林邊，卻不再攻入，想必也知道在樹林裏騎軍無所用其長，絕對不會是蛇人的對手。可守勢也未必能持久，蛇人的攻擊有如狂風驟雨，他們能堅持多久？

此時，牽著我的那黑甲騎士已放慢了步子，風箏降下了許多。那人控風箏的手法極是高明，我也曾見過小孩放風箏，收下來時常一頭栽下。若這風箏也一頭栽下，我自然仍然難逃一死，可這人慢慢收回繩索，那風箏一點點降低，極是平穩。

風箏降到十余丈高處，我掛在風箏下，已離地還有八九丈了。那黑甲騎士向我招了招手，示意我收起那面旗幟。我手一攀，抓住了繩子，將那長槍從旗上退出來。

此時，我左肩卻覺得一陣疼痛。那一槍刺穿我的手臂，傷勢不輕，本來有那忘憂果的效力，感不到疼痛，這時藥效已過，傷口一陣陣鉆心的疼痛。

那黑甲騎士大約也知道我傷勢不輕，招招手，邊上幾個龍鱗軍圍上來，幫他拉繩索，另幾個作勢準備接住我。

等我降到離地還有一丈多高，卻聽得樹林裏的蛇人忽然發出一陣呐喊聲，黑壓壓的一片蛇人沖了出來。

前鋒營巋然不動，那幾個龍鱗軍加緊拉著繩索，似乎對前鋒營信心百倍。幾個人加力拉扯，那風箏一低，下落之勢便急了起來，我直沖下地。眼看要一頭栽到地上，雖然這高度摔不死人，也要摔個七葷八素，幾個龍鱗軍沖過來，一下扶住我的雙腳，一個叫道：“楚將軍，放手！”

我雙手一松，他們擡起我向前跑了幾步，消去了我前沖之勢。等我雙足一落地，人剛站穩，只覺左臂疼得像是裂開一般，人也一下摔倒在地上。

那幾個龍鱗軍圍在我身邊，有一個扶起我叫道：“楚將軍！楚將軍！”

我從腰間解下沈西平的頭顱，遞給邊上一個龍鱗軍，道：“這是沈將軍的首級……”

我還等說什麽，那幾個龍鱗軍忽然直直跪倒在地，道：“楚將軍，日後楚將軍有命，我龍鱗軍將士定萬死不辭。”

我說不出話來，邊上卻聽得祈烈叫道：“將軍！”

他的聲音欣喜若狂。我扭頭一看，卻見他牽著我的戰馬，向我跑過來。等他到我跟前，我道：“誰要出來迎戰蛇人的？瘋了麽？”

祈烈想必也知道我會這麽說，道：“將軍，你放心，那是路統制和張先生定下的計策，我也出了點主意。”

我看了看那些一字排開的前鋒營，在他們跟前堆放著一些樹枝搭成的工事，路恭行立在全軍正中，手中持著一面旗幟。我心頭一亮，道：“用火藥？”

他一笑，道：“正是。”

我掙紮著起來，祈烈給我臂上包了一下，扶著我上了馬，道：“將軍，回去吧。”

我道：“龍鱗軍的弟兄，你們先把沈將軍的首級帶回去，我還想再看看。”

那幾個龍鱗軍又向我躬身一禮，跳上馬向城中跑去。我帶轉馬頭，看著在樹林邊列陣相迎的前鋒營。沖在最前的蛇人，已距前鋒營不過數丈之遙了。不知路恭行打什麽主意，那些柴草燒起來的話，恐怕已擋不住蛇人的攻勢。

路恭行的大旗一揮，全軍登時井井有條地後退，仍是有條不紊，將那工事全部讓給蛇人。

他到底想做什麽？

不等我問話，最先沖上來的一批蛇人已到了那工事邊。祈烈卻有點坐立不安，道：“千萬不要出事情。”