第二十章（第4/5頁）

“這個訓練還要繼續多久？”他問道。

瑞斯喘著氣搖著頭說：“不知道。”

“他們一定是想整死我們，”一個聲音出現。索爾轉頭看見埃爾登坐到自己身旁，他有些詫異，沒想到埃爾登真的想和他做朋友，這種轉變實在太奇怪了。

“大家注意！”寇克一面在眾人中緩步行走，一面喊：“大部份人的命中率會隨著時間過去越來越低，所以你們現在知道，當一個人疲累的時候，他的精準度就會變差。重點就在這裏。打仗的時候你不可能全程都精力充沛，你會累。有些仗一打就是好幾天，特別是攻城的時候。但是，你愈累，命中率必須愈高。你通常只能被迫選擇就近的武器投擲，因此，你必須熟悉每一樣武器，和每一種程度的體能狀況。了解嗎？”

“是，長官！”大家同聲齊喊。

“有些人擅長擲刀或矛，但丟錘或斧頭就失誤連連。你們覺得你們可以只靠一種武器活下來嗎？”

“不行，長官！”

“你們認為這只是一場遊戲嗎？”

“不是，長官！”

寇克一邊渡步一邊呲牙咧嘴，看到有人坐得不夠挺，就直接往那人背上踢去。

“休息夠久了！”他命令：“起立！”

索爾和其他人一起爬了起來，他覺得他的腳酸到不行，不確定自己還能撐多久。

“遠距離戰鬥是雙方面的戰鬥，”寇克繼續說：“你可以向敵人丟東西，敵人也可以對你丟東西，他在三十步之外不一定安全，你也好不到哪裏去。所以，你們必須學會如何在三十步之外保護好自己的人身安全，懂嗎？”

“是，長官！”

“要避免自己不被丟過來的東西砸到，除了時時警覺之外，動作也必須敏捷，要閃、要滾、要躲，而且要熟練地使用大盾牌來保護自己。”

寇克手一舉，一名士兵拿了一面又大又重的盾牌上來。索爾吃了一驚，因為那面盾牌幾乎是他整個人的兩倍大。

“有人志願上來嗎？”寇克問。

眾人不敢出聲，猶豫著，索爾卻不加思索，馬上舉手站起來。

寇克點點頭，索爾立刻上前。

“很好，”寇克說：“起碼有一個人笨到願意上來。你的精神可嘉，決定卻不怎麽聰明，不過，我喜歡！”

當寇克將那面巨大的金屬盾牌交給索爾後，索爾開始懷疑自己是否真如寇克所說，做了個錯誤的決定。他將盾牌綁在一只手臂上，才發覺它的重量比他想像的還重得多，他幾乎舉不起來。

“索爾，你的任務就是必須毫發無傷地從這裏跑到訓練場的另一邊。看到前面五十個男孩嗎？”寇克對索爾說：“他們會拿武器丟你，用真的武器哦，你懂嗎？如果你不想辦法用你的盾牌保護你自己，你將無法活著跑到另一邊。”

索爾難以置信地看著寇克，其他男孩們噤若寒蟬。

“這不是一個遊戲，”寇克繼續說道：“這是非常嚴肅的事，戰爭是非常嚴肅的，不是生就是死。你確定你要繼續嗎？”

索爾點點頭，但害怕到說不出話。事到如今，他已沒有辦法在眾人面前反悔。

“很好！”

寇克向隨從示意。隨從走向前吹響號角。

“開始跑！”

索爾用兩只手舉起笨重的盾牌，使盡全力抓著它，哪知馬上就是一記像撞鐘似的重擊打在盾牌上，力道之大連他的頭蓋骨都被震動了。那一定是把大鐵錘，雖然沒有打穿盾牌，卻把索爾整個人結結實實地嚇了一跳，盾牌差點掉在地上，但他還是用堅強的意志力抓牢盾牌繼續。

索爾開始向前跑，笨重的盾牌讓他跑得十分緩慢，一大堆武器與投擲物在他兩側飛過，他盡可能將身體蜷縮在盾牌這張護身符內。他一邊跑，一邊學會了如何使用盾牌保護自己。

一支箭飛過，離他不到一寸，他不由得收緊下巴；又有另一樣重物打在盾牌上，把他打得往後退了好幾尺，摔倒在地。然而，索爾不屈不撓，站起來繼續跑，憑著過人的毅力，終於喘著大氣跑到了訓練場的另一邊。

“停！”寇克喊。

索爾放下盾牌，大汗淋漓，對自己能跑到目的地充滿無限感恩，因為他知道自己已經沒有力氣再繼續扛著那面盾牌了。

索爾回到隊伍中，許多人對他投以欽佩的目光。其實他也不太明白自己是怎麽挺過來的。

“幹得好！”瑞斯小聲地對他說。

“還有沒有其他的志願者？”寇克大聲問。

場上一片死寂。看過索爾的經歷之後，沒有人敢站出來嘗試。